Она моргнула, глядя на него.
Он усмехнулся. - Считай это имитацией Trivial Pursuit, но все вопросы касаются НФЛ.
- О, конечно. Приготовься к тому, что тебе надерут задницу.
Дженна фыркнула рядом с ним. Он серьезно повернулся к ней. - Она не шутит. Она четырехкратная чемпионка по фэнтези-футболу, Дженна. Она сумасшедшая.
Люсия вышла, смеясь, и Дженна послала ему понимающую улыбку. - Верно. Что ж, нам лучше устроить викторину перед одним из тысяч телевизоров, которые нам не нужны в этом доме.
Люсия была в ванной, пока они накрывали на стол, и, похоже, для нее не хватало стула. Он как раз встал, чтобы взять другой, когда она вышла. Эта мысль исчезла, когда он увидел, что ее волосы распущены и выбились из-под заколки, которую она всегда носила. Его сердце замерло, не в первый раз за эту ночь, когда он увидел, как облегает ее тело длинное платье.
Она выглядела встревоженной отсутствием мест, поэтому он сел обратно и похлопал себя по ноге. - Иди сюда, Моретти. У меня есть отличное место прямо здесь.
Возможно, ему не следовало предлагать это, но он почти не разговаривал с ней весь день. За ужином было так много народу и так много разговоров, что они едва ли сказали друг другу больше нескольких слов то тут, то там. То, что она была рядом с ним, прямо у него на коленях, было тем, чего он не мог лишить себя. Не тогда, когда они были так близки к январю.
Она придвинулась ближе, хмурое выражение исказило ее красивые черты. - Я не думаю, что твоим друзьям интересно играть в викторины с отвратительными тонами.
Дженна перетасовала карты, прежде чем выложить их и другие фигуры на доску. - Мы тоже твои друзья, и нам все равно, пока Колтон здесь. Обычно он уходит рано. На самом деле, он покидает все мероприятия до того, как начнется веселье, так что нам все равно.
Руди, Купер, Крис и Сэм согласно закивали головами, и Люсия осторожно забралась к нему на колени. Колтон положил руку ей на поясницу, его пальцы скользнули по животу, притягивая ее ближе к своему телу. Она издала звук, поднимаясь по его ноге, но их друзья уже расставляли свои фигуры на доске и, казалось, ничего не заметили.
- Ладно, давай просто разберемся парами, как команды, - объявила Дженна. - Куп, вы с Майей можете объединиться.
Они уже сидели рядом, поэтому кивнули, не глядя друг другу в глаза. Люсия вопросительно посмотрела на Колтона, отражая его собственное замешательство.
Каждая команда бросила кубик, и Люсия выбросила шестерку, позволив им выйти первыми. Дженна зачитала их первую карту. - Кто был первым игроком, пробежавшим две тысячи ярдов за один сезон в НФЛ, и за какую команду он играл?
Люсия даже не посоветовалась с ним, прежде чем ответить: - OJ из Bills. - Она широко улыбнулась, уверенная в своем ответе. Дженна кивнула, и все за столом застонали.
- Это кажется несправедливым. Вся работа Люсии - узнавать случайные факты, подобные этим.
Колтон сердито посмотрел на Сэма. - Не будь обиженным неудачником. Мы все в лиге, мы все должны знать эти вещи.
Сэм продолжал ворчать, но пришел его черед. Каждая команда продолжила движение вокруг стола, и прежде чем Майа и Купер бросили кубик, в руке Люсии загорелся телефон. “Мудак Кларк” промелькнуло на экране, и Колтон не был уверен, смеяться ли ему над именем контакта или злиться, что Кларк все еще беспокоит ее.
Он слегка приподнялся, так что его губы оказались у ее уха, сжимая руку на ее животе, когда она задрожала. - Если ты не заблокируешь эту задницу, клянусь богом, я это сделаю.
Люсия толкнула его локтем, хотя и проигнорировала звонок, засовывая телефон в бюстгальтер.
- Ты сумасшедший, если думаешь, что не сделаю.
За это он получил более острый и болезненный удар локтем.
Пары продолжали занимать свои места по очереди, и по мере того, как лилось все больше напитков, все больше затруднялись с вопросами, кроме Люсии. Независимо от того, сколько вина она выпила за эти два часа, она была остра как стеклышко, редко даже проверяя мнение Колтона, прежде чем ответить на вопросы.
Люсия прижималась все ближе и ближе к его груди с каждым взрывом смеха над тем, что Руди или Крис отвечали совершенно неправильно, и Колтон понял, насколько он облажался, потому что Дженна, возможно, была не так уж далека от истины. Он знал, что это неправильно, но когда она встречалась с ним взглядом, прежде чем рассмеяться над чем-то, что сказал Руди, или широко улыбнуться ему, потому что она ответила правильно, он притворялся, что эти улыбки предназначены только ему и что они что-то значат.
Если бы Люсия захотела использовать его, он бы позволил ей, даже если бы это разорвало его сердце на миллион маленьких кусочков, которые, возможно, никогда не соединились бы снова.
Глава двадцать первая
Люсия
Люсия не хотела разговаривать с Максом. Она действительно не хотела. Но она сказала себе, что позволит ему извиниться. Плюс, если бы это означало, что его контакт больше никогда не будет мелькать у нее на экране, она была бы благодарна, хотя и не была уверена, что это правда. Независимо от результата, она чувствовала, что разговаривает с ним в последний раз. Она больше никогда не попадется в его ловушку.
Он проделал удивительно хорошую работу, не связываясь с ней до ужина в честь Дня благодарения у Дженны, но было ли это потому, что он думал, что они снова будут вместе во время этого разговора, она не знала.
Зазвонил ее телефон.
Иса
Ты справишься! Ты такая сильная.
А также я люблю тебя! Помни, ты заслуживаешь всего мира :)
Люсия усмехнулась, хотя получилось неуверенно. Она боролась с конфронтацией такого рода, и по ее дыханию и тошноте в животе было ясно, что ничего другого не будет. Она запомнила сценарий, в котором нужно было зацепиться, но знала, что Макс, вероятно, найдет способ все сорвать.
Ее ноутбук подал сигнал о видеовызове. Она сделала несколько глубоких вдохов, дотронулась до своего нового ожерелья из счастливого жемчуга и ответила.
Макс сидел в столовой дома, который раньше принадлежал ей. В кресле, которое она выбрала сама. Перед картиной, которую она нашла на блошином рынке. Она даже не подумала забрать эту и другие рисунки, когда уходила, захватив только самое необходимое.
- Привет, Макс.
- Привет, детка. Я скучал по тебе.