Жанне снился любимый город, и она не хотела просыпаться в отличие от Ведерникова, который проснувшись от страшного сна, ворочался с боку на бок до самого утра.
Яше Фоми снилось, что его сбила машина в центре Иерусалима. Что он лежит на дороге, а над ним плачет его жена Сара. Он хочет встать, но не может. И тут из-за спины Сары появляется сосед Изя.
Он смеется, поглаживает Сару по спине и говорит:
- Я вызвал катафалк. Все будет хорошо!
Уровень и художественная ценность снов, увы, не зависит от качества постели и интеллектуального уровня спящего. Одинаковая чушь может присниться и академику с мировым именем, и бездомному алкашу. Замечено, правда, что крепко спят и видят приятные сны люди с чистой совестью. Этим качеством, собравшиеся этой ночью под крышей дачного коттеджа, обладали не все.
Прохладное утро разогнало остатки тревожных снов гостей и хозяев дачи. Ночные тревоги, вызванные нехорошими видениями, теперь казались пустыми и даже забавными. Ведь главное не суть сна, а их толкование.
Первыми уехали Гуревичи с Яшей. Выпив по чашке кофе, приготовленным неутомимой Жанной, которая поднялась ни свет, ни заря, они поспешили в гостиницу.
Остальные чуть погодя сели завтракать.
- Павел Алексеевич, - сказал Славка, наливая из молочника молоко в кофе, - нам с Олей нужно заскочить к родителям. Отметимся и, примерно за час до игры, будем на месте.
- Конечно. Конечно. Я буду вас ждать в 9.
- Денек будет сегодня великолепный, - заметила Жанна.
- Да-а, - протянул Ведерников, глядя на небо и прикрывая ладонью глаза от низкого утреннего солнца, - он точно будет жарким…
***
Игры решено было проводить в зале ресторана «Березка». Там были расставлены столики, снабжённые механическими шахматными часами, а по периметру на стенах были размещены магнитные демонстрационные доски. Слева и справа от входа расположили платные места для зрителей.
Соревнования должны были пройти по системе плей-офф, когда проигравший выбывает из дальнейших соревнований. Во второй и последующие туры выходят только победители. Чемпионом турнира считается игрок, не проигравший ни одной игры. Он и получает главный денежный приз.
Участники зарегистрировались, подтвердив, таким образом, свое участие в турнире. Образовалось 36 пар на первый тур. Жеребьевка прошла в случайном режиме, и Славка уже в первом туре попал на новосибирского гроссмейстера Александра Панчева.
В 11-00 турнир начался. Нимцович играл белыми, Панчев – чёрными. Когда игроки, пожав друг другу руки, уселись за шахматную доску, Славка заметил пренебрежительную усмешку на лице гроссмейстера. А когда сильный профессионал слишком низкого мнения об игре противника, это очень часто оборачивается для мастера бедой.
Так и случилось. На девятом ходу Панчев принял жертву пешки и попал в необычно трудную позицию. Однако, мастерство – есть мастерство, Александру удалось выровнять положение, и на 28 ходу он предложил Вячеславу согласиться на ничью. Она давала право Панчеву, как шахматисту с более высоким рейтингом, пройти во второй тур.
Позиция действительно казалась ничейной, но Славка ждал результата анализа, который должен был с минуту на минуту поступить от Ведерникова.
«Жигуль» его начиненный спецоборудованием стоял за заводским общежитием, скрытый от любопытных глаз ржавой железной «ракушкой», неизвестно когда и кем здесь поставленной. Ведерников сидел на заднем сидении, вглядываясь в миниатюрный плоский экран монитора, располагавшегося на переднем кресле. Павел ввел позицию в компьютер, и программа выдала любопытное продолжение, ведущее к выигрышу. За счет остроумной жертвы ладьи, белые добивались победы!
- Ладья рубит d8- шах! – хрипло произнес он в микрофон.
- Серьезно? – недоверчивый голос Ольги предательски дрожал в наушниках. А она понимала кое-что в шахматах.
- d8. Шах…- выдохнул Павел, - я сам не видел эту невероятную жертву…эта чертова штука и впрямь очень сильна.
- d8! d8! – услышал Славка в невидимый для окружающих наушник взволнованный голос Ольги.
Поначалу Нимцович опешил. Однако, потратив почти 15 минут, он увидел предложенную программой комбинацию из 8 ходов, до которой никогда бы не додумался самостоятельно. Это было гениально!
После того, как в блестящем стиле он довел партию до победы, у Панчева на глазах навернулись слезы досады и разочарования. Гроссмейстер не мог поверить в случившееся. Славке даже стало его немного жаль.