— Я знаю многое о вас.
— Ты знаешь только то, что тебе рассказал Ровнан. Он не водяной, поэтому не знает всех наших секретов. Скажи мне, что ты думаешь о своем мире? Его мир соответствует тебе?
— Его мир, это мой мир. Мы не живем под водой. У нас есть ноги и нормальная кожа. Мы не общаемся с помощью мысли, — мой голос стал громче, но я не могла его контролировать. — Мы живем в домах, носим одежду, слушаем музыку, читаем книги и плаваем на лодках. Ты не знаешь человеческой жизни!
Трейган поморщил лоб и открыл рот, но так и не смог ничего сказать. Неужели ему нечего сказать. Он, вероятно, не знал, что существуют фильмы и книги.
Я отсутствовала меньше суток, но уже пропустила дела по дому. Смогу ли я снова помогать дяде Ллойду в саду? Будем ли мы когда-нибудь снова играть в Эрудит?
Прошли ли те дни, когда мы с Ровнаном обнимались на диване? Сможет ли он когда-нибудь снова поцеловать меня, зная, что я русалка?
— Ровнан заботится обо мне, — сказала я. — Он любит меня такой, какая я есть. Он не позволит моему виду русалки, испортить наши отношения.
Трейган приподнял бровь:
— Кого ты пытаешься убедить, меня или себя?
Я не могла ничего ответить. Мои мысли случайно появились в голове, и я поняла, что сказала глупость. Боже, Яра, держи рот на замке.
Трейган смотрел на меня так пристально, что я думала, он еще может слышать мои мысли. Хотя, возможно, он смотрел сквозь меня, как обычно это любила делать моя мама.
— Я больше не могу слышать твои мысли.
Его глаза даже не мерцали:
— Мы не под водой.
— Только в этом случае, оно работает?
— Да.
По крайней мере, мои мысли снова были скрыты. К счастью, он не слышал о том, что я считаю его горячим.
Он приподнял широкий подбородок, когда я задала вопрос, сжимая переносицу, словно чувствуя головную боль.
— У тебя широкий нос, — пробормотала я.
— А у тебя узкий мозг, — огрызнулся он.
— Ну, тебе действительно пошла бы стрижка.
Он закрыл глаза и сказал:
— Если ты улучшишь свое поведение, я подстригу волосы.
— Почему ты так озабочен моим поведением?
— Почему ты так озабочена моей внешностью?
Я открыла было рот, чтобы отрицать, что меня волнует его дерьмовая внешность, сказать ему, что я не считаю его нисколько привлекательным, но слова так и застряли в горле.
Наконец-то, тишина. Я думал, что она никогда не заткнется.
Как можно быть настолько бездушной? В прежние времена было проще: Яра прошла бы через ворота и, увидев наш мир, она никогда бы не захотела возвращаться к человеческой жизни. Но опять же, если бы ворота были открыты, нам не нужна была бы Яра.
Я поплыл к доку, ожидая прибытия Ровнана и делая все, чтобы можно было вернуться к своей миссии. Если все пройдет хорошо, нам не придется выходить на берег. Яра будет в ярости, она станет умолять меня увести ее от Ровнана.
— Что же нам теперь делать? — ныла она. — Плавать здесь целый день и ждать, пока одежда появится волшебным образом?
Ее вопрос привел меня в раздражение. Сарказм был искусством, которое Яра никогда не сможет изучить.
— Ровнан появится здесь в ближайшее время.
Ее глаза потемнели, как черная рыбка-мавр.
— Что?
Я не стал вдаваться в подробности. Возможно, если я перестану отвечать на ее вопросы, он перестанет их задавать.
— Что ты имеешь ввиду, говоря, что Ровнан будет здесь? Как он узнает, где мы находимся? Он не должен видеть меня такой.
Я услышал приближение своего сводного брата прежде, чем увидел его. Лучше игнорировать его до последней секунды.
— Он не увидит тебя голой, если ты не выйдешь из воды.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Я чертова русалка.
Сапоги Ровнана спускающегося по склону отвлекли меня. Я задавался вопросом, насколько хорошо она его знала. И насколько больше о нем знаю я?
— Яра, детка! — закричал он.
Детка. Как противно.
— О, боже мой, — простонала она себе под нос. Ее глаза метнулись по воде. — Ровнан это не то, чем кажется на первый взгляд.
— Я так беспокоился о тебе, — перебил он.
Неохотно, я повернул голову, чтобы посмотреть на своего сводного брата, сидевшего на корточках у края склона. Наши глаза встретились впервые за несколько десятилетий. Моя челюсть напряглась, как и его.
Он потянулся к Яре:
— Давай, я отведу тебя домой.
— Буря… нечто ужасное произошло, — сказала она, не поднимая рук.
— Все нормально. Не беспокойся, — заверил он спокойным тоном, что заставило мои символы двигаться по коже.
Она держала одну руку на груди, а другой разрезала воду, но бросила на меня испепеляющий взгляд.
— Он похитил меня. Я превратилась в русалку.
Ровнан шокировано посмотрел на меня, изображая панику. Только глупая полукровка, как он, мог не заметить изменение цвета волос Яры, или ее символов и хвоста, мерцающего под водою. Он по-прежнему считал, что ее день рожденья завтра. Водяные умеют скрывать тайны.
Яра, застенчиво бормоча, прервала наши братские взгляды:
— У меня нет одежды.
Ровнан снял пальто, держа его развернутым на ветру.
— Я не буду на тебя смотреть, пока ты не оденешься. Сэр, вы не могли бы отвернуться, пока моя девушка не выйдет из воды?
Сэр? В самом деле? Яра взглянула на меня и отвернулась, пока ее рыцарь делал вид, что спасает ее. После нескольких брызг и вдохов Яры, я повернулся обратно.
— Это произошло мгновенно, — она перевела взгляд с меня на Ровнана. — Мои ноги, руки. Я снова чувствую себя нормально.
Ровнан обнял ее, скрывая от меня ее лицо и глумясь надо мной. Они выглядели совершенно неправильно. Яра, облаченная в белое рядом с Ровнаном, одетым в черные брюки и футболку. Инь и янь, темное и светлое, холодное и теплое. Мистер Полный Лжец и миссис Пустые Воспоминания.
Я откашлялся достаточно громко, чтобы прервать их фальшивый сентиментальный момент, и вышел из воды.
— Что ты делаешь! — Яра вскрикнула и прикрыла глаза.
Я смахнул воду с рук, туловища и бедер.
— Ты можешь быть трусливой и застенчивой, но это не значит, что и я должен быть таким.
— Ровнан, заставь его прикрыться, — приказала она, стоя ко мне спиной.
— К сожалению, — прорычал Ровнан. — Я не могу заставить его что-либо сделать.
— Я не буду говорить ни с одним из вас, пока он не прикроется. Я не хочу видеть его таким, думаю, ты понимаешь.
— Есть некоторые манеры приличия Трейган. Встань за дерево, что ли.
Яра опустила руки от лица и подошла ближе к нему:
— Ты знаешь этого парня?
Ровнан не дрогнул:
— Да, детка, мы знаем друг друга. Я удивлен, что он тебе этого не сказал.
Чтобы избавить нас от еще больших криков Яры, я положил руки ниже талии.
Она осторожно взглянула на меня, а потом расслабилась, удивив, что нижняя часть моего тела скрыта от глаз:
— Он говорил, что вы братья, но я думала, он лжет.
— Мы братья, — сказал Ровнан, — но, очевидно, не по собственному желанию. Что он еще сказал?
Ровнан казался спокойным и собранным, но я не мог себе даже представить, какие мысли в панике роились в его голове. Как бы я смог нанести удар? Как бы я скрыл, что сегодня настоящий день рожденья Яры? Если бы я доверился ему? Если бы я рассказал ему свой план, свои секреты?
Не отвечай ему Яра.
К сожалению, мы не были в воде, поэтому она не могла слышать мои мысли.
— Он рассказал мне многое, — ответила она. — Большей части я не верю.
Ох, фантастический ответ! Я хотел бы ее похвалить, но вместо этого я пожал плечами, заставляя Ровнана чувствовать себя еще хуже.
Он гладил ее по щеке, плохо изображая влюбленного человека:
— Мы можем обсудить это позже, после того как отведу тебя домой.
Я мог бы повести себя как неандерталец и затащить Яру обратно в воду, но я знал, что если достаточно долго подожду, Ровнан сам выкопает себе могилу. Скоро все изменится.