— Я пошёл, — Лёха обвязал себя за пояс.
— А, может быть, я буду спускаться? А потом ты? — предложил Славка.
Лёха в ответ только отрицательно покачал головой:
— Жди сигнал, — так же кратко, как и его отец, ответил он, и пошёл спускаться в пещеру.
Спускаться, как оказалось, было не так-то и просто. Надо было нащупать ногой вбитый в породу железный штырь, поставить на него ногу, потом, тоже самое, проделать другой ногой. У Лёхи выступила испарина на лбу. Ему было страшно. Казалось, что этот спуск никогда не кончится. Лёха и не думал, что спускаться придётся так глубоко и так долго. «Если бы я знал, что будет так глубоко, никогда бы не стал спускаться, уж придумал бы как «отвертеться».
— Пап! Ты где? — позвал Лёха, — «Прямо как маленький, папу зову на помощь», — подумал он о себе. Ответа не было. Лёха глянул вниз - темно, вообще, ничего не видно. У него учащённо забилось сердце. «Всё в порядке. Спокойно. Спокойно», — внушал себе Лёха, стараясь держать свои эмоции под контролем. Сколько продолжался этот спуск, он не мог понять, он уже автоматически медленно-медленно, спускался вниз. Вдруг, крепкие руки схватили его за пояс. Лёха вздрогнул от неожиданности.
— Молодец! — похвалил его отец, — быстро спустился. Страшно было или нет?
— Нет, кончено, — с напускной небрежностью, ответил Лёха, — чего бояться! Димон же сказал, что здесь штыри в породу вбиты, специально для спуска. К тому же у меня страховка, если сорвусь, то повисну на верёвке и всё!
— А, я боялся, — честно признался отец, — не знал, звать вас сюда спускаться или не надо. Решил позвать – страховка у вас есть. Я, в случае чего, помогу.
— Какая темень, если бы не фонарик у тебя на лбу, то, вообще, ничего было бы не видно.
— Ну, так это же подземелье, здесь освещение не предусмотрено, — пошутил отец. — Славку будем вызывать спускаться к нам или нет, как считаешь?
— Будем! — твёрдо ответил Лёха, — если мы его сюда не позовём, он на меня, на всю оставшуюся жизнь, обидится.
— Ладно, будем ждать Славку, — согласился отец, и изо всех сил мощно дёрнул верёвку.
— Садись, отдохнём, пока Славка спускается, — Лёхин отец сел рядом со спуском, что бы, сразу же прийти Славке на помощь, в случае необходимости.
Лёха сел рядом с отцом, и почувствовал в ногах неимоверную слабость. «Это от стресса», — подумал Лёха, но он не собирался никому признаваться, что трусил, и трусил очень сильно. «Как обратно выбираться будем! — думал Лёха, ему было жутко представить, что придётся подниматься по этой импровизированной лестнице.
— Ты осмотрел, что тут и как? — спросил он у отца, стараясь не думать о том, как они будут возвращаться.
— Так, слегка. Вместе всё осмотрим. Славка спустится, немного отдохнём и начнём свою экскурсию по пещере.
— Угу, — ответил Лёха.
Через некоторое время послышалось, что кто-то спускается в подземелье.
— Славка бредёт, медленно уж очень, — Лёха уже забыл, что он сам точно так же спускался осторожно и потихоньку.
— Нормально спускается, — вступился за Славку Лёхин отец, — не по тротуару гуляет.
— Ну, да, — согласился Лёха с отцом.
Владимир уже встал и готовился помочь Славке, когда он будет в зоне досягаемости. Послышалось шуршание породы, осыпавшейся под ногами. Лёха тоже вскочил на ноги, что бы помочь другу. Славкины движения слышались всё явственнее и явственнее. И вот, наконец, он появился. Лёха и его отец бурно приветствовали Славку:
— С неба к нам спустился! — пошутил Лёха.
— Ага, с неба и прямиком в подземелье, — ответил Славка.
Туристы немного отдохнули и начали исследовать пещеру.
— Непонятно, — спросил Лёха, — эта пещера образовалась естественным путём, или её кто-то выкопал?
— Не думаю, что кто-то будет выкапывать такую пещеру, — ответил отец, — ну, сам подумай, кому это надо?
Лёха ничего не ответил на возражение отца. Они продолжали исследовать пещеру, но ничего интересного не обнаружили.
— Правильно сказал Димон, что здесь ничего нет интересного, — разочарованно произнёс Славка, — зря спускались.
— Ага, — согласился Лёха, — но, всё равно хорошо, что спустились, а то так бы и думали, что тут что-то интересное, а мы ни чего не увидели.
— Ну, вы даёте, парни! — воскликнул Владимир, — как это ничего интересного, у нас наверху не на каждом шагу пещеры встречаются. Мне всё здесь кажется очень интересным.
— Вообще-то, да! — согласились ребята с мнением Лёхиного отца.
Славка достал маленький молоточек и стал простукивать породу.
— Ты что делаешь? — изумился Леха, — молоточек какой-то игрушечный раздобыл.
— Это настоящий молоток геолога, — важно ответил Славка.