Выбрать главу

Лежа на песке возле моря и слушая, как остальные старшекурсники восхищаются новичком, Повелитель Тумана едва не скрежетал зубами от ярости и мечтал, мечтал о мести…

– Занятная история, – внезапно сказал Мюрр.

– Что? – Дуэр вздрогнул и посмотрел на него. – А… Да, занятная… Ну что? Ты все еще согласен убить Эрхала?

– А почему бы и нет? – улыбнулся Мюрр. – Мне все равно, кого убивать. Пойдем на разведку, посмотрим на этого твоего малька…

18

Дуэр оказался прав, Эрхал и в самом деле перешел на старший курс – первым и пока единственным из своего набора. И хотя теперь Повелитель Воды официально жил на Лакии, свободное время он предпочитал проводить с товарищами, оставшимися на Карадоре. Он постоянно мотался между двумя мирами, и Мюрр с Дуэром сразу поняли, что проще всего подловить его как раз в момент выхода из портала.

– Остаемся на Лакии и ждем подходящего момента, – решил Мюрр.

– А чего ждать-то? – запротестовал Дуэр.

– Во-первых, если ты не забыл, мы с тобой сейчас смертные – лакийцы без малейших магических способностей. Как ты в таком состоянии собираешься справиться с Высшим? Палкой по башке его долбануть что ли? Нет, нужно подождать пару недель, пока с нас не исчезнут «лакийские узоры».

– А смыть нельзя? – скривился Дуэр. Его тяготила личина смертного, к тому же хотелось покончить с Эрхалом побыстрее.

– Нельзя, – соврал Мюрр. – Ничего, время пролетит быстро. А пока давай устроимся слугами в любимый трактир Эрхала и понаблюдаем за ним.

– Зачем? – не понял Дуэр.

– А как ты, интересно, собираешься потом играть роль Эрхала, если совершенно ничего не знаешь о нем?

– Ты прав, – признал Дуэр. – Только двумя неделями здесь не обойтись.

– У нас времени, сколько захотим, – успокоил его Мюрр, – я захватил бутыль с кровью с собой.

На Лакии они проторчали почти год, прежде чем решили, что достаточно изучили Эрхала. И вот миг решающего удара был назначен.

Стоял чудесный воскресный вечер. Мягкий, теплый, бархатный. Впрочем, погода на Лакии всегда была ровной и очень мягкой – Высшие любили комфорт и, естественно, выбирали для постоянного проживания только самые лучшие во всех отношениях миры.

Эрхал, как обычно, должен был вот-вот вернуться с Карадора, где проводил все выходные. Как правило, он открывал портал в одном и том же месте – укромном уголке на берегу океана, что сильно облегчало задачу Мюрру и Дуэру. Уже два дня они жили под своими собственными личинами. Конечно, им приходилось тщательно прятаться от посторонних глаз, но риск оказался вынужденным – чтобы осуществить задуманное, необходимо было иметь доступ к своей магической силе.

Итак, в ожидании Эрхала они спрятались за камнями на берегу океана. Вскоре открылся портал, мелькнул пока еще расплывчатый, мужской силуэт. Мюрр не стал ждать окончания перемещения – ударил молнией в грудь. Силуэт обрел плотность, и замертво рухнул на камни. Портал не захлопнулся, оставался открытым, словно кто-то еще вот-вот должен был пройти по нему.

– Ты что наделал?! – Дуэр с ужасом посмотрел на убитого амечи. – Это ж не Эрхал!

Мюрр глянул на труп. Плотное, коренастое тело, рыжие волосы…

– Уйоль! А ему какого рожна…

– Погоди! – Дуэр указал на портал. – Ты слышишь? Еще кто-то идет!

– Быстро прячем труп за камни! – Мюрр подхватил Уйоля за руки. – Тяжелый, бугай. Бери, чего ждешь! – прикрикнул он на Дуэра.

Они едва успели втиснуть труп за камни и спрятаться сами, как из портала вышел Эрхал. Светящееся облачко захлопнулось. Повелитель Воды заозирался. Окликнул:

– Уйоль! Ты где?

Дуэр приготовился ударить Эрхала заклинанием, но Мюрр остановил его:

– Нет!

– Почему?

– Долго объяснять! Просто поверь.

– Уйоль! – снова крикнул Эрхал.

– Он его будет искать, – зашипел Дуэр. – Что делать?

– А вот что. – Мюрр начал водить пальцем, будто что-то писал. На подсвеченном заходящим солнцем небе появилась огненная надпись: «Я пошел вперед, догоняй».

Эрхал прочитал, пожал плечами и задумчиво посмотрел на море.

«Ну, чего ты ждешь? Уходи скорее!» – сверлил его взглядом Мюрр.

Но Эрхал не внял безмолвной мольбе. Он разделся и побежал к океану, с разбегу окунаясь в теплые пенные волны.

– Поплавать решил, – прокомментировал Дуэр. – В чем дело, Мюрр? Почему ты не хочешь убить его?

– Наубивались уже, хватит. Зачем нам два трупа?

– Почему два? Ты еще успеешь оживить Уйоля.

– Нет. Смерть застала его, когда он был еще в портале, то есть фактически в междумирье. Так что его вязь жизни разрушилась мгновенно. Я не смогу восстановить ее.

– Ну, ты и кретин! – вспылил Дуэр. – Зачем же ты ударил так рано? Не мог подождать, пока он выйдет?

– Я думал, что это Эрхал, а его-то мы оживлять не собирались, – принялся оправдываться Мюрр. – Вот я и ударил так, чтоб наверняка… Чтобы он не успел понять и защититься.

– Ты идиот! – Дуэр схватился за голову. – И что нам теперь делать, а?

– Подождем, пока он наплавается и уйдет…

– А потом?

– Откроем портал, вернемся к Творцу и спросим его совета. А труп Уйоля заберем с собой.

Так и сделали.

Творец браниться не стал – чего зря время терять, ругательствами делу не поможешь, тут думать надо.

Решили, раз Эрхал оказался таким везунчиком, его счастье, пусть живет. А Дуэру придется стать Уйолем. Наблюдая за Эрхалом, они невольно узнавали и остальных его товарищей, в том числе и Уйоля. Так что Дуэр должен был вполне сносно справиться с этой ролью. Основная сложность заключалась в стихии. Уйоль повелевал Огнем – полной противоположностью Туману.

– А ты почаще пользуйся магией, пореже стихией, – посоветовал Мюрр.

– Молчи уж, умник, – огрызнулся Дуэр. – Из-за тебя все!

– Ладно, мальчики, хватит ссориться, – вмешался Творец. – Отправляйтесь скорее на Лакию, а то Эрхал, небось, уже обыскался Уйоля.

– Нам вместе отправляться? – не понял Мюрр.

– Да. Ты прикинешься смертным – слугой Уйоля. Подстрахуешь его, поможешь.

– Слугой… – Дуэр злорадно посмотрел на Мюрра. – Не забывай хорошо играть свою роль, ледышка. Чтобы никто ничего не заподозрил. Будешь прислуживать мне, выполнять приказы. И не вздумай перечить!

Повелитель Холода в ответ поиграл желваками и угрюмо прищурился.

Глядя на них обоих, Творец едва справился с нарастающим бешенством. Эти помощники уже порядком достали его! Наглые, бездарные мальчишки. Букашки, возомнившие себя Богами! Сейчас, когда такое важное дело под угрозой, они ссорятся и враждуют, вместо того, чтобы собраться и исправить собственные ошибки! Однако Творец сумел совладать с эмоциями, сказал почти спокойно:

– Отправляйтесь немедленно на Лакию. И придумайте оправдание для Эрхала, где это Уйоль пропадал всю ночь.

– С девкой был, – хихикнул Дуэр и покосился на Мюрра. – А пусть он примет облик бабенки посмазливее. Нет, в самом деле, пусть у меня будет не слуга, а служанка…

– Хватит! – взревел Творец. Реальность качнулась, поплыла. Хижина, в которой они сидели, словно превратилась в нарисованную декорацию. Картину, на которую плеснули водой…

Дуэр охнул и испуганно съежился. Мюрр побледнел, срывающимся голосом сказал:

– Простите нас. Это все от нервов. Не беспокойтесь, мы сделаем все, как надо.

– Хорошо… – Творец быстро взял себя в руки. Реальность встала на место. – Кстати, вы знаете, зачем собственно Эрхал притащил Уйоля с собой? Ведь обычно он возвращался один?