Самый сказочный и небывалый,
Самый волшебный цветок.
Амелия замирает, но вдруг вздрагивает, напрягается.
Что-то не так.
В голове загорается предупреждающий красный сигнал и противно набирает голос беззвучная пронзительная сирена.
Что-то не так.
— Ты чувствуешь? – спрашиваю то ли Амелию, то ли саму себя.
— Дым, - подтверждает мои опасения дочка, выразительно морща маленький вздернутый нос.
Час от часу не легче.
— Подожди тут. Хорошо?
Выбираюсь из кровати и быстрым шагом к двери. Возможно, я всего лишь нагнетаю обстановку, и на самом деле где-то во дворе замка кто-то развел костер, но лучше удостовериться.
То, что это никакой не костер, становится ясно, стоит только открыть дверь. Там, в тусклом свете масляного фонаря стражников, четко виды стелящиеся по полу клубы дыма. Горит не во дворе, горит где-то в замке.
Разворачиваюсь и опрометью возвращаюсь в комнату.
— Мы немножко прогуляется, - говорю Амелии, осматриваясь в поисках ее одежды.
Не знаю, куда служанка ее убрала, но искать явно некогда. Потому просто подхватываю дочку на руки - она уже сама выбралась из-под одеяла и тянется ко мне - оборачиваю ее в мягкую шкуру и выбегаю из комнаты.
Единственное, напоследок отвешиваю Тильде звонкую пощечину. Та вздрагивает и резко раскрывает глаза.
— Пожар! – ору в ее заспанное отекшее лицо.
И ухожу.
Еще две крепки оплеухи отвешиваю стражниками у двери. А когда никакого эффекта это не дает, повторяю процедуру. Делаю это так сильно, что начинает ныть ладонь. И не уверена, что по итогу они чувствуют хоть какую-то боль. Наверное, я бы могла разбудить их иначе. Но не хочу. Нечего было пиво лакать без меры!
Быстро сбегаю по лестнице в главный зал замка. Тут все тихо, никакого намека на дым.
Уже хорошо, значит, горим где-то точечно, а не сразу всем замком.
— Посидишь тут? – усаживаю Амелию в кресло возле тлеющего камина. – Я быстро вернусь. Обещаю.
Дочка цепляется за мои плечи – и мне приходится присесть на корточки, чтобы видеть ее лицо.
— Не уходи, - шепчет она.
— Все будет хорошо. Помнишь? Мы договорились.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Она выглядит больше серьезной, чем напуганной. Но мне все равно нужно проверить свою догадку. Обязательно нужно.
— Я очень быстро.
— Хорошо, - маленькие пальчики разжимаются.
Бегу обратно, вверх по лестнице. Вниз, мне навстречу, чертыхаясь, на заплетающихся ногах, плетутся стражники. Скорее даже не плетутся, а катятся кубарем. При виде меня пытаются что-то сказать, но я просто пролетаю мимо. С ними я еще обязательно проведу воспитательную работу. И со служанкой. И со всеми прихлебателями Магистра, которых тут развелось как плесени - в каждом углу.
Дальше, по коридору.
И чем дальше, тем сильнее задымленность.
Дым уже не плавает над полом, он поднимается до колен и даже выше.
Закрываю нос рукавом и иду дальше. Не очень это умный поступок, но что делать, если кроме меня, кажется, больше никто не забил тревогу. Не вижу больше ни одной живой души. Или у них тут такая народная забава есть, называется «Сожги замок и получи путевку на бесплатные строительные работы»?
Теплеет даже камень под ногами. И я уже уверена, что очаг пожара находится в нашей с Анвилем спальне, где я буквально недавно изучала отчетные документы Снорга.
Огонь уже слышно очень отчетливо, особенно - неприятный треск горящего дерева. Наверное, наполовину отсыревшего, раз здесь столько густого серого дыма.
Вот нужная дверь.
Дышу еле-еле. Нестерпимо жжет глаза. Из-за обильных слез мир вокруг расплывается.
Толкаю дверь – напрасно, закрыто.
Толкаю снова. В каком-то приступе злости бью в нее ногой. И снова ничего. На двери нет замка, да я и не вешала его, когда уходила.
Откуда-то из-за спины слышу топот приближающихся шагов, но мои скачущие мысли неожиданно оформляются в одну - абсолютно трезвую и совершенно ужасную.
Это - дверь моей комнаты, и именно за ней - источник пожара.
Значит…
Ее запер кто-то другой. Запер, прекрасно зная, что я буду внутри.
Меня, королеву этого поганого острова, заперли в собственной комнате и подожгли.!Заперли вместе с раненым Анвилем!
Что это, если не покушение?!
Новое от 17.05.
Внутри комнаты что-то громко ухает, пол под моими ногами сотрясается – и весь коридор как-то резко, разом, заполняется удушливым едким дымом.
Я зажмуриваюсь и начинаю пятиться. Не понимая, куда иду, не понимая, как долго мне идти. Мелкими шагами, но только прочь отсюда.