Все это время Эльб сменяет одну рисунок другим – и я практически смотрю фильм.
— Братья похоронили ее и с сердцами, полными ненависти друг к другу, разошлись в разные стороны. Один из них стал прародителем драконов, самых сильных и могущественных созданий во всем мире. Второй окутал себя магическими путами, которые в конечном итоге изменили его потомков, придав им черты рептилий.
— А кто из братьев был с девушкой, а кто пришел отнять ее?
Эльб улыбается и пожимает плечами.
— Этого история не сохранила. Каждый из братьев потом говорил, что с любимой был именно он. И теперь каждый из двух родов считает, что зло пришло с другой стороны.
То есть неприязнь Министра и Анвиля имеет куда более глубокие корни, чем мне думалось изначально. Эти двое не переносят друг друга на уровне генов.
Уж не знаю, что на фоне всех своих рассказов думает сам старый Эльб насчет странной амнезии своей воспитанницы, но отставать я от него в ближайшее время точно не намерена. Почему-то расспрашивать самого Анвиля кажется не очень хорошей идеей. По крайней мере, пока. В конце концов, я знаю его без году неделю. И ничего, что уже готова прыгнуть к нему в койку… ну, то есть официально выйти за него замуж и после этого позволить выполнить супружеский долг. Разумеется, исключительно из расчёта пополнения королевского семейства. Надеюсь, никто не думает, что я вот так все бросила и запала на него? Он, если верить слухам, вообще немного мертвый был. А это никак не способствует разгоранию любовных чувств.
К тому же у нас действительно есть проблемы на западных границах. Те самые ллисканцы, которыми уже пугал меня Магистр, - не его выдумка, а вполне себе реальные полчища болотных варваров, которые ни с того ни с сего вознамерились оттяпать у нас часть провинций. В горы они, возможно, и не полезут, но на равнине вырезают целые деревни, не оставляя в живых ни стариков, ни детей.
Глава тридцатая (2)
Да, нечто подобное случалось и ранее, но не столь массированно. Насколько я поняла из рассказов Эльба, мои собственные военачальники, когда они еще у меня были, сходились во мнении, что дикарей кто-то объединил под одним началом. А вот такого не случалось вообще никогда, так как разрозненные болотные племена воевали всегда и со всеми. Зачастую, даже внутри самих племен.
И тут мне не видать розовых пони.
Зато Элиас точно будет ходить. Он уже пытался вставать, с моей помощью, но все равно. И смог сделать несколько шагов. Кажется, полная ерунда. Но это то количество шагов, которое он не сделал за предыдущие годы своего недуга.
И это моя маленькая победа. Не знаю, почему принимаю ее так близко к сердцу.
А еще с Элиасом познакомилась Амелия и теперь заходит к нему несколько раз на дню, чтобы рассказать какую-нибудь сказку. Не очень складно и не очень умело, но разве это важно? Она очень старается – и мальчишка даже попросил меня принести ему цветок, чтобы он мог подарить его Ее высочеству.
***
Как раз когда я выбираю свободную минуту и спускаюсь на луг около замка, чтобы надергать маленькому дамскому угоднику маленький букет полевых цветов (уж какие тут есть), меня находит гонец, в сопровождении двух вооруженных воинов. Я даже не сразу понимаю, что это за процессия такая, когда замечаю их поблизости. На мгновение даже пугаюсь и роняю цветы. Вспоминаю предупреждения Хелы, чтобы не вздумала ходить одна, потому что в замке полно желающих за кошель с золотом и личную благодарность Магистра, устроить мне несчастный случай. Но потом узнаю в одном из стражников того, что приходил к своему раненому брату - бедолага уже успел с ним попрощаться, а когд узнал, что брат поправится, смотрел на меня так, словно я Дева Мария, сошедшая с небес прямо к нему. Не думаю, что после этого, он так же легко бы вонзил в меня меч. Ну, по крайней мере не на следующий же день. Или я слишком хорошо думаю о людях и сейчас это может стоить мне жизни.
Когда они приближаются, я обращаю внимание на человека, которого сопровождают стражники. На вид ему может быть так много лет, что во мне просыпается уважение к старикам и хочется оглянуться в поисках хоть какого-то стульчика. Но, несмотря на изрытое морщинами лицо и длинные, седые до последнего волоска волосы, старик шагает довольно бодро. А ведь здесь, хоть и луг, кругом камни. Куда ни ступи - обязательно наткнешься хоть на самый маленький. Я очень сильно его моложе - по виду, так лет на сто! - но даже мне тяжело ходить здесь с такой же скоростью, как идет он. Стражникам приходится очень стараться, чтобы не позволять ему «убегать» далеко вперед.