Таким образом, народная педагогика это совокупность педагогических идей и воспитательного опыта, выработанных народными массами на протяжении всей истории и отложившихся в устном народном творчестве, традициях, обычаях, обрядах, играх, этнографических и исторических материалах. Она развивается и сегодня, бытует в семьях, прежде всего в сельской местности. Ее богатый воспитательный потенциал широко используется в работе с детьми в детских садах, школах, в учреждениях дополнительного образования, в педагогической пропаганде среди населения. Однако в целом учителя слабо подготовлены как теоретически, так и методически по данному вопросу. Процесс использования ими народных идей и опыта воспитания идет стихийно, бессистемно. Определенная часть неправильно считает, что в современных условиях, в период бурной интернационализации, национальные традиции отмирают и не играют большой роли, воспитательное значение их невелико.
Основная причина такого отношения к народной педагогике заключается в том, что эти педагоги не знакомы с ее большими возможностями. Этнопедагогика молодая наука. Она еще не нашла своего места в профессиональной подготовке учителей. На сегодня нет отработанных технологий по включению этнопедагогического компонента в систему образования детей и молодежи. Этнопедагогика развивается за счет инициативы ученых и передовых педагогов. Но эта работа носит фрагментарный характер.
Развитие этнопедагогики, как и всякой другой науки, началось с зарождения первых этнопедагогических знаний. Они возникли как первые эмпирические обобщения воспитательного опыта, отраженные в произведениях устного народного творчества.
В научных исследованиях предпринята попытка определения этнопедагогического знания — «это такое знание, сущность которого имеет познавательное и воспитательное значение в педагогической культуре конкретного этноса особым образом преобразованное, трансформированное знание об этническом воспитании…» [51] .
На наш взгляд, в содержание этнопедагогического знания входят понятия: о действительности и общей этнической картине мира; многообразии и специфичности традиционных этнических культур и их взаимодействии; о механизмах регулирования отношений между субъектами этноса; традициях, обычаях, обрядах, народном этикете, общественном мнении, как регуляторах нравственного поведения человека; об идеалах и духовно-нравственных ценностях; о генетике; о языке; о человеке как высшей ценности; религии; о труде как основе человеческого бытия; земле как доме человечества; человеке как части природы; преемственности поколений, культе предков; семье как непреходящей ценности; системе родственных отношений; об этносоциальном окружении и сущности этносоциальных ролей; о нормах и правилах поведения в семье и обществе; об отношении человека к себе, членам семьи, другим людям и др.
Исследователь методологических проблем этнопедагогики К.Ж. Кожахметова считает, что эти знания выполняют три функции:
— первая функция этих знаний состоит в том, что они служат основой представлений о действительности и общей этнической картине мира. При этом этническая картина мира выступает как центральное понятие ряда культурологических и этнологических подходов, согласно которым члены данного общества (этнической общности) придерживаются единой познавательной ориентации. Роль этой группы знаний огромна в формировании этнического мировоззрения подрастающего поколения и их необходимо включать в содержание этнического воспитания;
— вторая функция знаний состоит в их роли ориентира при определении человеком направления своей деятельности — практической или духовной, они служат базой формирования отношения к объектам действительности. В соответствии с этой функцией автор выделяет систему средств этнического воспитания: воспитательные традиции, обычаи, обряды, правила, которые составляют основу этносоциальных ролей;
— третья функция заключается в познании сложной системы родственных отношений, сущности этносоциальных ролей и их значений в регулировании отношений между субъектами этноса, в познании своей родословной. В основу этой группы знаний исследователем положена идея о воспитательном значении родственных отношений, которые регулируются системой норм, составляющих ядро обычаев и традиций.
Объектом этнопедагогики кроме народной педагогики является народная культура. Это также очень сложное научное понятие, требующее своего представления. Кроме того, иногда исследователи употребляют понятия: народная, этническая, национальная культура как синонимичные, что также требует уточнения.