Отступившее было волнение, вновь всколыхнулось, вспенилось горечью, отравляя душу тревогой.
- Мистер Лео Харрис был убит прямо в своей конторе, а на месте преступления нашли ваши вещи,- заявил толстяк.- К тому же, нашлись свидетели, видевшие вас на месте преступления.
- Я действительно собиралась увидеться с мистером Харрисом,- вынуждена была признать я, понимая что отрицать очевидное по меньшей мере- глупо.
- Так же мы нашли свидетельство о браке с недавно погибшим Дугласом Кларком,- даже не дослушав меня, заявил полисмен.- Забавное совпадение, не находите?
- Я не нахожу смерть людей забавным,- холодно отозвалась я.
- Насколько мне известно, леди, вы фрил, так ведь?
- Не понимаю, к чему вы клоните.
- К тому дамочка, что рядом с вами постоянно гибнут люди. Взять хотя бы ваших родителей…
- Рэй, прекрати!- Артур бросил предостерегающий взгляд на своего напарника, но тот даже не подумал умерить пыл.
Непроизвольно сжала кулаки, сдерживая рвущийся наружу ураган злости. Ногти впились в кожу. Вспышка боли отрезвила, рассеивая пелену тумана, вставшую перед глазами.
- Мне предъявлено обвинение?- голос предательски дрогнул, хотя я изо всех сил старалась казаться спокойной.
- Нет, разумеется, нет,- поспешил успокоить старый приятель.
Артур шагнул вперед, будто неосознанно стараясь встать между старшим полисменом и мной. Он незаметно сделал предостерегающий знак рукой, призывая молчать. Осознание того, что даже друг по детским играм подозревает меня в убийствах, хлестнуло колючей плетью по сердцу.
- Сегодня утром я встречалась с адвокатом моей семьи,- с вызовом бросила я.- Как вы справедливо заметили, совсем недавно я сочеталась браком, и в связи с данным обстоятельством требовалось уладить некоторые формальности.
- Вероятно, Харрис разозлил вас, леди?- как бы невзначай поинтересовался Рэй.- Может, был не слишком любезен или высказал озабоченность трагической гибелью новоиспеченного мужа? Фрилу достаточно крошечной искры, дабы распалить костер магии.
- Может, для начала выслушаете, прежде чем кидать мне в лицо подлые обвинения? – прошипела я, задыхаясь от негодования.
Из груди будто вышибли весь дух. Я старательно глотала пересохшими губами воздух в тщетной попытке насытиться, но продолжала чувствовать себя рыбой, выброшенной на берег.
- Я доверяю фактам и своим глазам, а не пустым словам.
Бросила умоляющий взгляд на Артура, но тот продолжал смотреть не меня с жалостью во взгляде. Для них я фрил, потенциально опасный маг, неконтролируемый собственный силы.
- В таком случае, господин полисмен, ответьте на один вопрос,- прозвучал чуть хриплый, бархатистый мужской голос, заставляя присутствующих устремить взоры к дверям.- Что сейчас видят ваши глаза?
- Ничего не понимаю…
Толстяк Рэй нахмурился, уставившись на появившегося Дугласа Кларка.
- Доктор Кларк?- удивленно воскликнул Артур.- Но вы же…мы же…
Вот уж не думала, что присутствие лже-муженька когда-нибудь приведет меня в такой восторг.
- Вы же умерли!
- Господин полисмен, вы же еще минуту назад утверждали, что доверяете собственному зрению, а не слуха. Будьте последовательны в своих суждениях.
Маг ничуть не смущаясь, заявил стражам порядка о следующем: дескать, не был в городе несколько дней, а когда вернулся - узнал о трагедии в его доме и кто там погиб на самом деле, история умалчивает. А уж смерть мистера Харриса вообще большой сюрприз. Чета Кларков действительно заезжала к адвокату, а саквояж просто забыли. Случайность, с кем не бывает.
- Не мешало бы нашим доблестным полисменам лучше выполнять свои обязанности и ловить настоящих преступников, а не запугивать молодых дам.
- Мы еще не закончили с вами,- предупредил раздосадованный Рэй.- Артур, уходим!
Не утруждая себя прощаниями, толстяк пулей вылетел из холла, а его стажер, прежде чем последовать за ним, посчитал нужным извиниться за коллегу и только после этого покинул особняк.
- Вы в порядке?- поинтересовался маг.
- Я стала свидетелем убийства человека, и едва не оказалась арестована,- пробормотала я.- Так что если не считать этих обстоятельств, то да - я в порядке.
- Кристель…
- Дуглас…простите, но я не знаю, как к вам обращаться, но раз мы теперь супруги, возможно, стоит придумать ласковое прозвище…Котик…
- Кристель, вы сейчас в таком состоянии…