Неоднократно уже бывшие пленные пытались сбежать. Кого-то из них догоняли головорезы, возвращая их обратно и убеждая, что их везут к лучшей жизни, а убежав, они обрекут себя на жалкое существование. Кто-то уже не возвращался, и бандиты говорили остальным, что дали тем уйти. Ведь это их выбор.
Наконец, добравшись до места их новой жизни, началось все не так, как представлял себе Саймон. Их построили в шеренгу и приказали стоять на месте напротив большого особняка с роскошным двором. Перед этим всем пленным связали руки веревками и, как им сказали, это лишь меры безопасности.
- Неплохо было бы жить в этом особняке. Да, ребята? - спросил Кевин у стоящих рядом с ним пленников, улыбаясь во весь рот. - Неужели и вправду мы пережили весь этот кошмар, чтобы теперь зажить нормальной жизнью?
Но Саймона смущала вся это ситуация со связанными руками и вновь выстроенными рядами из пленных. Уж больно это напоминало его первые дни в этом проклятом мире. Но он всячески пытался отгонять от себя все мрачные мысли, надеясь на лучшее.
Через какое-то время из особняка вышел упитанный мужчина, одетый в шикарные одеяния и осыпанный с ног до головы дорогими драгоценностями. Цепи, кольца, браслеты и даже венец на голове! Он вышел в сопровождении десятков вооруженных до зубов охранников и широко улыбнулся. Перед ним стояли несколько сотен людей, каждый из которых пережил ад в прошлые недели, и каждый ждал новую жизнь, которую им обещали.
- Доброе утро, мои дорогие гости! - неприятным голосом заговорил упитанный мужчина. - Я знаю, вы через многое прошли, но все позади. Теперь вам не придется убивать ради выживания. И вообще, я все это считаю дикостью, но это не моя прихоть. Это нужно для вас, ведь выживают сильнейшие!
Он в одиночку начал хлопать в ладоши.
- Кхм... Ладно, о чем это я. Теперь вы будете жить и работать здесь! Неподалеку от моего особняка находится каменная шахта, а рядом с ней и карьер, где добывают дорогие драгоценные камни. Еще я занимаюсь добычей древесины, так что работы хватит для всех. Каждый из вас будет трудиться там, где он сам захочет, ведь вы отныне свободные люди. Мы не держим тут рабов, и я горжусь этим! Сегодня вас обеспечат жильем, и вы будете получать горячие завтрак, обед и ужин, а также чистую одежду! Это намного больше, чем у большинства бедняков в этом бренном мире.
- А мы можем покинуть это место? - выкрикнул один из пленных в шеренге.
- Конечно, вы можете покинуть это место! - радостно подхватил мужчина, указывая пальцем на того самого пленного. - Но зачем это вам? Я обеспечу вас всем необходимым, и вы сами не захотите уходить. Вы должны отработать на меня определенный период времени, после которого вы получите крупную сумму денег на покупку жилья и будете свободны! Как по мне, прекрасные условия!
Он о чем-то тихо переговорил с одним из вооруженных солдат, судя по всему, командиром всех этих воинов. Он был одет в роскошные черные доспехи, на его голове красовался мощный шлем с рогами, а на поясе висел огромный двуручный меч.
- Что ж, мне пора! – сложил он ладони вместе, как при молитве. - Меня ждет трапеза. Об остальном вам расскажут мои солдаты. До скорого, друзья мои!
Он развернулся и не спеша начал подниматься по лестнице, ведущей ко входу в особняк. Как только он вошел вовнутрь, всем пленным было приказано развернуться и идти по дороге, которая вела в сторону рабочего городка, виднеющегося в нескольких километрах по спуску. Примерно через час они добрались до места назначения, и их начали распределять по небольшим каменным хижинам. Так как Саймон и Кевин стояли рядом, их распределили в одну и ту же, куда помимо них заселили еще шестерых мужчин.
Они вошли внутрь, и один из солдат поочередно начал освобождать руки от веревок каждому из будущих работников. В помещении практически ничего не было, лишь стол с мисками и восемь жестких лежанок на полу. Освещения не было, и свет поступал лишь из окон с решетками. Когда солдат закончил с веревками, он вышел из хижины, захлопнул металлическую дверь и закрыл на два мощных засова, которые было невозможно выломать голыми руками.
- Через час вас оповестят об условиях работы. - ответил солдат, который стоял по другую сторону металлических дверей.
Когда он отошел, некоторые пленники начали выглядывать в окна, а некоторые присели на лежаки, чтобы отдохнуть после продолжительного пути.