— Желязко, — подтрунивал над студентом бай Цвятко, — как же ты будешь у нас колхозы устраивать… Тебе бы в «Сельском вестнике» работать. Наш журнал печатает речи и статьи Ленина по разным вопросам, а «сельский» — по вопросам кооперирования.
— Ничего, я вот скоро в Москву поеду. На месте изучу, что такое колхозы и совхозы, — отвечал ему в том же духе Желязко.
— Давай, давай. А то наши нынешние правители грозятся сослать нас на осушку бургасских болот, чтоб мы там свои коммуны устраивали.
— Пусть они лучше сошлют туда предателей да заговорщиков из Военной лиги[38]. Это они опасны для власти, а не мы, коммунисты…
— Раз так, поспеши подать заявление в комиссию по трудовой поземельной собственности… Может, тебе отрежут кусочек землицы пожирней от какого-нибудь богача или монастыря… Мы с Ради приедем помогать тебе, когда появится первый колхоз.
Работать в экспедиции было нетрудно, они быстро справлялись с отправкой. Бай Цвятко оставался один и читал «Письма Ленина». Юноши уходили на лекции в университет, где в последнее время, как и по всей стране, развертывались жаркие дискуссии со сторонниками объединившихся в «Народном сговоре»[39] буржуазных партий и их пособников — широких социалистов. Эти дискуссии заканчивались потасовками. Напуганные реформами правительства Земледельческого союза, фабриканты и банкиры переводили свои капиталы за границу. Оказывали финансовую помощь тайной Военной лиге, убежденные, что генералы в союзе с дворцом и «Сговором» свергнут власть земле дельцов и разгромят опасное революционное движение коммунистов, эту большевистскую заразу, которая лишила их сна и покоя.
Молодые «сговористы» все больше наглели. Они даже предприняли несколько попыток поджечь клубы рабочих.
— Товарищи помощники, сегодня лекции отменяются, — сказал однажды юношам бай Цвятко. — Будете слушать мою команду.
— Что это значит? — удивились Желязко и Ради. Они и так всегда были у него под началом.
— Будем ночью нести охрану клуба, — продолжал бай Цвятко, вынимая из ящика стола револьвер. — Небось, сами знаете, в кого и когда нужно целиться…
Ради обрадовался: они покажут этим реакционерам, где раки зимуют! Надоела эта спокойная, размеренная жизнь в Софии: утром — работа, потом — университет, изредка по вечерам — театр. Правда, он посещал еще и собрания, которые проходили в клубе каждый день, занимался в кружках, читал партийные журналы и газеты.
Охрану клуба несли бывалые люди, участвовавшие в войне офицеры и солдаты запаса. Ради и Желязко провели ночь в комнате дежурного. На рассвете бай Цвятко зашел их проведать.
— В воскресенье, товарищи помощники, идем на Витошу. Туризмом, стало быть, займемся, — и он многозначительно подмигнул им правым глазом. В полдень бай Цвятко все также туманно и загадочно сказал, что они приступают к занятиям — надо научиться стрелять.
В воскресенье на трех различных трамваях они доехали до Княжево, а потом собрались в местности Бялата-Вода, где к ним присоединилась еще одна группа. Оттуда все вместе отправились по узкой тропке наверх. Из-за бай Цвятко шли медленно. По дороге они почти никого не видели — навстречу им попалось лишь несколько одиноких туристов, грибников да крестьян, собиравших хворост. Спустились в ложбинку, где протекала Владайская река, чистая и полноводная в эту пору — шапки снега на вершинах еще не растаяли. Упражнения начались из двух револьверов малого калибра, подобных тому, что носил с собой бай Цвятко. Обучавшиеся ложились в траву и целились в помеченный мелом круг на искореженном дубе. Измеряли шагами и на глаз расстояние и с камня или удобного сучка прицеливались. Но сначала не стреляли, Цвятко подходил по очереди к Желязко и Ради, поправлял положение их рук, подмигивал. Наконец, он сделал первый выстрел; пуля угодила в самый край круга. Пряча досаду из-за неточного выстрела, бай Цвятко советовал своим ученикам:
— Нужно беречь пули. Бум! — первая, прямо в спину врага. Бум! — вторая, он уже на том свете. Надо знать, с какого бока к этому делу подойти, так вот.
Стреляли один за другим. Из присоединившейся к ним группы товарищей только один попал в цель, двое же вообще промахнулись. Желязко пустил пули на два пальца выше очерченного круга. Пришла очередь Ради.
— Ну-ка, товарищ Бабукчиев, поглядим, на что ты способен!
Ради зажмурил левый глаз, устроился поудобнее, потом выпрямился и, вытянув руку, нажал курок. Револьвер издал звук, напоминающий выстрел из детского самострела: из таких самострелов Ради стрелял арбузными корками на берегах Янтры. Пуля впилась в дерево левее круга.
38
Военная лига — тайная военно-политическая организация, объединявшая реакционных офицеров и тесно связанная с «Народным сговором».
39
«Народный сговор» — центральная политическая организация фашизированной болгарской буржуазии.