Я сидела на стуле как влитая.
Наконец, Рут снова вздохнула, но по-доброму, без раздражения.
— Ну хорошо. Давайте вместе подумаем, как быть. Обзвоню всех, — предложила она. — Попробую для вас найти какой-нибудь вариант. Хотя бы на время. Это лучшее, что я могу сделать. Мы же не можем выставить вас с ребенком на улицу, верно?
«Верно, — думала я. — Не можете».
Она позвонила по нескольким номерам, пока мы с Сабиной терпеливо ждали. После каждого звонка Рут вздыхала все тяжелее, а мое беспокойство нарастало с каждой минутой.
Покачав головой, она объявила:
— Последняя попытка! Моя старая подруга, возможно, сможет помочь. Мы работали вместе много лет назад.
Рут снова застучала по клавишам, и я заметила, как крепко она сжала трубку. Похоже, она беспокоилась за нас сильнее, чем за остальных.
— Привет, Кристалл, — проворковала она. — Мне нужна твоя помощь, дорогая. Тут кое-кому очень нужно место, а у меня все занято. — Рут снова бросила на меня взволнованный взгляд. — Даже хостелы забиты, представляешь? А у нее ребенок… Ты сможешь их где-нибудь разместить? Хоть на несколько дней?
Я не слышала ответов ее собеседницы, но поймала себя на том, что задержала дыхание и молилась о помощи — не важно, каким богам или святым, родителям или предкам — да хоть кому-нибудь!
— Да-да, одна женщина с дочкой. Они обе очень, — еще один взгляд, — тихие.
Пауза. Через несколько мгновений она ответила:
— Спасибо, Кристалл. Ты — ангел! Я твоя должница навек.
Когда она положила трубку, в ее взгляде теплилось облегчение, и я поймала себя на том, что у меня, должно быть, такое же выражение лица. Я понимаю, что она нашла нам жилье. Безопасное место. Место, где нас не сможет отыскать муж.
— Мы посылаем беглянок в этот дом крайне редко, — предупредила Рут и улыбнулась. — Примите это как большое одолжение. Мы с Кристалл через многое прошли вместе. Прошу вас не беспокоить ее сильно, и, надеюсь, у нее с вами не будет проблем.
— Думаю, нет.
Рут погладила Сабину по голове, но та была, как всегда, бесстрастна. Рут записала нам адрес и передала его мне через стол.
— Прекрасный дом! Вам там понравится.
— Там безопасно?
— Да, — ответила она, — конечно.
Мне оставалось лишь уповать на удачу и молиться, чтобы слова Рут были правдой.
Глава 6
Суреш швырнул телефон на стол.
— Где она? — заорал он на родителей. В уголках перекошенного злобой рта появилась слюна. Мать с отцом, все еще в ночной одежде, съежились у кухонных шкафов. Он вытащил их из постели, когда, проснувшись, обнаружил, что Аиша и Сабина пропали. — Вы должны знать!
Первой заговорила мать. Ее голос дрожал, и он почувствовал отвращение.
— Сынок, мы не знаем.
— Как она могла уйти? Без документов? Без денег?
Его бумажник по-прежнему лежал на тумбочке, набитый банкнотами. Почему Аиша не взяла его? Ее паспорт Суреш хорошенько спрятал и был уверен: жена не решилась бы на напрасную попытку вернуться в Шри-Ланку самостоятельно.
— Вы давали ей деньги?
Они отрицательно покачали головами.
— Тогда как она отсюда выбралась? Куда могла податься? У нее были друзья, о которых я не знал? Мужчина?
— Нет, — ответила мать. — Ничего такого, Суреш. Я уверена. Аиша хорошая верная жена.
— Тогда почему она не здесь?
Он ощутил приступ жгучей ярости. Старики были такими слабыми, покладистыми, мягкотелыми, что хотелось их хорошенько встряхнуть или стукнуть.
— Она забрала Сабину, моего единственного ребенка, и вы ей это позволили.
— Но мы ничего не слышали, — запротестовала мать.
— Не лги! Не верю ни единому слову! Один из вас что-нибудь да знает, — он ткнул пальцем матери в лицо, — и когда я вернусь, выясню, кто именно.
Выскочив из дома, он запрыгнул в машину и завел мотор. Когда она ушла? Странно, что он так сильно вырубился. Почему он ничего не услышал? Закрывшуюся дверь, скрип половицы? Эта забитая идиотка будто растворилась в воздухе! Твою ж мать!
Бесцельно катаясь по улицам города, он размышлял, куда могла отправиться Аиша. Изо всех сил напрягал воображение, но так ничего и не придумал. Должно быть, у нее все-таки был хахаль, о котором он не знал. Что же, когда он ее найдет, она и за это заплатит. Аише не следовало иметь секретов от собственного мужа. Теперь он позаботится, чтобы она неделю встать не смогла, не то что уйти из дома. И дочери тоже пора бы рожки обломать. Девочка становится непослушной и своенравной, как мать.
В полицию обращаться не стоит, это точно. Чем меньше Суреш контактирует с парнями в синем, тем лучше. К тому же что они могут сделать? Дело-то семейное. Лучше решить его в частном порядке, и он знал, к кому обратиться.