Когда он спросил, изменило ли это что-нибудь, она ответила не “нет”, а “это не может”. Это не может ничего изменить.
Все это произошло из-за того, что она встретилась на каникулах со своим отцом, человеком, которому, как знал Колтон, всю жизнь разбивали сердце. Мужчина, чей опыт убедил Люсию, что она не создана для любви.
И все сошлось. Может быть, она чувствовала к нему не совсем то, что он чувствовал к ней, но она тоже боролась. Она не хотела этого, возможно, так же сильно, как и он не хотел этого. Она отталкивала его, потому что боялась своих чувств к нему. Потому что она чувствовала, что то, что было между ними, перешло от предварительной дружбы к чему-то совершенно другому. Он уже давно не притворялся, и теперь знал, что она чувствует то же самое.
Он не собирался позволять ей оттолкнуть себя. Он не был Максом Кларком, и он не был ни одной из женщин, которые разбили сердце ее отца. Он не собирался отказываться от них только потому, что она была напугана. У них все было по-другому, и он собирался показать ей это. Потому что, даже если ему потребовалась целая жизнь, чтобы доказать ей это, он любил ее.
Он просидел весь сеанс, отвечая только на вопросы, его голова была погружена в совершенно другое пространство. И когда сеанс закончился, он наблюдал, как она накачалась и ушла с Тимом, как будто знала, что, оставшись с ним наедине, она может передумать. Впервые за полторы недели у Колтона появилась надежда.
11 января
Колтон
Если ты можешь честно сказать, что у тебя нет ко мне чувств, тогда я оставлю тебя в покое. Но ты должен поклясться своей фэнтезийной футбольной командой, иначе это не считается.
12 января
Колтон
Я знаю, что ты делаешь. Ты отталкиваешь меня, потому что я тоже тебе небезразличен. И вот я отказываюсь позволять тебе это делать.
13 января
Колтон
Ты можешь продолжать приглашать Тима на наши сеансы, но это не изменит того, что я чувствую к тебе. И того, что ты чувствуешь ко мне. В конце концов, мы, вероятно, останемся одни в твоем офисе или коридоре, и тогда тебе придется столкнуться с тем, что это такое.
13 января
Колтон
Не отказывайся от нас, Люс. Мы оба знаем, что сейчас все по-другому.
14 января
Колтон
Я могу делать это вечно. То, что ты не отвечаешь, не помешает мне писать тебе. Мы оба знаем, какой я упрямый.
15 января
Колтон
Перестань убегать, Люс. Я не перестану писать тебе, находить способы увидеться на объекте, говорить о своих чувствах. Я не откажусь от этого, неважно, как долго ты меня игнорируешь.
Как только он узнал, что на самом деле происходит с Люсией, он взял себя в руки на поле. Теперь, всего за три дня до игры, он был уверен в своих силах. Он сделает все возможное, чтобы похоронить Кларка и Vipers. Не ради себя, не ради ринга, даже не ради команды. Ради Люсии.
Отец пригласил его к себе после тренировки, и прошло несколько недель с тех пор, как он был дома в последний раз, так что он согласился. Он постоял снаружи, разглядывая идеально подстриженные кусты и зелень, окаймлявшие лестницу дома, к чему, он был уверен, его отец не имел никакого отношения, кроме, возможно, передачи кому-то наличных.
То зудящее и напряженное чувство, которое всегда сопровождало встречи с отцом, ощущалось под его спортивным костюмом Sabers. Он заметил вспышку краем глаза, но не обратил на это внимания. Он поднялся по ступенькам к входной двери и позвонил в дверной звонок, наполовину надеясь, что мужчина не подойдет к двери.
Ему повезло меньше. Дверь открыл его отец, костюм подсказал Колтону, что он работал дома. Вместо того, чтобы заговорить, его отец развернулся на каблуках и вошел в дом, оставив входную дверь открытой.
Колтон вошел внутрь, уважая желание матери, сняв обувь, и закрыл дверь. Он последовал за отцом в его кабинет, впервые обратив внимание на голые стены. Ни фотографий семьи, ни его покойной жены, ни даже фотографий природы. Стены были просто голыми.
- Привет, пап.
- Я рад, что вы с той девушкой расстались. Она лишила тебя шансов на еще один СуперКубок.
При этих словах у Колтона чуть не подкосились ноги.
- Что? - спросил он, и его голос дрогнул на этом слове. Откуда ему об этом знать? Неужели СМИ сообщили об этом только потому, что их не видели вместе за пределами учреждения в течение пары недель?
- Ты не слышал? Только что выяснилось, что она общалась с Максом Кларком все время, пока была в Чарльстоне. Ты потратил свой сезон, гоняясь за этой девушкой. Эта женщина была насквозь с Vipers. Я не могу поверить, что ты доверял ей. С того момента, как она вошла в эту дверь, я знал, что она никуда не годится.
Колтону пришлось опереться рукой о стену рядом с собой, чтобы не упасть.
- Это не может быть правдой. Люсия не сделала бы ничего подобного. - Она не сделала бы, он знал это. Он узнал о ее отношениях с Максом за последние несколько месяцев их совместной жизни, и не было никакого способа, чтобы она лгала ему об этом. Мука в ее голосе и печаль, охватившие ее тело, когда она говорила об этом, не могли быть притворными.
Его отец сунул свой телефон в руку Колтона. На экране Richmond Herald утверждала, что располагает инсайдерской информацией о бурном романе между Люсией и Максом. О том, как Люсия передавала Гадюкам информацию о своей работе с Sabers.
Это должно было быть делом рук Макса. Это должно было быть. Он прокрутил страницу вниз, ища какие-либо доказательства. Там были фотографии Люсии и Макса вместе, но ни одна из них не выглядела свежей. Затем палец Колтона замер над изображением.
В нем Люсия и Макс разговаривали по какому-то видеозвонку, и Люсия смотрела вниз, улыбаясь. Колтон отмахнулся бы от этого, но на ее шее было ожерелье с жемчужным кулоном. Ожерелье, о котором она сказала ему, было новым после их победы на День благодарения.