Все, чего она хотела, - это вернуться к своей работе. Она хотела исчезнуть на следующие пятнадцать часов, пересчитывая цифры и просматривая фильмы в своем не слишком просторном офисе. Вместо этого ее мозг продолжал отвлекаться на шепот, более громкий, чем если бы ее коллеги говорили прямо ей в ухо. Она надеялась найти утешение в кабинете Шарлотты, но дверь была закрыта. Это был верный признак того, что у Джона, генерального менеджера, было что-то важное, и ему требовался аналитик для работы как можно скорее. Она надеялась, что это задание будет поручено ей и она наконец сможет обратить внимание на голос в своей голове, говорящий ей надеть наушники и перестать слушать бесконечные сплетни, которые угрожали поглотить ее целиком.
Она была права. Когда дверь открылась, Джон едва заметно кивнул ей.
- Лючия. - Он неправильно произнес ее имя, с в ее имени звучало как с, а не как ч, но она не могла жаловаться, поскольку даже не ожидала, что он вообще знает ее имя. Прежде чем она успела осознать этот факт, он исчез в коридоре, без сомнения направляясь в прекрасный офис в пентхаусе, в котором проводил большую часть своего времени. Шарлотта остановилась в дверях, и мгновенная паника отразилась на ее лице. Она жестом пригласила хмурую Люсию заходить.
- Доброе утро, Люсия. - Шарлотта осторожно закрыла за собой дверь, хмурость Люсии становилась все более заметной.
Это было в новинку. Шарлотта никогда не проводила закрытых встреч с аналитиками, за исключением их ежегодных обзоров. Желчь горячо и быстро подступила к горлу Люсии, ее тело уже начало понимать выражение лица ее босса.
- Присаживайтесь, пожалуйста.
- Э-э, почему вы так официально? Вы что... - Люсия недоверчиво рассмеялась. - Вы меня увольняете?
Она хотела пошутить, но молчание Шарлотты было достаточным ответом. Люсия, пошатываясь, подошла к мусорному ведру рядом со столом своего босса и выпустила все из себя. Тот факт, что она почти ничего не ела в то утро, стал очевиден, когда Шарлотта подбежала, чтобы придержать ее за волосы и потереть спину, издавая успокаивающие звуки.
- Все в порядке, все в порядке. - Когда она заметила, что Люсию больше не тошнит, но и она не отрывается от мусорного ведра, она схватила бутылку с водой из своего мини-холодильника и сунула ее Люсии в руку. - Выпей это и сядь, пожалуйста. Обещаю, это не все плохие новости.
Когда Люсия почувствовала себя увереннее, она последовала указаниям Шарлотты и села, избегая зрительного контакта. Шарлотта несколько раз щелкнула мышью, а затем сложила руки вместе, положив их на свой большой стол из орехового дерева.
- Как ты видела, Джон просто морочил мне голову. Он сказал мне, что, по его мнению, твоя ... ситуация, за неимением лучшего слова, может вызвать проблемы с его…
- Это из-за Макса?
- Звездным квотербэком.
- Вы что, серьезно? Макс изменяет мне, а получаю наказание я?
Это было так похоже на нашу профессию - наказывать женщину в такой ситуации. Почему ее личная жизнь должна была иметь какое-то отношение к ее карьере? Особенно когда упомянутая личная жизнь подразумевала, что она была жертвой?
По крайней мере, извиняющийся взгляд, которым наградила ее Шарлотта, был искренним. - Мне так жаль, Люсия. Ты знаешь, что ты мой лучший аналитик на сегодняшний день. Черт возьми, с твоей квалификацией ты должна быть моим начальником. Но, к сожалению, у меня связаны руки. Я пыталась убедить его, что ты будешь вести себя по-взрослому во всем. Но он был непреклонен.
Слезы навернулись на глаза Люсии, и она не была уверена, что сможет сдержать их. Разве это было справедливо? Она не сделала ничего плохого. Она была трудолюбивой. Она проработала больше часов, чем любой другой аналитик, и, как сказала Шарлотта, она была одним из сильнейших аналитиков во франшизе. Возможно, даже в лиге.
- Эта работа.. вы должны понять, это все, что у меня сейчас есть. Я.. я не знаю, что бы я делала без этого. - Ее гордость вела безнадежную битву против рыданий, и она подумала о том, чтобы упасть на колени и умолять.
- Он очень настаивает на том, чтобы Макс Кларк оставался на пике производительности. Но я думала, что это может случиться, поэтому вчера, когда увидела новости, я попробовала кое-что нащупать. - Она сделала паузу, что-то промелькнуло на ее лице. - Кстати, мне очень жаль. Я этого еще не сказала, но мне было очень жаль видеть ... это.
Фигура Шарлотты двоилась в глазах Люсии, когда навернулись слезы. Шарлотта протянула ей салфетку, прежде чем повернуть монитор лицом к Люсии.
- Как я уже сказала, я запустила кое-какие щупальца. Я думала, Джон выкинет что-нибудь в этом роде. Кларк для него все, и он не может сделать ничего плохого. Но ты тоже очень востребована. И хотя у большинства команд нет пропускной способности или бюджета, все они прекрасно знают, что ты разработала GameFlow Analytics, и из кожи вон лезут, чтобы перераспределить деньги.
Люсия жалобно всхлипнула, сердито вытирая глаза. Она ненавидела выглядеть слабой. Еще одна причина для нее ненавидеть Макса.
GameFlow Analytics - это программное обеспечение, которое она начала разрабатывать на последнем курсе колледжа, хотя оно было завершено незадолго до того, как она присоединилась к Vipers. Она запатентовала программное обеспечение, которое на самом базовом уровне интегрировало игровые данные в реальном времени и использовало машинное обучение для предоставления рекомендаций в режиме реального времени. Продажа ее в НФЛ значительно повысила ее позиции на рынке аналитики.
В течение трех лет, которые они с Максом провели порознь между колледжем и ее переездом в Ричмонд, она переходила из команды в команду, занималась общей аналитикой и начинала свою карьеру с квотербэков команды. Когда она, наконец, разобралась с особенностями GameFlow Analytics, она вздохнула с облегчением, потому что знала, что это означало, что у нее будет больше шансов получить работу в Вирджинии с Максом. После продажи ей поступали предложения со всей страны, но она предпочла обратиться к Vipers. За этим придурком.