- Нет! - я толкаю их и у меня получается вырваться из их рук. Отхожу на шаг, выглядываю в коридор и выхожу из ниши. Я стараюсь не думать о том, что только что произошло. Стараюсь не думать о бешенно колотящемся сердце, о сбитом дыхании. Достаю из сумочки камень, впервые за несколько месяцев жмурюсь от ощутимого жжения. Он весьма болезненно сейчас проявляет свою силу. Я зажмуриваюсь, превозмогая обжигающую боль.
- Не мешайте мне, - произношу я, когда остаётся пару секунд до прыжка. - И не преследуйте, - вытираю слёзы, прекрасно видя, что они не пытаются меня остановить. Только рассматривают, слушают. Тяжело дышат, сдерживаясь. - И тогда, возможно, всё получится.
Слёзы срываются уже в 2017 году. И я дрожу. Обнимаю себя руками, присаживаюсь и на весь пустой, тёмный и холодный коридор громко всхлипываю.
2
- Действительно, ждать пришлось недолго, - вздрагиваю от незнакомого мужского голоса и резко встаю. В коридоре я не одна, но вижу лишь мужской силуэт. Он огромный и занимает весь проём. Но в относительной темноте не могу разглядеть ни его лица, ни того, в каком стиле он одет. Так, хотя бы, я смогу понять - это современный воин или нет. То, что это воин - видно и так, он вооружён.
Впрочем, всё равно из какого он времени. Сейчас это неважно.
Настороженно прищурилась, пытаясь понять - в каком я коридоре и где моя подруга. И, сразу замечаю то место, где мы расположились, едва на секунду повернулась назад. Там всё ещё горел свет, а девушка почему-то не двигалась, сидела, опираясь спиной о стену. Наверное, уснула… Меня долго не было.
- Кто вы? - тихо прошептала я, снова поворачиваясь к неожиданному гостю. Вижу, как в тусклом свете у него в руке блестит что-то вроде лезвия ножа или небольшого кинжала и увереннее перехватываю своё небольшое, но острое оружие в левой руке. В правой руке всё ещё сжимаю камень, который начинает жечь мне кожу. Это фантомная боль и на самом деле камешек просто хочет немного моей силы, которую я одолжила у него только пару минут назад. Но всё моё внимание приковано к незнакомцу. Я слежу за каждым движением, словно загнанная зверушка огромным зверем.
А ещё я чувствую странный запах. Металлический, не очень приятный. Смешанный с запахом старого музея и его экспонатов. Но решаю это оставить на потом.
- Ты одна из последних путешественниц, - негромко говорит этот охотник, уверенно перехватив свой кинжал покрепче. Он глубоко вдохнул побольше воздуха, опустил голову и выдохнул. Словно собираясь с мыслями и словно настраиваясь на что-то. - А я просто должен закончить твоё существование тут и сейчас.
Чёрт, кажется, совершенно весь мир поставил себе такую цель. И от злости и ярости за то, что всё вот так несправедливо, я пропускаю момент, когда он движется и быстро прижимает меня к стене, ставит лезвие кинжала у моего горла и я чувствую отвратительный запах какого-то цветения. То ли жасмина, то ли чего-то подобного. Он так силён и одновременно противен, что в горле сразу зачесалось и захотелось кашлять. И даже несмотря на то, что он уже приставил мне свой кинжал к горлу и вполне уверенно и сильно давя всем своим большим телом, я всё ещё стою на ногах. Ну, бороться с огромными мужчинами уже входит в привычку.
Но я уже тоже не та Ева, которая с ужасом терпела сильную хватку огромной ладони Киприана. Не та. Совсем не та. И даже наша встреча сегодня ничего не значит. По крайней мере, сейчас.
Он давит на мою шею, но я уже тоже не медлю. Одним точным ударом вгоняю свой кинжал к его живот. Он сразу дёргается и его хватка ослабевает. Я вытаскиваю нож и бью ещё раз, прекрасно осознавая, что сейчас выбор стоит не в том, чтобы сохранить ему жизнь. Выбор таков, что я должна сохранить свою. Увы, но таких выборов сейчас у меня стало больше. Я хочу жить дальше и прожить нормальную жизнь.
Он падает на колени и издаёт странный хрип.
- Понятия не имею, кто ты такой, парень. Но я не чувствую при тебе Бесконечного камня, а потому… Ты не охотник, - шиплю, даже не пытаясь сохранить ему жизнь. Сам виноват. Врага нужно знать не просто в лицо. Нужно уметь ему противостоять.
Эту простую истину я усвоила на собственном примере.
Оставляю его и бегу к подруге. Но уже рядом с ней замираю и зажимаю рот ладонью. Ната сидит неестественно, а справа от неё на пледе есть кровь. Слёзы брызгают из глаз, а моё платье моментально пачкается, когда я присаживаюсь и трогаю её прохладную шею. Не чувствую пульса. Этот незнакомец попытался убить ту, которая год была моей опорой и той, к кому я могла вернуться… Этот варвар просто хотел избавиться от лишнего человека… Ту, что верила мне и просто была рядом. Которая всегда могла с лёгкостью ориентироваться в любом городе и всегда искала любые зацепки появления там или тут охотников. Она была моим миром на эти долгие месяцы. Мне было куда вернуться.