Райан вздохнула. Ну что ж, с тех пор как она вновь увидела Шеннон, ей просто необходимо хорошее купание в холодной воде. Без каких-либо колебаний она нырнула в океан и поплыла к флагу команды Альфа. Остальные нехотя последовали примеру своего лидера.
Стоя на берегу, Джоан была уверена, что слышала, как стучали зубы у островитян. С неба начали падать крупные и холодные капли. Ей позарез нужен был зонтик. Или газета и большой стакан виски.
Команда Альфы добралась до флага первой и начала нырять вниз к сундуку с сокровищами. Очень скоро они повернули в сторону берега. Юн Кюн, набирая полные легкие воздуха, ныряла и плыла впереди, тщательно отгребая в сторону живность и растения, которые могли быть ранены пловцами, толкающими сундук к берегу.
Тони и Джейсон вынырнули на поверхность одновременно.
— Как думаешь, в сундуке есть сигареты? — спросил Тони, мотая головой и разбрызгивая соленую воду. — Я хотел бы выкурить одну.
— А что насчет твоего пластыря?
Тони оттянул горловину футболки, обнажая три антиникотиновых пластыря, приклеенных чуть ниже ключицы.
— Я думаю, что они менее эффективны при намокании.
— А ну пошли вниз, девочки, — зарычал Марти, всплывая, чтобы глотнуть воздуха.
Выпучив глаза, они нырнули за ним.
Команда Бета в это время наконец-то добралась до своего флага. Джо кивнул Танише.
— Ладно, почему бы нам не нырнуть вниз и не посмотреть, сможем ли мы добраться до сундука и немного его протащить.
Она энергично покачала головой.
— Я не могу.
— Почему нет?
— Афроамериканские волосы.
— И что?
Она указала на голову.
— Афроамериканские волосы. Я не могла взять с собой кондиционер в качестве предмета роскоши. Ты понимаешь, что соленая вода сделает с ними?
Артуро мелодраматично вздохнул.
— Это ужасно! Ужасно! Я знаю! — он потянулся к ее волосам, чтобы прикоснуться, но тут же получил по рукам.
— Мы всю оставшуюся жизнь будем плавать здесь как собаки? — устало спросила Дейн.
— Я возвращаюсь на берег, — объявила Дезире и начала шлепать своими тоненькими ручками по поверхности воды. Шеннон удивилась, как она могла плавать, если в ней совсем нет жира.
— Почему?
— Потому что Альфы уже вытащили свой сундук на берег, — сообщил Джо.
Все семь пар глаз повернулись к берегу, понимая, что их опять ждет потеря.
Билл нервно почесал челюсть.
— Ну, похоже, что в нашу сторону направляется тайфун второй категории.
Шеннон была впечатлена тем, что Билл знал правильное метеорологическое название воронкообразного облака, быстро надвигающегося в их сторону. Но так как она вымокла под дождем, пострадала от ветра и летящего мусора, поднятого бурей, то решила сосредоточиться не на словарном запасе Билли, а на поиске укрытия.
Команда Альфа и съемочная группа уже исчезли с берега. Шеннон уставилась на пустой, заброшенный сундук из-под сокровищ. «Сволочи. Это просто нечестно. Они забрали себе в команду лучших». Шеннон вдруг почувствовала себя так, будто вновь оказалась в начальной школе с фриками и гиками в одной вечно проигрывающей команде.
В ответ на ее чувства, икры Шеннон свела судорога.
— Господи! — она, прихрамывая, шла по мокрому песку в сторону джунглей. Поскольку дождь гнал боковой ветер, капли на ее коже были колкими и ощущались гораздо больнее. Возле границы леса ее команда разбежалась и спряталась под плотным пологом джунглей.
Вдалеке, сквозь рев ветра, Шеннон услышала пронзительный крик, который сразу же узнала — он принадлежал Дезире. Она в раздражении закрыла глаза, надеясь, что продержится на острове достаточно долго, чтобы отдать свой голос против этой тощей сучки. Кого нахрен волновало, сколько углеводов содержится в обычном белом рисе? Они голодали! Если бы она захотела съесть ведро риса, она бы съела!
Смешиваясь с паническим криком Дезире, завыл более высокий женский голос. Шеннон изумленно покачала головой. Артуро! Она была уверена — у этого мужика во всем теле не было ни единой капли проклятого тестостерона.
Громкий треск заставил ее посмотреть вверх, и она увидела, как порыв ветра обломил верхушку одного из высоких деревьев. Ветка начала падать, но прежде чем Шеннон очухалась, из ниоткуда появилась сильная рука, обхватила ее вокруг талии и выдернула из опасного места, затащив в нишу, образовавшуюся в скалах, и защищенную от ветра и дождя. Другая рука зажала ей рот, когда в нескольких футах от нее прошел оператор, который в темном лесу использовал свет от камеры, как поисковый фонарь.