— Если он будет продолжать в таком же духе, — говорил Костелло Лучано, — то нас всех посадят за убийства.
Рилза надо было остановить. Проблема была — как. Для защиты своего главного свидетеля полиция поместила Рилза под охрану на шестом этаже гостиницы «Хаф-мун», что в районе Кони-Айленда, Бруклин. Его охраняли круглосуточно двое полицейских и трое сотрудников в штатском.
Где-то около 7 часов утра 12 ноября 1941 года помощник менеджера отеля услышал шум на крыше рядом с номером Рилза, но проигнорировал его. Когда заглянули в комнату, Рилза в ней не было. Его тело нашли неподалеку от здания отеля, рядом с ним лежали две связанные простыни.
Было выдвинуто много версий произошедшего. Полиция говорила, что Рилз связал две простыни и пытался сбежать, используя их как канат. Другие полагали, что его замучила совесть и он покончил жизнь самоубийством.
Но ни одна из этих версий не объясняла, как мог человек весом в сто шестьдесят фунтов упасть за двадцать футов от стены. Для этого у него должны были быть крылья.
Многие люди желали смерти Рилзу. Его ближайшие друзья хотели увидеть его в гробу. Единственной причиной, почему Багси Голдстейн не хотел умирать на электрическом стуле, было то, что он не может, садясь на него, взять Рилза за руку.
Питтсбургский Фил рассказал адвокату, что он хотел бы оказаться в одной комнате с Рилзом, для того чтобы вцепиться зубами в его глотку.
В 1961 году Лаки Лучано рассказывал своему биографу, что сумма, предлагаемая за смерть Рилза, доходила до 50 000 долларов. Многие полицейские были на это согласны. Один из них «вырубил» Рилза, затем с помощником они выбросили его тело из окна. Только вот он упал слишком далеко, настолько далеко, что даже если бы и прыгнул, то не преодолел бы такого расстояния.
Больше никого не обвиняли в смерти Рилза, а весь преступный мир вздохнул с облегчением.
В американской истории было еще несколько преступников, более отвратительных, чем Багси Сигел. К двадцати одному году в его досье входили поджог, торговля проститутками, изнасилование, вымогательство, букмекерство, обман, контрабанда, наркобизнес, рэкет и убийства. Он был грубым и невыдержанным. Не боялся опасностей. Его перепады настроения стали легендой.
В 1981 году телеканал Эн-би-си выпустил маленький сериал «Гангстерские хроники», предположительно основанные на биографиях Мейера Лански, Багси Сигела и Лаки Лучано. Мейер Лански отдыхал тогда во Флориде, наслаждался телевизионной программой вместе с друзьями. Мужчины и их жены комментировали происходящее на экране.
Один из приятелей Лански, Бенни Цигельбаум, сказал, что после просмотра сериала у него сложилось впечатление, что Багси был изображен жестоким и глупым бандитом.
«Надо подать в суд на ТВ», — сказал Бенни.
«И за что ты его собираешься судить? — со смехом спросил Лански. — В жизни он был еще хуже».
Парикмахерская Бенни Ньюмана служила местом встречи Дылды Цвиллмана и его приятелей. Ицик вспоминал одну из таких встреч в 1938 году.
«Когда я вошел, ко мне подкатился Бенни и спросил, знаю ли я того парня, кто сидит в кресле.
— Нет, не знаю, а почему ты спрашиваешь?
— Смотри, он абсолютно голый, снял с себя всю одежду.
В то время у них не было кондиционеров. Я сказал, что не знаю его. Я ждал Дока (Стэчера).
Пришли Док и Дылда, они направились в темную комнату. А этот парень встает с кресла во время того, как его бреют. Стоит и смотрит на себя в зеркало голый.
Я посмотрел на него, он был симпатичным, но я его не знал.
Он надевает штаны, рубашку и галстук, идет в заднюю часть парикмахерской, возвращается и уходит.
Когда я сел за руль в машину вместе с Доком, я спросил, кто был тот голый парень в парикмахерской. Бенни Ньюман сказал мне, что он пришел туда и снял всю свою одежду.
Док сказал, что это был Багси Сигел.
— Правда?
— Неужели ты не узнал его?
— Я не знаком с ним.
— Его фото было в газете. Я подумал, что, может быть, ты его узнаешь.
— Нет, не узнал. Так это был Багси Сигел?
— Да. Только вот если встретишь его опять, не называй его Багси, он не любит это имя. Зови его Бен.
Было смешно смотреть на парня, который бреется почти нагишом.
Может быть, потому его и зовут Багси, что он чокнутый.
Но надо быть очень смелым, чтобы прийти в незнакомую парикмахерскую и раздеться там догола».
Во времена сухого закона Багси дружил с Мейером Лански, Лепке Бухалтером, Лаки Лучано, Эбнером Цвиллманом, Фрэнком Костелло, Джо Адонисом, Джонни Торио, Аль Капоне, Джеком Гациком и Тони Аккардо. Все, кто знал Бена, или боялись его, или восхищались им, иногда и то и другое.