Полководцу земли ободритов,
Что лукавит князь лютичей гордых,
Не торопится выступить вместе.
И теперь всё зависит от Бога
И от воли союзного войска.
С этой мыслью Никлот вниз спустился
И увидел волхва в платье белом,
Тот стоял на ступенях у башни,
Дожидаясь, когда полководец,
Своё дело военное кончив,
Подойдёт перемолвиться словом.
Князь Никлот по традиции древней
Знал, что жрец просто так не приходит,
Хочет Белый совет дать Никлоту,
Что-то нужное для полководца.
И поэтому вен быстрым шагом
Подошёл, и, приветствуя гостя,
В лоб спросил, что томит Велеслава,
Что заставило ночью безлунной
Идти в гости к уставшему князю
Ведуна из Велесова храма.
И услышал: «Пресветлый, премудрый
Ты для них — не для нас, так что слушай
И перечить не смей, завтра в битву
Ты отправишь за князя в доспехах
Кого хочешь — боярина, брата…
Горожанина, воя простого…
Это дело твоё, сам же встанешь
Во главе запасного порядка
И командовать будешь оттуда
Всеми силами братного войска.
Ты обязан сберечь воина Света,
Его имя Никлот — имя помни,
Не забудь его, князь своенравный
Нужен этот Никлот светлым силам
С головою — живым и здоровым,
Впереди у него труд нелёгкий,
Эта битва лишь только начало…»
Так сказавши, замолк волхв высокий,
Он смотрел на стоящего князя,
Дожидаясь, что скажет пресветлый,
И ответил ему князь венетов:
«Больно сердцу, что биться с врагами
Не придётся мне завтрашним утром.
Но закон есть закон — повинуюсь,
Как ты мне повелел, так и будет.
Видно, очень паписты желают
Старика уничтожить Никлота».
«И не только они, — волхв ответил, –
Потому и храни князя, витязь».
Лютичи
На поляне широкой и ровной
У ручья, что журчал среди камней,
В полдень встали,
Построившись спешно,
Для сражения сильные рати.
Над одной развевались знамёна
Со значками креста и распятья,
Над другой — синий флаг с ярким солнцем
И разводами златного цвета,
То собою закрыло дорогу
Войско лютичей верных союзу.
Оно встало железной стеною,
Отражая удар вероломный
Силы тяжкой пришедшей с заката.
Три державы в поход снарядили
Эту армию злого вторженья.
Она набрана была из немцев,
Генуэзцев, французов, фламандцев.
В ней достаточно было пехоты
Из пикариев жадных до крови,
Было много в ней конников смелых,
Знатных рыцарей сильных и гордых,
Что себя с малолетства ковали
На турнирах для трудных сражений.
Латинян раза в два было больше
Силы лютичей, ждущей сраженья.
И поэтому герцог из Берна,
Что командовал войском латинским,
Не продумав в деталях ход битвы,
Дал команду и двинулись рати
На друг друга с неистовым криком.
На мгновенье летящие стрелы
Солнце светлое тенью закрыли,
Копья бились в щиты и доспехи,
А секиры, мечи из булата
Довершать стали в сече жестокой
То, что начали стрелы и копья.
Над поляной поднялся столб пыли,
В нём кружились, качаясь знамёна,
Кони ратников павших давили,
Поражённые падали сами.
Пять часов шло сраженье на равных,
И не верил глазам своим герцог,
Лютичи от удара второго,
Перестроившись, вновь устояли.
И тогда повелел полководец
Обойти войско лютичей с флангов,
Но славяне в неистовой рубке
Сами стали вперёд продвигаться.
От ударов мечей, криков, ржанья
Помутнело сознанье паписта,
И не знал он, что делать с бедою,
Как от бешеных руссов отбиться,
Как построить опять свои рати,
Что попятились с поля сраженья,
И уйти от позора и плена,
Если ждёт латинян пораженье?
Между тем князь ретариев смелых
Дал команду засадным порядкам,
И обрушился из лесу в спину
На спесивые рати папистов
Конный полк лучших рыцарей Ретры.
Завязалась кровавая сеча,
Где её латиняне не ждали,
В этой давке погиб знатный герцог,
И его полководцы все пали,
А войска латинян разбежались,
Кто куда, только б ночь их укрыла.
Лютичи одолели в сраженье,
Помогла им небесная сила!
После битвы собрали ретари,
Доличане, хижане и сербы
Своих раненых воев-героев
И отправились к градам лужицким
По дорогам союзников сербов,