Его сердце ушло в пятки и тут же вернулось обратно, застучав в неизвестном ему ритме.
– Вижу, ты приглядел себе спутницу, – шепнул ему на ухо Роман.
– Да она, наверное, из твоего круга.
– На первый взгляд так и кажется, – улыбнулся он, – но она дочь учителей. И судя по тому, как красавица тебе улыбается, у тебя есть все шансы закадрить её.
Роман познакомил их, и весь вечер Богдан и Марианна не отходили друг от друга. Всего за какие-то два часа выяснилось, что они очень похожи. У них были одинаковые предпочтения. Страсть к чтению. Любовь к сладкому. Оба романтики. Только в одном он оказался профан: у него совсем не было чувство стиля, о чем Марианна ему сразу же сообщила.
Но очень скоро девушка изменила это. Как только влюбленные стали встречаться, первым делом Марианна убедила его поменять гардероб.
– Вот теперь хорошо, – радостно хлопала девушка в ладоши.
– И еще. От бороды тебе надо отказаться, у меня нежная кожа, – сказала она, краснея, – и привести в порядок прическу.
Встречались они год, после чего решили пожениться. С тех пор живут вместе уже четыре года. Конфетно-букетный период продлился для Богдана два с половиной года, потом появилась мысль, что он поспешил с женитьбой, но юноша отбросил эту мысль от себя, как ненужную вещь. Еще год все было хорошо, или он делал вид, что все хорошо, но потом отброшенная мысль снова прилипла и уже полгода не хотела отлипать. В итоге он сдался.
Богдан когда-то читал, что любовь, если она и есть, длится всего пять лет, а дальше приходит уважение и долг. Если к тому времени появляются дети, то и ответственность, которая скрепляет многие семейные узы. Еще он заметил, что ко всему можно привыкнуть и принимать, как должное. Например, то, что его жена сногсшибательная красавица, в нём уже не находит такого восторга, как раньше…
…К ним подошел официант и с фальшивой улыбкой на лице спросил:
– Готовы сделать заказ?
– Да, конечно, – пропела Марианна и назвала свое блюдо: – На первое курицу по-китайски.
– Мне то же самое, – сказал Богдан.
– Подскажите, что это за блюдо «заветное желание»? – поинтересовалась Марианна у официанта.
– Это суп в специальной чашке. Когда вы полностью его съедите, найдете на дне кнопку, нажав на которую, вам откроется отверстие, в котором будет заклинание. Если вы загадаете желание, а потом произнесете это заклинание, то желание сбудется.
– Здорово, – захлопала Марианна в ладоши. – Тогда можно нам две порции, будет вторым блюдом.
Потом посмотрела на мужа и с невинным личиком спросила:
– Ты же не против, дорогой?
– Конечно, не против, милая, – ответил он притворно.
– Хорошую рубашку мы тебе взяли, милый, – сказала она, погладив его руку, когда официант удалился, – фиолетовый цвет тебе идет.
«Мне идет все, что тебе нравится», – подумал он, но вслух сказал:
– Да, милая, ты у меня умница!
Пока они ждали первое блюдо, Марианна стала рассказывать мужу о нововведениях в школе. Богдан всегда поражался её способности увлекательно рассказывать о скучном. Ничего полезного в её историях для него не было, но слушать жену всегда было интересно. Возможно, это оттого, что Марианна очень умело передавала интонацию и манеру речи людей, о которых шла речь. Иногда это выглядело мило и смешно.
«Может, не все потеряно? – подумал Богдан. – У одиночества есть не только плюсы».
Официант принес первое блюдо и удалился. Пожелав жене приятного аппетита, Богдан взялся за свою тарелку.
Ответив ему: «приятного аппетита, дорогой», Марианна сопроводила слова ещё и нежным взглядом.
«Она меня любит, – подумал он, – интересно, а любил ли я её?».
Жена отвлекла мужа, тихо сказав:
– Не оборачивайся, там мужчина сидит, чем-то напоминает тебя.
Богдан хотел обернуться, но Марианна схватила его за руку и сказала ему тоном, будто он был её ученик:
– Ну что ты за человек! Говорю же – не оборачивайся! А ты…, – и надула губы. Это означало, она чуть-чуть – самую малость – обиделась.
– Мне тоже интересно, кто это там на меня похож.
– Ну не совсем похож, может общие черты, но в целом, с той же безвкусицей в одежде, что и ты раньше. Бедненький, наверное, у него нет девушки или жены.
«Может, тогда тебе стать его женой?» – взбесился Богдан.
Но вслух сказал:
– Может, ему так лучше. Не всегда женщина рядом – это хорошо.
– То есть? – нахмурила изящные брови Марианна.
– Есть мужчины, которым хорошо и без женщин, – попытался объяснить Богдан. – Что ты на меня так смотришь?