— Ну чё такое? — фыркнула та. — Влюбился?
— Почти.
Труп и впрямь выглядел относительно целым, насколько это вообще возможно для тела недельной давности. Спасибо хоть не на уличной жаре, но до склепа место явно не дотягивало. Маска на лице едва спасала от удушливых миазмов, и всё же я заставил себя придвинуться максимально близко. Сейчас не время для отвращения.
Судя по облегающему костюму из эластичной ткани это был коллега Тары. И вряд ли такой ловкач расцарапал бы себе оба уха в процессе. Вплоть до кровавой корки, причём на левой щеке до сих пор сохранилась красная дорожка. Проследив её русло, я удостоверился, что та стекала из слухового канала.
Однозначно не голодный обморок.
Глава 4
Устраивать лагерь в насквозь провонявшем тухлятиной здании мы, разумеется, не стали. Тут дело вовсе не в брезгливости, просто запах может привлечь кого не надо. Честно говоря, нам вообще никто не нужен. Вот такой у нас отряд интровертов.
Но и ломиться на ночь глядя по незнакомым сопкам тоже идея не из лучших. Здесь по крайней мере есть где укрыться. Для стоянки выбрали одну из дальних построек, сохранившуюся даже лучше той, где погибли охотники. Просто габаритами куда меньше, поэтому они предпочли место попросторнее, дабы не разделять коллектив. И погибли все вместе, как полагается. А вот для нашей скромной компашки убежище оказалось в самый раз. Только с бычком вышла заминка, но Хоп накидал ему свежескошенной травы в дальней стороне, и строптивая говядина согласилась на столь тесный загон.
Вот что значит сельская смекалка! А то я уже подумывал об очередном сеансе шокотерапии, хотя масло лучше приберечь для более серьёзных дел.
Полуразрушенный вход мы общими усилиями забаррикадировали наглухо, благо материала имелось в изобилии. Ещё позаботились о крупном проломе в стене на всякий случай, а там окончательно наступила темнота. Дежурства решили нести в усиленном режиме — тройками, дабы приглядывать ещё и за уцелевшим вторым этажом, ставшим для нас крышей. На этот раз не протестовал даже Молотильщик, которому выпала смена с Изнанкой. Девушка уже достаточно пришла в себя, чтобы взвалить на неё часть общих обязанностей, и да — я сдержал обещание, вручив ей палку. Правда, оббитую металлическими кольцами, но так даже лучше.
А вот что-то более серьёзное ей пока доверять не стоило. Бежать отсюда смысла никакого — примерно как из комфортабельной вип-камеры для проворовавшегося чиновника проситься на «хату» к матёрым уголовникам. Это даже не шило на мыло, а настоящий страпон. Но мало ли, что там у неё творится в голове после пыточной. Вдруг бродить в одиночку ей покажется хорошей мыслью?
Беглянке даже в Кишку возвращаться необязательно — достаточно дойти до перешейка и попробовать себя в качестве горного туриста. Не сказать, что шансов у неё нет вообще, но не в таком состоянии. Бывшая невольница до сих пор морщилась от любого излишне резкого движения. Часть обмотки Юта уже сняла, но многочисленные раны всё ещё покрывала бурая корка. Кости тоже потихоньку срастались, об остальном и переживать не стоило. Что не убивает местного человека на месте, не убивает его вовсе. Сам тому живой пример.
Приглядывать за наименее благонадёжными членами отряда я поручил Двойке. Сам же выбрал для себя в качестве напарников Доску с Мистой, а остальных возглавил Шест. Именно в его смену к нам снаружи кто-то стал настойчиво ломиться, переполошив отряд. Все ж на нервах, как никак. Однако вскоре на незваного гостя рухнул заготовленный загодя обломок стены с верхнего этажа и больше никто нас не беспокоил.
Я прекрасно понимал, что заявись сюда те загадочные убийцы, шансов у нас практически нет. Они прикончили куда более многочисленную и лучше оснащённую группу, при этом не понеся видимых потерь. Останки принадлежали исключительно людям. Можно подумать, что тут схватились две конкурирующие банды, но победители почему-то не стали обыскивать трупы. Можно сказать, совершили святотатство.
Тут так не принято.
Мы как могли это исправили на скорую руку, хотя более тщательный обыск пришлось отложить на завтра. Прихватили только самое необходимое. Прежде всего — походный котелок с набором юного повара, несколько сухих пайков, завёрнутых в промасленную бумагу, а так же уцелевшее оружие. Для сержанта нашлось копьё со странными выступами за лезвием, предназначенное по его словам для охоты. В любом случае, куда лучше самопального дрына из бамбука. Самурай сразу воспрял духом.