Я снова поглядываю на свое отражение, чувствуя себя самым безобразным существом на свете. И о предстоящей первой брачной ночи, которую с одной стороны жду с ужасом, а с другой… даже с любопытством? Может, все дело совсем не в фантомных воспоминаниях Изабеллы, которая когда-то любила этого человека, а в том, что мне самой Анвиль кажется… довольно симпатичным? И его тело, которое я видела пусть даже изувеченным и перебинтованным, все равно вызывало… разные взрослые мысли?
С досады громко бью ладонь по воде, хватаю тряпку (здесь и используют вместо мочалки) и начинаю яростно тереть кожу, как будто вместо с налетом невидимых забот, можно заодно избавиться и от мыслей о мужчине, о котором мне лучше не думать… вот так.
У нас исключительно деловое соглашение.
«О высоком думай, Марина, о государственном! А не как поэффектнее подать себя мужу!»
Правильно же?
Правильно!
В эту ночь я почти не сплю – и вроде не волнуюсь, все подготовлено и решено, а все равно прокручиваю в голове варианты завтрашней церемонии. И вот тут поле для фантазии весьма широкое. Анвиль и сам сказал, что не может предположить, как все повернется. Уж в то, что Великий Магистр успокоится и залезет в свою нору, где и останется тихо сидеть, не верим мы оба. Наверняка стоит ждать какой-то подлости. Но с какой стороны?
Новое от 07.06.
Я вспоминаю обрывки нашего короткого разговора сразу после его возвращения, как только я поправилась настолько, чтобы выбраться из постели без помощи служанок. Правда, тогда еще не очень хорошо соображала, поэтому сейчас, раз уж меня все равно мучает бессонница, перебираю в памяти обрывки разговора. В конце концов, я - королева, и скорое замужество не снимает с меня ответственность за государство и своих подданных.
— Я бы предположил, - рассуждал дракон, - что он попытается подговорить членов Совета игнорировать эту свадьбу. Но сделать это будет сложно, даже при условии, что Совет и так лежит под ним.
— Не видел – значит, не было? – переиначиваю одну рекламу из своего мира.
— Не принес клятву верности новому королю, - поправляет Анвиль. – Формально, это будет означать бунт. К сожалению, я не очень завидный жених, Ваше Величество, у меня нет армии, нет рудников или плодородных земель. У меня есть старый полуразрушенный замок и дурная репутация восставшего из мертвых.
— Теперь у нас есть защита, - мне почему-то очень нравится говорить «у нас». – Варвары, которых ты привел.
— Да. Теперь Драконье гнездо будет непросто взять. Вряд ли Совет решится на прямое столкновение.
— Мы можем попросить помощи у других кланов?
Анвиль задумывается.
— Я думал об этом, но не уверен, что даже два горных клана в одном месте – это хорошая идея. Варвары – хорошие бойцы. И лишь собственная раздробленность и дикие нравы не дали им до сих пор стать по-настоящему серьезной силой. Что в Артании, что на территориях наших соседей.
— А ллисканцы?
— Их кто-то толкает к нашим границам. Я почти уверен. В сущности, это те же варвары, только с подножия. Ты же знаешь, ллисканцами их называем только мы, у них самих такого самоназвания нет, - он пристально смотрит за моей реакцией, но я действительно уже немного в курсе дел, так что откровенно в лужу не сяду.
— Ллискан – самое крупное содружество племен, по сути – одна огромная семья. Но есть еще много других племен, с другими названиями и укладами жизни, но сейчас все они идут к нам. Просто в один день забыли, что поклоняются разным идолам и еще вчера с удовольствием резали друг друга.
— Верно, - в голосе дракона сквозит похвала. – В горах такого нет. Слава богам. Каждое племя живет обособленно.
— И так же не против подраться с теми же ллисканцами? – предполагаю я.
— Конечно. Если враг достойный – то и чести сжечь их деревню и оттрахать их женщин – куда больше. Ох, прошу прощения, Ваше Величество. Воспользоваться их женщинами в сугубо плотских целях.
— Я и в первый раз прекрасно поняла, милорд. Но спасибо, что печетесь о моем благочестии.
— Всегда пожалуйста, Ваше Величество, - и снова этот огненный взгляд, не столь насыщенный, как тогда, в спальне, но достаточный, чтобы я почувствовала легкую нервозность. Приятную нервозность. – Но вашу мысль я понял. Думаю, стоит обсудить подобный вариант с нашими союзниками.
— Но члены Совета могут не приехать?
Дракон кривится, отрицательно мотает головой.
— Я на некоторое время по понятным причинам выпал их политических игр Артании. Да и никогда особенно близок к ним и не был, откровенно говоря. Но не думаю, что Совет готов в открытую игнорировать королевскую свадьбу. Вы, Ваше Величество, все еще важны для Великого Магистра. Не знаю, почему. В противном случае, поверьте, мы бы с вами сейчас не разговаривали. У него в достатке способов и возможностей, чтобы сделать вас мертвой. Простите, знаю, как неприятно это звучит.