Больше всего на свете Сашка боялась высоты.
Она пятнадцать лет прожила на одиннадцатом этаже и ни разу не стояла на балконе, опёршись о перила, избегала старых построек с пожарными лестницами, а любимым аттракционом в парижском Диснейленде и по сей день оставались "чашечки" в парке Алисы. Да, Сашке вполне хватало того адреналина, который можно было получить, кружась вокруг своей оси в компании трёхлетних детишек. А от одного вида жутких роллер-костеров с мёртвыми петлями, фотографии с которых бесконечно постили в инстаграмме её многочисленные друзья, у неё желудок скручивался в бараний рог - образно говоря, конечно.
Она не находила ничего романтичного в ресторанах на открытом небе, поездках в стеклянных кабинках на колесе обозрения или совместных полётах на дельтапланах. В общем, самолётам она всегда предпочитала поезда, а подъёмам на Эльбрус - безмятежные прогулки по паркам и торговым центрам.
И очень долгое время всё складывалось просто чудесно: ровным счётом до того прекрасного момента, когда Сашка повстречала свою долгожданную и неземную любовь. Небывалого красавца, знатного умницу, а по совместительству страстного любителя экстрима. За неполный год их общения она узнала так много о флайбординге, кайтвинге, лыжном сёрфинге, бейс- и роуд-джампинге, зорбинге и руфинге, что пляжный сёрфинг и скалолазание, доселе казавшиеся ей экстремальными видами спорта, теперь стали всего лишь лёгким затишьем перед бурей.
К счастью для самой Сашки до поры до времени свою любовь к выбросу адреналина Дмитрий Жданов - а именно так звали мужчину всей её жизни - на неё не распространял, отведя ей роль верной, несгибаемой, но сторонней зрительницы. Пожалуй, Сашка стала для него эдакой женой декабриста, следующей в самые дальние дали за своим избранником.
В общем, жизнь бок-о-бок с заядлым любителем пощекотать свои нервы Сашку особо не пугала, и, когда в целом немногословный и абсолютно не склонный к романтике в женском понимании этого слова Дима сообщил, что подготовил сюрприз на их первую годовщину, в её голову не закралось никаких подозрений. Не возникли они даже тогда, когда массивный джип свернул с центральной автомагистрали, ведущей на побережье, - Сашка лишь решила, что вместо романтического пикника на пляже, её ждёт не менее романтический вечер где-нибудь в горячих источниках.
Первые опасения стали появляться только после того, как они съехали и с пригородной трассы, ведущей к озеру, куда-то вглубь полей, - сюрприз всё больше отдалялся от её представлений о среднестатистическом праздновании годовщины. Когда же они, спустя пару часов, наконец, остановились у громадного полигона, её интуиция забила слишком позднюю тревогу.
- Где это мы? - сдавленно протянула Сашка, с ужасом разглядывая небольшой аэродром и крохотные, словно сварганенные на скорую руку лачуги рядом с ним. Слишком припозднившееся шестое чувство уже совсем не таилось, зажав в её голове красную спасательную кнопку, и отчаянно пыталось найти выход из казавшейся почти безвыходной ситуации.
- Это лучший аэродром скай-дайвинга в окрестностях, - ответ Димы разрушил последние надежды на благополучное завершение их первого серьёзного праздника. Спутанные мысли тут же встали на свои места и горестно отсалютовали своей хозяйке, возвестив о своём полнейшем бессилии и безоговорочной капитуляции.
Заметив, что его подруга застыла в каком-то слишком уж странном положении - Сашка едва успела опереться левой ногой о землю, а правая так и осталась висеть в воздухе, - Дима с совершенно непривычным для себя сомнением добавил.
- Ты же говорила, что хочешь прыгнуть с парашютом.
Александра Резких совершенно точно знала, что всегда очень много говорит. Пожалуй, даже чересчур. И временами к её словам совсем не стоит прислушиваться, - и если бы сейчас она не оцепенела от страха настолько, что едва могла дышать, то конечно бы удивилась, что мужчина её мечты был настолько туп, что воспринял некогда сказанную шуточную фразу всерьёз.
Но мысли в Сашкиной голове путались, и она лишь сдавленно кивнула, чувствую неприятную сухость во рту.
Сейчас она уже не была так уверена, что Дима был прям вот мужчиной её мечты.
- Сегодня пройдём инструктаж, а завтра в десять утра совершим прыжок. Уверен, тебе понравится, - Дима нарушил образовавшуюся после приезда неловкую паузу, которая длилась уже без малого целый час. За эти шестьдесят минут романтический уикенд с любимым человеком трансформировался для Сашки в ночёвку в жутком, лишённом каких-либо удобств лагере чокнутых парашютистов. - Пойдём, я познакомлю тебя с твоим инструктором.
Скорее всего он понял бы, что его обычно разговорчивая и весёлая спутница стала вмиг слегка пришибленной и испуганной не просто так. Но Дмитрий Жданов был слишком занят собой и своими бывшими и будущими достижениями, чтобы думать о ком-то кроме себя самого. Сашке лишь осталось покорно брести за своей большой любовью, проклиная и тот день, когда ей посчастливилось эту самую любовь найти, и всех тех, кто вообще придумал аэробусы, аэропланы, аэропорты - в общем, всё, что начиналось на аэро-, и собственный длинный и не в меру бестолковый язык, и, конечно, полную неспособность Жданова подготовить безопасный для жизни сюрприз.
В комнату для теоритической подготовки, которой оказалась ещё более крохотная деревянная хижина чем та, в которой поселились Сашка со Ждановым, сидели пятеро: две девушки чуть за двадцать, один совсем юный мальчишка, и относительно немолодая пара где-то под пятьдесят. Судя по напряжённой обстановке и сосредоточенным лицам, для всех пятерых инструктаж был в новинку, как и для самой Сашки. Дима - её доблестный рыцарь благородных кровей - ускакал куда-то в компанию к таким же как и он безголовым экстремалам, оставив свою спутницу наедине с громадными сомнениями по поводу их счастливого совместного будущего.
- Здравствуйте, Я Александра Резких, - сдержанно представилась девушка, вежливо поклонившись и присаживаясь за стол рядом с подростком, отчего тот почему-то сразу же густо покраснел, и, старательно отводя глаза в сторону, застенчиво протянул.