Что ж, хватит с нее. Хватит с нее того, что с ней обращались как с дерьмом на протяжении многих ее жизней. Голосовые сообщения могли подождать еще день. А еще лучше, она заставит себя продолжать игнорировать его сообщения, пока вид его имени не перестанет так сильно жечь. Может быть, тогда она смогла бы завести с ним разговор, который не закончился бы тем, что он подтолкнул ее принять его обратно. Она найдет способ двигаться дальше, найдет способ получить то, что ей нужно, от своей новой работы.
Она набрала имя своей лучшей подруги в телефоне, нажав на значок вызова.
Иса взяла трубку после второго гудка. - Это заняло у тебя достаточно много времени.
- Я оставила тебя прошлой ночью, прошло меньше двадцати четырех часов с тех пор, как мы разговаривали в последний раз.
- На мой взгляд, слишком много. - Она помолчала, затем: - Как это было? Так ужасно, как ты себе представляла?
Люсия проигнорировала незначительный срыв, который у нее только что случился, и мысленно вернулась в большой зал заседаний. - Это настоящий праздник тестостерона, но именно этого мы и ожидали. Колтон, как всегда, невыносим и ужасен. Хотя... Она замолчала, смущенная тем, куда завели ее мысли. Она не ожидала, что ее так сильно к нему потянет.
- Хотя, что? - Подозрительно спросила Иса.
- Ничего. - Она сказала это слишком быстро, поэтому поспешила перейти к настоящей причине, по которой позвонила Исе. - Он сказал что-то о том, что моя лучшая подруга спит с его крутым парнем, чтобы мы могли выиграть соревновательную игру. Я знаю, ты видела, как тот скандал в Crestview закончил наш выпускной год. Ты знаешь, о чем он говорил?
- “Видеть" - это очень сильно сказано, но да, я там какое-то время встречалась с Винни. Но я не знаю, какое это имеет отношение к игре. - На линии произошли помехи. - Все, что я помню, это то, что Макс — я имею в виду того-кого-нельзя-называть — обиделся на меня за это, я отчитала его, а затем, когда мы заговорили об этом в следующий раз, он был очень самодовольным. Я просто предположила, что это потому, что в итоге мы победили.
Люсия промурлыкала. - Почему я ничего об этом не знала?
- У тебя было так много дел с твоей степенью и новым проектом, над которым ты работала в команде. И ты знаешь, как мало я обращала внимания на желания и заботы того-кого-нельзя-называть. Прости, osita. Но я уверена, что Колтон просто остается Колтоном. Как только он увидит, насколько ты улучшаешь его игру, он перестанет говорить о прошлом.
Люсия надеялась на это. Она видела, как он играл последние несколько лет, и знала, что он способен пробегать сезоны на 5000 ярдов. Ему просто нужна была небольшая помощь, чтобы вернуться к своей игре.
И она планировала быть такой помощницей, даже если это означало желание рвать на себе волосы каждый раз, когда она общалась с ним. Добиться успеха в его сезоне стало бы для нее Эверестом, и тогда она, наконец, получила бы работу своей мечты: руководила аналитическими отделами.
Глава четвертая
Колтон
Ледяные ванны всегда были проклятием существования Колтона и тем, что поддерживало его в здравом уме. Как только жжение пройдет и он онемеет, все мысли исчезнут. Больше не будет думать о том, как плохо он выступал в этом сезоне. Больше будет не думать о резких словах своего отца. В течение следующих десяти-пятнадцати минут он должен был иметь возможность расслабиться в полной тишине. Это всегда было медитативно.
Только сейчас это было не так. Люсия Моретти лишила его того спокойствия, того здравомыслия. Мысль о том, что ему придется работать с ней целый сезон, вызывала у него желание кричать во всю глотку. Она приводила в бешенство.
Соперничество между ним и Максом началось в колледже и распространилось на НФЛ, где, он был уверен, оно будет продолжаться до тех пор, пока один из них не уйдет на пенсию. За годы учебы в колледже он видел Люсию всего несколько раз, и у него не было с ней никаких проблем, кроме того факта, что она была девушкой Макса. Пока он не узнал о том, что сделала ее лучшая подруга. Он вспомнил, как видел черноволосую женщину, выходящую из футбольного клуба, но не придал этому значения, пока Макс не подшутил над ним после поражения Crestview в выпускном классе Колтона, смеясь над тем, как она выучила их игру, просто находясь рядом с ними.
Достаточно того, что Люсия, ее парень и ее лучшая подруга своим попустительством украли у него выпускной сезон, но теперь она притворяется, что “помогает ему наладить игру”? Он на это не купился. Это было слишком удобно. Даже если это было шесть лет назад, это лишило его шанса на плей-офф в его последнем сезоне, и это было не так-то легко простить.
Ему было все равно, когда она была с Vipers. Макс Кларк был скользким пронырой, и Колтон не был уверен, что она в нем нашла, но когда он был в другом состоянии, ему редко приходилось обращать внимание на нарциссиста. Но теперь, когда он был так близок к дому, все возвращалось, и ему было горько.
Сколько нотаций он выслушал от своего отца после той игры? Сколько дополнительных повторений он заставил себя сделать, чтобы доказать своему отцу, что он, на самом деле, заботился об этом виде спорта? Сколько раз ему говорили, как ему повезло, что Макс был на год младше его, потому что, когда придет время драфта, ему не придется превосходить квотербэка Lincoln?
Он потратил недели, совершенствуя все в своей игре до того проигрыша, и все это было отнято у него. Она была напоминанием об этом, и он не мог этого вынести.
Он не мог выносить ее в этой короткой юбке, на этих нелепых каблуках или в блейзере, в котором, он был уверен, она перегревалась. Он не мог смириться с тем, что она так много знала о его игре после просмотра нескольких часов фильма, или с тем, что она так много знала о футболе в целом. Он не мог выносить эту маленькую бороздку, которая появилась у нее между бровями, когда она разозлилась на него, и явное выражение отвращения на ее лице.