– Споры колонистов, – сказал он тихо. – Вот вы кто. Те самые мелкие споры, которые чуть не уничтожили нашу планету. Мы уничтожили всех, но вы почему-то выжили.
Он сделал шаг вперед.
– Скорее всего из-за нас, верно? Вы успели нас просканировать, скопировали наши тела и сбежали. Только способности не смогли, верно?
Другой Арсус кивнул:
– Да, но все остальное… мысли, привычки. – Он снял очки и бросил на пол. – Страхи, манеру одеваться, говорить, жить. Желание уничтожать.
– Абсурд! – выкрикнула Ксения.
Другой Арсус перевел взгляд на нее и усмехнулся.
– Вы даже не представляете, как глубоко мы сумели забраться в ваше сознание.
– В сознании каждого человека живет желание уничтожать, – добавил с мостика другой Хан, – все что мы делаем – исполняем.
17
Арсус прикидывал соотношение сил. От этого начинала болеть голова: одно дело – продумывать ходы против других людей. Их сильные и слабые стороны, возможности, угрозы… Другое дело – сражаться с самими собой.
– Мы с вами связаны, – продолжил говорить Арсус. Нужно выиграть еще немного времени. – Вот откуда взялись кошмары. И вот кто оказался взломщиками. Это не кроты в Патриоте и не контроль разума. Это внеземное вторжение!
– Опять, – добавил за спиной Лер.
– Насчет контроля разума есть одна маленькая поправочка, – усмехнулся другой Арсус.
– Верно, – согласился настоящий, – люди возле купола лаборатории. Вы их контролируете.
– Подопытная группа. Мы планируем увеличить зону влияния.
Арсус посмотрел поверх двойников на галдящий гигантский насос. Вот что это. Они оборудовали заброшенную лабораторию и сконструировали из своего же хлама мощное гипнотическое устройство. Впечатляет. В Союзе, да и во всем мире возможности гипноза только начинают постигать. Аза, соседка Ксении и специалист по гипнозу, дала много материала для исследований, но даже с ее помощью собрать машину вроде этой Патриот не сможет. А инопланетяне…
Они ведь даже не ученые – простые колонисты. Если взять приличного школьника и отправить куда-то в лес, при нужных ресурсах он соберет магнит или элементарный двигатель, не больше. Насколько продвинутой должна быть раса, чтобы простые колонисты в ней могли собрать машину для гипноза.
Он встряхнул головой. Сейчас лучше думать не об этом. Сейчас лучше думать о том, что даже у самых продвинутых рас, скорее всего, есть определенная слабость перед выстрелом в голову. И о том, что машина, судя по всему, работает не в полную силу. Так что есть шанс…
И все же.
– Если это личная месть, отпустите людей! – крикнула Ксения. – Мы пришли, мы перед вами. Теперь мы можем разобраться самостоятельно.
Другой Арсус ласково улыбнулся:
– Захват человечества не мешает свершению мести. Земля пригодна для жизни. Люди пригодны для работы.
Арсус оценил обстановку, расположение своих и врагов, дистанцию до ближайшего противника. Ближе всего его двойник и двойник Ксении. Если он сумеет быстро обернуться медведем и достать их, нейтрализует сразу две единицы.
Но информации слишком мало. Есть ли у врага их мысли? Рефлексы? Силы? Какими, вообще, особенностями обладает их вид?
Чем больше Арсус пытался разложить все по полочкам, тем больше путался. Сверхзадачи были и прежде. Черт, да их работа подразумевала сверхзадачи. Каждый раз: неизвестный враг, угроза жизни, опытный противник… Каждый раз что-то идет не по плану, приходится разбираться на ходу, и все же…
И все же каждый раз это было что-то определенное. Патриот давал цель, они достигали. Теперь Патриот пытался их убить. А врагами оказались… Клоны? Инопланетяне? Черт, одно хуже другого.
– Сдавайтесь, – все с тем же хладнокровием сказал другой Арсус. – Вы находитесь в изолированной ловушке, где от двоих из вас нет никакого проку.
Он с насмешкой указал на Ксению и Лера.
Если это была провокация, то она сработала. Арсус хотел предостеречь, но поздно. Лер перенаправил оружие на их лидера и выпустил половину обоймы.
Двойник вовремя отскочил. Хан бросился наперерез, за ним, как по команде, Арсус. Теперь уже поздно заниматься анализом.
Вот он, шанс!
Арсус рванул с места, группируясь на ходу.
Его двойник выпрямился и обернулся. Их взгляды встретились, и Арсуса словно пришибло к земле. Ноги онемели, за ними руки, голову будто опустили в ледяную прорубь. Арсус не мог двинуться с места. Он услышал, как падает оружие из рук Лера и Ксении. Хан продвинулся дальше всех и сумел удержать оружие. Но и он потерял контроль над телом. Все застыли.