— Наверное, председатель пришел.
— Что-то быстро, еще и получаса не прошло.
Кто-то открыл дверь в дом, из коридора послышался немолодой женский голос.
— Сережа, твою ж маковку. Ты почему опять двери не закрываешь? А если чужой кто придет? — Обладательница голоса была явно чем-то недовольна и продолжала: — Я тебе отвары принесла, а твоя псина опять меня облаяла. Когда ты его уже на цепь посадишь? Загрызёт же ненароком.
Судя по шагам, гостья приближалась к кухне. Вот она удивится, когда нас увидит.
В дверях показалась милая бойкая старушка. На вид ей было около восьмидесяти, но, судя по проявляемой активности, чувствовала она себя лет на двадцать пять. Эдакая веселая Баба-яга из мультика. При взгляде на нее подсознание в голове невольно запело: «Раздувай мехи, гармошка...»
Бабушка увидела нас, и у нее округлились глаза.
— Разум и Воля! Сердце и Вера! — хором поздоровались мы с Дашей.
— Ох, какие дела творятся в нашем деревенском королевстве! — встрепенулась Ёжка. — И вам не хворать.
Теперь глаза на лоб полезли у нас. Это как так, а где стандартное приветствие? Я же знала, что любой человек просто не мог его не сказать при знакомстве.
— Здрасте…
Я продолжала удивленно смотреть на женщину. Кажется, мы действительно попали в сумасшедшее место.
— Кто такие? — начала допрос бабушка.
Причем тон ее был настолько зычным и командирским, что отвечать ей хотелось, стоя по стойке смирно.
— П-п-практикантки, — начала заикаться Даша. — Секретари.
— Ну, по тебе сразу видно, что секретарь, — усмехнулась бабка. — А ты кто? — кивнула она на меня.
От такого ответа на щеках девушки начали проступать красные пятна. А мне почему-то весело стало — так ей и надо, обманщице этой. И вообще, какая глупая ситуация: пришла непонятная женщина и строит нас, как школьниц. И может, я сумасшедшая, но эта Ёжка мне нравилась.
— Тоже практикантка, только меня сюда по ошибке направили. Я с общемагического отделения. Сергей Павлович вышел, решает теперь, куда меня пристроить как сверхкомплектную.
— А, понятно, — вдруг более спокойным голосом начала бабушка. — Матрена Ивановна я, можно просто баба Матрена. Вы извиняйте, что я так резко накинулась, не ожидала никого тут, кроме Сережи, встретить. А когда пришла, что увидела? Собака во дворе брешет, как потерпевшая, двери открытые, а в доме две девки незнакомые. И одна из них маг вдобавок. А жизнь сейчас, знаете ли, неспокойная. В голову сразу мысли разные лезут.
Моя фантазия сразу нарисовала команду ниндзя, состоящую из меня и Даши, которая ворвалась в дом к председателю, чтобы похитить секретный план посадки брюквы и выпаса мелкого рогатого скота на склонах гор. Сценарий, достойный магического блокбастера. На лицо невольно выползла довольная улыбка.
— Приятно познакомиться, Матрена Ивановна. Меня зовут Василиса, а это Даша. И мы честно на практику приехали.
— Верю я и вижу, — хитро улыбаясь, ответила бабушка. — Так куда Сережка пошел?
— Он ушел, чтобы для Василисы дом найти хотя бы на время. Все же думали, что один практикант будет. А вышло, что мы вдвоем приехали.
Матрена попросила подробностей. Пришлось пересказать всю историю еще раз для нее.
— Ну, порой еще и не такие ошибки в жизни случаются, — выслушав, сказала она. — Это даже хорошо, что я так удачно к Сереже зашла. Помогу, Василиса, твою проблему решу. Приглашаю к себе до конца практики. Я женщина одинокая. С радостью приючу. Тем более дом у меня большой, а одной скучно жить. Правда, на окраине деревни, но ты девка молодая, если что, пробежишься до работы. Ходить — оно для здоровья полезно.
— Матрена Ивановна… — начала я.
— Можно просто баба Матрена. Не люблю, когда официально. Не такая уж и старая, чтобы по имени-отчеству величать.
— Спасибо вам большое, мне, честно, очень неловко перед вами, — призналась я. В этот момент моя интуиция впервые за долгое время ликовала, и вообще она была руками и ногами за проживание у бабушки. — С удовольствием приму ваше предложение.
В этот момент Даша под столом тихо толкнула меня ногой. В ее глазах четко читалось: «Ты что, дура, с полоумной бабкой жить?» Зацепили ее бабкина едкость и колкость. Судя по всему, она даже рада теперь проживанию под колпаком у законника-участкового. Но мне ее мнение было безразлично. В глубине души я ощущала, что это решение самое правильное.