Он оглядывает мой офис, в котором необычно тихо. Около девяноста девяти процентов персонала уехали на каникулы и не планируют вернуться до Нового года. Обычно здесь сумасшедший дом, и хотя я получил список ожидания людей, требующих, чтобы попасть на мои книги, я сказал всем, что я очищаю свое расписание.
Нет, я же говорил тебе, что планирую покататься на лыжах во время перерыва. Мне нужен свежий воздух. Стеклянное окно позади меня смотрит на переполненный город внизу, и я думаю о том, насколько это правда.
Когда-то мне здесь нравилось, но чем больше времени проходит, тем больше я всегда ищу предлог, чтобы быть вдали от офиса и вдали от пробок. Когда-то город заставил меня полюбить работу, но в последнее время он не имеет такого же блеска. Это то, на что похоже старение?
Пожалуйста, скажи мне, что ты идешь не один. Кейт хмурится и поднимает взгляд на моего отца. Может, нам стоит пойти с Габриэлем, чтобы ему не пришлось проводить время одному.
— Я в порядке, — говорю я ей и быстро чмокаю в щеку. — Не беспокойся обо мне. Я иду на встречу с другом.
— Подруга? Она оживилась. — Подруга?
— Кейт, — предупреждает папа, и она пожимает плечами.
Просто будь осторожен и хорошо проведи время, — усмехается Кейт.
Я сделаю все, что в моих силах, — говорю я и провожаю их до лифтов.
Я заканчиваю последние несколько дел, которые у меня есть на рассмотрении, и отправляю электронное письмо своему администратору о том, как со мной связаться и где я буду жить.
Тропинг, — говорю я себе, глядя на адрес гостиницы. Что это за дурацкое название для города? Глядя на сайт города, я вижу фотографию мэра, держащего табличку с обратным отсчетом до Рождество. Что за хуй.
Схватив свою дорожную сумку, я выхожу на улицу и встречаю своего водителя у обочины. К счастью, у меня есть свой частный самолет в режиме ожидания, поэтому мне не нужно мириться с праздничными пробками, но это все равно занимает целую вечность.
В самолете я бросаю телефон на столик рядом с собой и ставлю сумку на свободное место.
«Могу я предложить вам выпить, сэр?» — спрашивает Адам, мой личный бортпроводник.
— Что-нибудь крепкое, — говорю я, а когда он возвращается, ставит виски с подносом с закусками. — Ура, — говорю я в знак благодарности.
Всего у нас около четырех часов. Хочешь поспать?
— Не в этот раз, — роюсь в сумке, достаю планшет и провожу по экрану, чтобы включить его. — Мне нужно прочитать книгу.
Наслаждайтесь, мистер Сноу, — говорит Адам, прежде чем начать предполетный контрольный список.
После того, как я скачаю новейший роман, который мне порекомендовала Ноэль, я отправляю ей короткое сообщение.
Я: Будет ли это так же хорошо, как ваше собственное сочинение?
Ноэль: Намного лучше!
Я: Сомневаюсь.
Было почти легко найти ее, как только я сделал правильные звонки. Затем, приложив немного больше усилий, я установил анонимный контакт. Я притворился, что у меня есть несколько общих вещей, и прежде чем я это понял, мы переписывались каждый день. Я не нашел правильного выхода из этой ситуации, в которую я себя поставил, но одно можно сказать наверняка — я должен встретиться с ней. После того, как я запланировал свой рейс и сделал приготовления, я думал отменить его примерно сто раз. Или просто Я полностью удаляю свой номер и исчезаю. Но любопытство не дает мне покоя, и я знаю, что должен довести это до конца. Я должен встретиться с Ноэль и лично убедиться, действительно ли она та, за кого себя выдает.
Притворялся ли я кем-то другим, чтобы узнать больше информации о давно потерянной дочери Кейт? Да. Неужели я увлекся всем этим и начал читать романы, даже когда Ноэль мне их не рекомендовал? .
Но на самом деле я боюсь задать вопрос: влюбилась ли я каким-то образом?
В третьей главе
Ноэль
День проходит быстро, школы уходят на зимние каникулы. Вдобавок ко всему город полон людей, приезжающих в Тропинг, чтобы провести свой день, и я остаюсь довольно занятым. Туристы обычно заглядывают, чтобы осмотреть исторические здания и декорации. В Тропине все украшено внутри и снаружи. В том числе и библиотека, которую я сделал сам. Рядом с определенными секциями я поставил маленькие елочки и украсил их соответствующим образом, чтобы они соответствовали теме книг.