Другая Ксения отступила, растерянно глядя на соперницу. В тот момент Ксения не могла понять, что выбило двойника из колеи. Что жертва сумела выбраться из ментальных пут или что Ксения оказалась права?
Воспользовавшись заминкой, она бросилась на самозванку. Та пыталась отбиваться, но тщетно. Они так сосредоточились на драке, что не заметили, как докатились до дыры и рухнули туда вместе.
20
– Убей, пор-рви, р-растер-рзай, – шептал зверь со всех сторон.
Арсус хватался за остатки разума, как за спасительную соломинку. Где-то кричал Лер. Где-то кричала Ксения. Они звали его? Или не его?
Арсус заметил дуло пистолета, направленное в его сторону. Нет, в сторону зверя. Их обоих. Арсус и зверь теперь одно и то же.
Руки Лера подрагивали, но оружия он не опускал.
С одного выстрела он не сможет прострелить шкуру Арсуса-зверя. Арсусу-зверю, в свою очередь, хватит одного прыжка, чтобы добраться до добычи.
– Убей, р-растер-рзай, р-разорви.
Арсус-зверь выпрямился во весь рост, а затем принял стойку нападающего. Но руки – руки у Арсуса-зверя были человеческими.
Лер целился ему в голову.
Арсус-зверь сделал несколько шагов в сторону, огибая жертву. Он зарычал. Из человеческой глотки доносился нечеловеческий рык.
– Убей, р-растер-рзай, пор-рви.
– Убей, р-растер-рзай, пор-рви!
– Убей, р-растер-рзай, пор-рви!!!
Грянул выстрел. Руки Лера дрогнули от отдачи.
Арсус остался стоять на месте, забыв как дышать.
Отрезвленное выстрелом сознание начало искать боль. Боли не было.
Обернувшись, Арсус увидел за спиной мужчину с бесстрастным лицом. Его руки были занесены для удара, но пусты и окровавлены. У его ног лежала кирка. Мужчина от боли не повел и бровью.
Только Лер тяжело дышал.
– Ты в порядке, дружище? – крикнул он.
Арсус благодарно посмотрел на товарища, зажмурился, чтобы прогнать остатки видения.
– Не уверен, – он отыскал взглядом Хана, – а где Ксения?
Он еще раз обвел помещение взглядом. Шестнадцать гражданских, из которых двое дети. И ни Ксении, ни ее двойника. Это пугало. Но по крайней мере – он зажмурился – нигде не было тел. Оставалось надеяться, что Ксения большая девочка и справится сама. Он не мог позволить себе лишние переживания. Не сейчас.
Лер повернулся к самозванцам и размял шею:
– Что ж, теперь наш ход!
Другой Хан усмехнулся:
– Думаешь?
Гул усилился в разы. Леру казалось, он сейчас оглохнет от этой штуковины. Хорошо бы раздолбать ее на мелкие кусочки. А потом, может быть, и голову его двойнику. Если бы достать хоть немного земли…
Лер чувствовал, она где-то там, за толстым слоем металла. Он почти мог коснуться ее, но для этого нужно было сосредоточиться. Нужно было рассчитать все точно, иначе он расплющит лабораторию… Арсус тоже не успеет. Хан… точно, Хан! Лер покосился на друга. Тот, кажется, думал о том же.
Его взгляд был сосредоточен на машине. Миг – и он доберется до нее.
– Даже не думайте об этом, – сказал другой Хан. Загипнотизированные люди синхронно остановились. Кто держал ружья, как по команде, приставили их дула к подбородку. – Добраться до машины – секунда. Слишком долго. Они выстрелят немного раньше.
Арсус все еще задыхался. Он с трудом поднял руки.
– Хорошо. Чего вы хотите?
Его двойник усмехнулся. Он подошел к машине и принялся что-то проверять.
– А чего вы хотите от деревьев? – спросил он, не отрываясь от прибора. – Вам нужен город – и вы вырубаете лес.
Арсус вздрогнул от грянувшего залпа.
Кажется, он моргнул или даже зажмурился. Мысль, что по их вине только что погибли шестнадцать гражданских… Два ребенка. Чувство было такое, словно выстрелили в него. Где-то в глубине, под слоем отчаяния, зародилось новое чувство. Вот теперь эти ублюдки узнают, что такое настоящая месть…
Прошло несколько мгновений, прежде чем Арсус заметил – люди были живы. Они были раскиданы, валялись на полу, как сломанные игрушки, но крови не было. Совсем.
Хан стоял в центре комнаты. Он глубоко дышал, прижимая руку к животу. Только теперь Арсус понял: Хан спас их. Спас всех. Успел прежде, чем люди нажали на курки.
Но как? Двигаться на такой скорости? Между шестнадцатью людьми? Кажется, никто не знал пределов его способностей.
Чувство облегчения распространилось по телу. И сразу за ним – ужас. Хан был ранен. Его рука была плотно прижата к животу, и бледная ладонь медленно окрашивалась кровью. Даже навскидку понятно, что рана будет смертельной, если не оказать помощь в ближайшее время.