— Дочь моя, у меня и в помыслах не было предложить тебе перестать быть великой княгиней. Я заботился об одном — чтобы ты, пребывая великой княгиней и женой Игоря, одновременно была избавлена от участи жертвы, долженствующей уйти в небытие в огне языческого кострища. Я хотел подсказать выход из твоего нелёгкого положения, однако уверен, что ты сама не раз приходила к нему в мыслях о собственной судьбе и будущем возможного сына-княжича.
— Человеку многое приходит в голову, когда он размышляет о своём будущем, и великие княгини не исключение. Поэтому скажи, какой ловкий ход может, по-твоему, избавить меня от долга повиноваться законам предков и сохранить при этом звание великой княгини?
— В этом мире человек подчиняется двум видам законов: законам страны, в которой живёт, и законам веры, которую исповедует. Если какой-то вид законов его не устраивает, он должен либо найти другую страну, законы которой были бы ему по нраву, либо изменить веру, избрав ту, которая отвечала бы его чаяниям. Для тебя, дочь моя, вполне приемлемы законы державы, великой княгиней которой ты являешься, однако ты не во всём согласна с законами веры, которую не выбирала, а приобрела при рождении. Кто помешает тебе уже самостоятельно, после здравых рассуждений избрать веру, которая в наибольшей мере отвечала бы твоим взглядам на мир и на собственное место в нём? Если ты считаешь себя вправе устанавливать законы, по которым должны жить десятки тысяч твоих подданных, почему ты не можешь найти законы, по которым хотела бы жить сама, и следовать им?
— Я не услышала от тебя ничего нового, Григорий. Действительно, мысль отречься от веры предков и стать христианкой не раз и не два приходила мне в голову. К счастью, я прочитала в книгах и услышала от тебя о многих поучительных случаях из жизни вероотступников, и некоторые из них крепко засели у меня в памяти. Помнишь кончину Мамелхвы Персидской, которую вы, христиане, причислили к лику своих святых? Она была язычницей, жрицей богини Артемиды, а её родная сестра — христианкой. Мамелхва не смогла устоять перед её уговорами и тоже приняла веру Христа, отрёкшись от прежней. Когда язычники увидели свою бывшую жрицу, появившуюся после крещения в белом одеянии, они забили её насмерть камнями, не тронув даже пальцем ни сестру Мамелхвы, ни других бывших с ней христиан. У меня нет желания разделить участь Мамелхвы, даже если твой патриарх объявит меня святой.
— История со святой Мамелхвой произошла в Азии шестьсот лет назад[9], — ответил Григорий, — а мы живём в Европе и в другое время. В державе твоего мужа не преследуется ни одна религия, в Киеве свободно существуют и имеют свои молельные помещения христианская, иудейская, мусульманская общины. Ты слышала хоть об одном случае, когда женщина какой-либо веры пострадала на Руси из-за своих религиозных убеждений?
— Григорий, ты и я прекрасно понимаем, что Мамелхва пострадала от язычников не потому, что стала христианкой, а оттого, что прежде была не просто язычницей, а их жрицей. Чернь простила бы обычной женщине по имени Мамелхва, как её сестре и другим христианкам, отступничество от старых богов, но не смогла смириться с предательством, которое, по разумению черни, учинила бывшая жрица по отношению к той же Артемиде, которую прежде славила. Чернь очень строга к своим кумирам и не прощает им отступничества от догм, которые те ещё вчера вколачивали в се головы. Если черни по силам расправиться с недавним кумиром самостоятельно, например побить его камнями, она это незамедлительно делает, если кумир пока ей не по зубам, чернь терпеливо ждёт подходящего случая, когда гот утратит былое влияние либо с ним можно будет расправиться чужими руками. Дабы не быть голословной, могу привести случай с нашей киевской Мамелхвой, носившей мужское имя и занимавшей положение намного выше того, которое имела бывшая жрица Артемиды. Хочешь?
9
Святая Мамелхва Персидская приняла мученическую смерть в 344 г. Ее память Православная Церковь отмечает 18 октября.