Иногда думаю: не схожу ли я с ума на любовной почве? Нет, полагаю, что нет, и Мария тому порукой. Не будь ее, ничего бы у меня не было ни с нею, ни с Богом, ни с Сыном, ни с миром. Я лежу рядом с ней на камнях, обсыхая под солнцем, и самым верным способом проникаю в суть мира — через Марию чувством постигаю реальность — ее жизнью, ее любовью. А значит, и своей судьбой. Меня нет без нее, как меня не было без Бога. Но и они все уже присутствуют в реальности неотделимо от меня.
Вечером бродили по городу, гуляли вдоль набережной. Какая все же прелестная эта Анапа! Таинственные по-южному фонари в трепетной листве, усугубляющие ночь. Живописная курортная публика: кто еще только возвращается с моря, а кто уже спешит на концерт заезжих знаменитостей. Кто — в купальниках, кто в вечернем наряде. Музыка отовсюду, вино на каждом шагу, девушки.
Случилось. Я бился с Ним. И факт, что записываю это, говорит о том, что я, по крайней мере, еще жив. Хотя и проиграл — был повержен. Но подумать только — Кем! Подлый прием — подсечка рукой: Он ударил мне в сухожилие под коленом. Подобным образом Он повредил ногу библейскому Иакову, когда тот всю ночь боролся с Ним в схватке при реке Иавок, близ Пенуэла. Коронный приемчик, что ли? Как у Центрового в Маме? Но тогда не прохиляло — Иаков устоял, молодец. А не устоял — чем бы теперь был Израиль? Да не было бы его вовсе: ведь Израиль — личная персональная кличка Иакова чисто конкретно данная ему Богом за то, что устоял. Богоборец. Вот — соперник! А я кто? Фраер.
Я катился по отвесному склону, цепляясь руками за легко выдергивающуюся траву. Чудом затормозил перед самым отвесом вниз. И первое, что осознал: Мария, скатывающаяся вслед за мной к обрыву. Остановившаяся полуметром выше. Это она спасла меня, кинувшись с кручи вслед за мной. Она — ибо я должен был погибнуть. Впрочем, смерть еще не отменялась: двумя метрами ниже почти отвесный склон уходил сам под себя отрицательным углом, и дальше ничего не было, кроме тридцатиметрового расстояния до ближайших валунов на отрезке пляжа перед вечным морем.
Я буквально висел, вонзая пальцы рук и ног в зыбкий, состоящий из глинистых осколков, грозящий вот-вот осыпаться вместе со мной склон. Что делать — было неясно, похоже, обстоятельства все-таки подвели меня к концу, и только Мария полуметром выше оставалась единственной ниточкой, связующей меня с надеждой жизни. Я впивался в эту предательскую почву, надеясь слиться с нею совершенно и более всего опасаясь неожиданного оползня.
Меня сняла специальная команда, которую вызвали нудисты, плававшие невдалеке от берега на надувном резиновом матрасике. Они были потрясены дикой пляской человека на краю опасной тропинки и последовавшим затем падением. Но некогда было их убеждать, что это не танец, а борьба, и не падение, а проигрыш: противник-то мой был невидим!