Люсия вздохнула, обменявшись взглядом с Исой, понимая, что Майа права. - Хорошо, тогда, я думаю, мы поедем с Колтоном.
Дженна радостно захлопала в ладоши. - Отлично! Руди будет в восторге, увидев, насколько опустошена его жена.
- Ты это заслужила. Ты заботишься о детях больше, чем кто-либо другой. - Ли похлопала свою лучшую подругу по плечу, хотя движение было неловким, поскольку они опирались друг на друга для поддержки.
Дженна счастливо вздохнула, на ее лице появилась любящая улыбка. - Верно.
Руди оказался там быстро, одновременно помогая своей одурманенной алкоголем жене сесть на пассажирское сиденье, а Ли - на заднее. Он сидел в своей машине, пока не приехал автомобиль Колтона, цена которой была смехотворно завышена.
Если Люсия думала, что алкоголь согрел ее в декабрьском холоде, то чувство, которое затопило ее, когда глаза Колтона оглядели ее с ног до головы, воспламенило ее. Она смотрела, как он сглатывает, когда они приземляются на разрез платья, обнажающий ее ногу, удлиненную самыми высокими каблуками. Чувство, которое начинало становиться слишком знакомым, возникло у нее за пупком, желание ощутить его теплые, мозолистые руки по всему телу, ласкающие ее в тех местах, о которых она даже не подозревала, что ей это нравится, пока он не появился.
Иса толкнула ее локтем, и Люсия поняла, что Майа уже на заднем сиденье его машины. Колтон попытался помочь Исе забраться на заднее сиденье, но ее лучшая подруга чуть не зарычала на него, когда он открывал для нее дверь.
- Я вижу, Иса все еще не самая большая моя поклонница, - прошептал он Люсии, помогая ей сесть на пассажирское сиденье, его теплые руки на ее талии обжигали сквозь ткань платья.
Она попыталась придумать что-нибудь умное в ответ, но вместо этого обнаружила, что хихикает. Идеально. Колтон как-то сказал, что она плохо сочетается с алкоголем и каблуками, но она начала задаваться вопросом, действительно ли это она, алкоголь и его присутствие превратили ее мозг в кашу.
В машине было тихо, когда он вез их к ее дому, единственный шум исходил от храпящей Майи.
Наконец, Колтон нарушил молчание. - Она выглядела нормально? Я действительно беспокоюсь за нее, но она не говорит мне, что происходит. И она никогда так не пьет.
Люсия вспомнила несчастное выражение лица Майи на их ужине в честь Дня благодарения, которое, казалось, исчезло только тогда, когда она была рядом с Купером. Это было неуловимо всю сегодняшнюю ночь, и она задавалась вопросом, может быть, она действительно знала почему.
- У нас не было возможности поговорить об этом, но что-то подсказывает мне, что это как-то связано с парнем.
Руки Колтона крепче сжали руль, его вены стали более рельефными, заставляя сердце Люсии биться быстрее отбойного молотка. Они не разговаривали до конца поездки, и Люсия чувствовала, как взгляд Исы перебегает с них на нее.
Когда они добрались до дома Люсии, Колтон проводил их обеих до двери, все время держа Люсию за руки или рядом с ней. Когда ей наконец удалось отпереть дверь и открыть ее, Иса сказала: - Люс, встретимся внутри.
- А?
- Иди внутрь, osita. Мне нужно поговорить с Колтоном.
Иса втолкнула ее в дом. Затем Люсия ошеломленно наблюдала, как ее подруга закрыла дверь, вытолкнув ее из разговора с Колтоном.
Она услышала, как Иса тихо разговаривает с ним. Когда она попыталась рывком открыть дверь, чтобы отчитать свою лучшую подругу, то обнаружила, что та крепко заперта.
Когда Иса успела стать такой сильной?- она задавалась вопросом.
Ответ Колтона был тихим, полностью заглушенным дверью. Они продолжали в том же духе еще несколько минут, хотя тон Исы, казалось, менялся по мере продолжения разговора. Наконец дверь открылась, выпуская Люсию обратно.
Его глаза встретились с ее, и от милой улыбки, которой он одарил ее, ее собственные губы слегка приподнялись. Он ушел, а Люсия закрыла дверь и повернулась к своей лучшей подруге.
- Иса, что ты сказала? Он делает что-то приятное для меня, потому что втайне он мой возлюбленный. Он не заслуживает того, чтобы из-за этого его метафорически разорвали в клочья.
Иса избегала встречаться с ней взглядом, пока Люсия запирала дверь.
- Ты права. - Наконец, ее глаза встретились с глазами Люсии. - Но я не та, кто собирается разорвать его в клочья.
Глава двадцать третья
Колтон
Что-то изменилось между Колтоном и Люсией со Дня благодарения, и он не был уверен, был ли он единственным, кто это почувствовал. К концу вечера он понял, что влип, но не осознавал до какой степени. Потом, позже, когда Иса сказала ему, что ему нужно оставить Люсию в покое, потому что она заслуживала лучшего, чем быть использованной в качестве пешки в его игре против Кларка, он сорвался. Он признался в чувствах, с которыми у него даже не было возможности разобраться самостоятельно.
“ - Люсия разделила хронологию моей жизни надвое: до того, как она приехала в Чарльстон, и после, - сказал он. - Для меня нет ничего более ясного, чем тот факт, что она заслуживает гораздо лучшего, чем я когда-либо мог ей дать.” Он съежился от воспоминания, вспомнив, как приглушил свои слова, чтобы Люсия не услышала. Кого он обманывал? Иса совершенно определенно рассказала ей каждое непродуманное слово из его признания, и, очевидно, она не чувствовала того же, потому что с тех пор ни разу не упоминала об этом.
И это было нормально. Он был доволен всем, что она была готова ему дать, даже если от мысли об их скором расставании у него потели руки и разрывалось сердце. Но они согласились расстаться, потому что так было лучше для их карьеры, и ему нужно было присоединиться к команде. У Sabers было достаточно побед, чтобы выйти в плей-офф, и если он хотел получить еще один шанс на СуперКубок, ему нужно было предотвратить любые отвлекающие факторы. Особенно красивые, брюнетки, ради которых он охотно бросил бы футбол, чтобы провести остаток своей жизни, поклоняясь ее ногам.
Независимо от ее чувств, чтобы соблюдать приличия, они продолжали свои совместные прогулки. Купер пригласил их на двойное свидание, заявив, что, по его мнению, он не проводил с Колтоном так много времени, как они обычно проводили в течение сезона. Колтон дал Люсии шанс - на самом деле, много, потому что он действительно не хотел идти, - но она убедила его, что это будет весело.