Совершенно некстати вспомнилось говорящее название полуострова. И теперь я готов поставить вторую руку на отсечение, что это ни хрена не ветер между сопок гуляет…
Глава 5
Не знаю, какому там тиранозавру наступили на больную мозоль, но чьих-либо следов нам так и не удалось обнаружить. Будто и впрямь мимо нас прогудел истребитель. Каждый раз обещаю себе перестать удивляться, и снова этому проклятому миру получается меня изумить до глубины души. Надо бы другое слово использовать, но пусть будет это.
Изумлённым быть как-то поприятнее, чем охреневшим.
А ещё лучше остаться живым, поэтому мы поспешили покинуть район карьера. Следующую ночь провели на узкой вершине одного из холмов с обрывистыми склонами. Забраться туда было не так просто, но трудности того определённо стоили. Единственный подъём я взял на прицел сразу изо всех орудий, и спал вполглаза, готовый в любой момент дать залп. К счастью, обошлось.
Теперь излишне тихое поведение местных обитателей уже не вызывало вопросов, особенно, когда мы обнаружили в одной из прогалин разорванного краба. Далеко забрёл бродяга, за что и поплатился. Характер повреждений был странным и мало походил на оружие. Как будто монстру в полтонны весом просто поотрывали лапки к окрановой матушке, после чего забили его в каменистый грунт, смяв прочнейший панцирь. Вариант ДТП с дорожным катком отпадал, хотя тут вполне мог бродить шальной трактор ещё с древних времён. Одного такого комбайна я своими глазами видел в Мочалке. Толпу дикарей он скосил мимоходом, спасибо хоть за нами не погнался.
Лишь на следующий день в одной из топких прогалин нам попались отпечатки человеческих ног. В обуви, причём совсем свежие. Глиняные края ещё не успели подсохнуть и заполниться мутноватой водой. С утра поливало как из ведра, и распогодилось ближе к обеду.
Очень странная встреча. Поодиночке тут не ходят без крайней нужды, если не хочешь стать добычей. Даже охотники предпочитают выходить на дело с коллегами. И то им не всегда помогает.
Двойка чуть ли не приплясывала на месте от азарта, как скаковая лошадь, и я с неохотой отпустил её на разведку. В скорости с лазутчицей мало кто мог посоревноваться, поэтому нам осталось лишь плестись за ней по следу. И переживать, куда ж без этого. Вдруг засада? Маловероятно, но я давно уже смекнул, что полуостров далеко не так безлюден, как утверждалось. Не удивлюсь, если с дорогой через горы всё в порядке, а мы как дураки попёрлись через Кишку.
Через час, когда я бы уже не отказался от кружечки успокоительного, Тара наконец-то вернулась. Да не одна, а в компании с изгвазданным в грязи мужичком неопределённого возраста. При себе тот имел всего лишь короткий кинжал с которым охотно расстался, Да и в целом выглядел весьма довольным встречей, хотя лазутчица вела его с обнажённым клинком в руке. Ни одна из трофейных катан ей не приглянулась, и она предпочла любимый трезубец. Второй такой же висел у меня на поясе в качестве открывашки. Увы, в мастерстве владения с ниндзя лучше даже не соревноваться.
— Слава Китрину-Прародителю! — с облегчением выдохнул её спутник, завидев нашу компанию. — Сегодня определённо хороший день.
— Заткни свой улыбальник! — прошипела Тара сквозь стиснутые зубы.
Она у нас воинствующая атеистка, и божеств поминает совсем по иному поводу. Так что особо верующим с ней лучше не спорить. Насколько я успел разобраться в местном пантеоне, Китрином называют изначального небожителя, который принёс себя в жертву ради спасения человечества, когда его предали собственные последователи. Знакомая история, не так ли? После этого святой мученик переродился сразу в две младшие ипостаси. Собственно, сам Окран — бог света, добра и нетерпимости к нелюдям, и его тёмную противоположность — Нарко. Покровительницу всего самого плохого и низменного. Чаще всего её упоминали в женском роде, кстати.
И вот на этом простом моменте уже возникали серьёзные разночтения. Окраниты считали всех прочих еретиками, даже относительно миролюбивых китринитов. В целом же, это самая популярная религия на континенте, как ни крути. Ещё недавно церкви спокойно проповедовали на территории Союзных городов, а нынче им пришлось уйти едва ли не в подполье. Поделом.
— Чему так радуемся, уважаемый? — спросил я у мужичка.
Того как будто не волновал его статус без пяти минут пленного, если не сказать хуже. Неужели так соскучился по людям в одиночестве?
— Мне в любом случае повезло, — с улыбкой ответил он. — Либо вы меня спасёте, либо прикончите достаточно быстро, чтоб не мучился.