Я хихикнула, осознавая происходящее, и добавила:
– Это всё сила любви. И этого бы не было без тебя.
Я привстала на кровати и поцеловала его на прощание – уже не страстно, а максимально нежно, не ожидая продолжения, а выражая свою любовь. Он ответил тем же, и я начала одеваться.
– Ты куда? – уточнил он, любуясь моим телом.
– Есть одно незаконченное дело, – улыбнулась я. – И без тебя ничего бы не было.
– Удачи! – он, провожая, поцеловал меня в щеку, и я пошла.
Точнее, полетела. Сила, которую я так и не осознала до конца, наполнила меня полностью, так что на полёт я теперь тратила гораздо меньше сил, чем на ходьбу.
Вылетев из главного входа храма, я поднялась повыше, осматривая окрестности. Вот сгоревший город. Вон ущелье. А вот и гора, к которой я и направилась. Остановившись над одиноким домиком на склоне, где, видимо, и жил Дори, я продолжила разведку. Школа нашлась довольно быстро, её архитекторы, видимо, не рассчитывали на поиск с воздуха и никак не замаскировали её.
Я приземлилась на замковую стену, ту самую, где прогуливалась прямо перед нападением, и глянула вниз. За год моего отсутствия здесь ничего не изменилось: двор, главный корпус, горячие источники… Только людей не было. Совсем. Вместо десятков снующих туда-сюда по двору студентов на дорожках спали два дракона. Точнее, оживших скелета.
– Извини, Винс, – прошептала я и, протянув руку, магией сломала обоим шею. Реакция не заставила себя долго ждать и уже через секунду скелеты рассыпались по косточкам.
– Теперь я иду к тебе, – добавила я и направилась в главный корпус.
Розамунд я нашла в столовой, где она вкушала магическую еду.
– Ну, привет, Эмма, – не глядя в мою сторону, поздоровалась она.
– Привет, – буркнула я. – Как ты узнала, что это я?
– У меня связь с каждым из драконов. И как только она прервалась, я тут же просканировала замок. Я думала, ты придёшь раньше. Ну, чтобы отомстить за того мужчину. За три месяца ты появилась здесь впервые…
– Я была занята, – улыбнулась я.
– Надеюсь, ты закончила все свои дела, – ответила она, поднимаясь со стула.
С чем у Розамунд всегда было прекрасно, так это с чувством вкуса и фигурой. Тёмное полупрозрачное платье ни капли не скрывало, а только подчёркивало идеальные формы. Мужчин оно, наверное, сводило с ума.
– Я собираюсь тебя уничтожить, – как бы между делом добавила она, глядя мне в глаза.
– С чего ты взяла, что я тебе по зубам? – спросила я.
– Ах, бедная девочка, – она присела на край стола. – Ты даже не представляешь, какая между нами разница…
– Зачем тебе всё это? – развела я руками. – Зачем тебе столько силы?
– Сила… Сила ― это только средство, главное – власть. А власть ― это чертовски сексуально.
– Сексуально?
– Да. Когда в твоей руке сотни жизней – что может быть слаще? – она протянула мне ладонь и сжала её в кулак. – Это страсть в её чистом, изначальном проявлении.
– Нет, – уверенно возразила я.
– Что нет? – удивилась она.
– Изначальная страсть – это любовь. И она придаёт силу.
– Любовь делает слабым. Любовь можно потерять, а вот власть… Ты всегда стремишься к новой…
– Ты никогда никого не любила?
– Эмоции? Ты шутишь? Они убивают. Помнишь того мужчину, что был с тобой? Его погубила его же злоба. А тебя погубит, видимо, любовь…
– Или не погубит. Защищайся!
Я кинула пробное заклинание, чтобы проверить её реакцию. Розамунд не стала отскакивать или защищаться – молния просто вошла в неё и растворилась.
– С моим уровнем силы заклинания подчиняются мне. Умри.
Она протянула руку, но ничего не произошло. Мы пару секунд недоумённо хлопали ресницами, пока до меня не дошло.
– Тогда моя любовь поглотит твою власть!
Я подошла к ней вплотную и поцеловала в губы. Я тут же почувствовала всю её силу. Совсем недавно она казалась бы мне колоссальной, но теперь это была лишь песчинка в океане. И океан её поглотил. Я отошла от бывшей подруги, не чувствуя в себе особых изменений, а она медленно опустилась на колени.
– Ты… Откуда у тебя такая сила?
Я улыбнулась и ответила:
– Любовь.
Эпилог
Люциус в приподнятом настроении ходил по своей палатке. Мыслями он витал в будущем, в том дне, когда его идея воплотится в жизнь.
Проход раздвинулся, и к нему заглянул помощник:
– Прибыл!
– Отлично, зови его сюда.
Помощник посторонился, и во временное жилище главного мага неуверенной походкой прошел Винс.
– О! – воскликнул Винс. – Как ты выжил?
– У магов свои секреты, – ответил Люциус и поманил собеседника. – Пошли, я кое-что покажу тебе.
Он провёл гостя в самый дальний угол, где на столике стояла украшенная изумрудами шкатулка. Крышка медленно открылась: внутри лежала золотая корона.
– Красиво, – отметил Винс. – Но причём здесь я?
– Примерь её, – елейным голосом предложил Люциус.
– Ты хочешь, чтобы я стал королём? Ты что, с дуба рухнул?
– Старый король и его наследники погибли во время битвы за столицу. Нужно как-то сдержать беззаконие.
– Но я совершенно не гожусь на эту роль! Какой из меня король?
– А думаешь, прошлые были сильно лучше? Зато представь: Король-Дракон! Сколько это даст нам преимуществ в международной политике… Это же престиж страны!
– Но у меня не может быть детей. Я же этот… ну вы понимаете… не такой.
– С твоей продолжительностью жизни это второстепенно. Тем более, за историю разных государств было много не таких. И ничего – находили себе жен и заводили детей. Один раз, как говорится, не… такой.
– А если я просто этого не хочу?
– Так сделай для страны. Не зря ж Эмма её спасала…
Дракон грустно вздохнул и протянул руку к шкатулке.
***
Где-то на краю света посреди гористых холмов стояла Башня Гильдии Магов. Ещё совсем недавно она красовалась посреди столицы, но когда та была уничтожена, защитная магия перенесла строение подальше.
По пустынным коридорам бродил старенький хранитель. Он не отличался особой силой, поэтому предпочитал заниматься хозяйственными делами и оказался единственным, кто остался в Башне при перемещении. Он негромко шаркал по многочисленным складам с разнообразной магической утварью, проверяя, чтобы ничего не разбилось – если бы Башня оказалась уничтожена вместе с остальным городом, то эти предметы могли бы навести ещё больше шороху.
Взгляд хранителя привлекла крайняя бутылочка на полке. Она немного накренилась, будто кто-то толкал её изнутри.
– Вот гадство, – пробормотал старик, подходя к ней, но тут пол задрожал. Землетрясения, иногда проходившие в этой местности, нервировали хранителя, но пока проходили без последствий. Это же столкнуло бутылочку с полки, и она, кружась, полетела вниз на мраморный пол.
В полуметре от цели она остановилась. Суховатые пальцы ловко схватили её и поднесли к глазам. На этикетке красовалась размашистая надпись: “Дормирус”.
– Нет, пожалуй, – хранитель изучил стекло и осторожно положил бутылочку в карман. – Для тебя продолжения не будет.
И он прошаркал дальше, надеясь, что башню скоро всё-таки найдут и переместят обратно в город.
***
В домике на склоне горы разговаривали двое:
– У меня глаза слезятся от света. Не могла бы ты это как-то приглушить?
– Только если ты сможешь стать менее очаровательным.
– Понятно. Пойду поищу что-то, чем можно завязать глаза…
– И мне! И мне!
– Ладно… Что это вообще было?
– Ну, я точно не знаю… Но с учётом ощущений я бы использовала слово “множественный”.
– Да я вижу, что не однократный. Где ты?
– Я тут. Нащупал?
– Ещё как. Множественный – это сколько вообще? Десять?
– Кажется, немного не добрали…
– Тогда продолжим…