.
Неро посмотрел на нее так, как никогда раньше. Ледяная маска треснула. Вместо нее пришла ярость. Настоящая. Испепеляющая. Ярость. Когда он заговорил, его голос звучал необычайно высоко. Ее холодный рассудительный брат потерял над собой контроль. - Разве мы можем ненавидеть хищников за то, что они пожирают других, чтобы выжить? Это их природа. Убийство у них в крови. Я не испытываю к тебе ненависти, Реджина. Еще с тех пор, когда я научился ходить, мама постоянно повторяла, что я старший брат и обязан заботиться о тебе. Что ты не справишься без меня, что я должен уберечь тебя, если с ней и папой что-то случится. Все это просто ужасно. Я ужасен, - Неро почти кричал. И не кричал. Он задыхался. – Я знал, что они придут в наш дом, но был парализован тем, что узнал. Как мне помочь тебе? Я беззащитен. Бесполезен. Я ничего не могу. Но знаешь, что пугает меня больше всего? Рен покачала головой, хотя у нее был ответ. Она на самом деле была чудовищем, неудивительно, что Неро боится ее. Брат прокашлялся, прежде чем продолжить. Эта маленькая пауза была необходима ему, чтобы вернуть хотя бы часть самоконтроля. - Больше всего меня пугает то, что даже после того, что я узнал, я не могу ненавидеть тебя. Я все еще готов сделать все возможное и невозможное, чтобы защитить тебя. – Он невесело рассмеялся. – Такой позор для нашей семьи. Я сам себе противен. - Я причинила с тех еще кому-то вред? – тихо спросила Рен, ожидая и боясь ответа одновременно. – Кому-то, кроме тебя. Он покачал головой, затем кивнул и снова покачал. - У тебя случались приступы несколько раз. Ну как…По несколько раз в год. Но мне каждый раз удавалось остановить тебя. Мы сумеем справиться с этим. Я придумаю что-то. Рен качнулась. На этот раз наяву. Неро навис над ней. Девушка зажмурилась, ожидая…Она сама не знала, чего ожидает: удара, крика, тишины…Но она почувствовала только тепло и чьи-то ладони на своих плечах. Неро обнимал ее. Впервые за долгие годы. - Мы справимся с этим, Рен, - шептал он, обнимая ее. По его щекам текли слезы. – Я знаю, что не всегда был для тебя хорошим братом, но я придумаю что-то, чтобы помочь тебе, обещаю. Я никогда не оставлю тебя. Я… Непроизнесенные слова остались висеть в воздухе, не давая брату и сестре преодолеть разделяющее их расстояние.
Даже если мне придется убить тебя, я сделаю это. Пусть это будет последнее, что я сделаю в моей жизни.
///////
Элоди училась жить заново. Жить с тем, что она теперь. Не девушка с видениями. Не ангел. Не демон в подчинении. Просто беглец. Просто демон. Она зависла в этом месте. Пустила корни. Стала тенью одного из окружающих домов.
/////
Кем он был для этих шавок, собравшихся здесь? Тех, кто до дрожи боялся Отца и даже посмотреть боялся в его сторону. Кто испуганно жался к его, Сема, ногам, прося о милости? Стоит ему произнести хотя бы слово, его желание воплотится в жизнь, будь то каприз, приказ или приговор. Роскошь больше не удивляла его. Он пресытился ею. Власть больше не заставляла его сердце биться чаще. Изо дня в день его наказанием была скука и то, что он выбрал для борьбы с ней. Самобичевание. Как могла Фиби предать его после всего того, что было между ними? Он не мог этого понять. О чем она только думала? Части его хотелось отомстить ей, раздавить жницу, но другая, маленькая, напоминала о том, что он не такой.
А какой?
Он демон. В последнее время его товарищем по скуке стал демон по имени Кай. И не друг, и не враг, не слуга и не господин. Он выглядел безобидно, как обычный легкомысленный красавчик, никогда не повышал голоса и не отдавал приказов, но другие слушали его. Сем понял, что Кай был один из приближенных к Отцу. Он в Аду, Ад повсюду. Это не место, это время. Слова. Поступки. Чувства.
/////
Элоди искала этой встречи. На самом деле она искала множества встреч. Ей хотелось бы увидеть Элис, своих подруг, хоть одним глазком заглянуть в их жизни, узнать, все ли с ними хорошо, счастливы ли они, еще ей хотелось увидеть Сема. Идиотское желание, но Элоди не собиралась себе лгать в этом. Ей нужно было увидеть его. Зачем? Чтобы ударить его? Наорать? Поцеловать? Трудно сказать. Быть может, все вместе. Но сейчас важнее была другая встреча
.
С маленькой жницей Сема. Ритуал призыва жницы был вовсе не так уж сложен. Пентаграмма на полу. Несколько кровавых жертв (по кровоточащей ране на каждой руке). Маленькое заклинание. И вуаля. Перед ней возникла высокая фигура в черном плаще, черных штанах, черная тяжелая аура ниспадала по ее плечам. Это была та же девушка и не та в то же время. Когда они виделись в последний раз, Фиби еще была человеком. - Зачем ты призвала меня, ангел? – спросила Фиби, и ее губы изогнулись в усмешке. Цепкие ледяные глаза пристально смотрели за реакцией Элоди. - Как мне найти Сема? - Сема? Почему ты просишь меня найти его? Знаешь ли ты, что я сделала с ним? Я убила его, вонзила меч в его грудь. Он корчился в судорогах у моих ног. - Я знаю. Фиби выглядела удивленной. Ее глаза широко распахнулись, но уже спустя несколько минут она полностью совладала с собой. - Откуда ты это знаешь? Теперь была очередь Элоди улыбаться. - У меня свои источники. - А ну, конечно. Но почему тогда твои источники не говорят тебе, где найти Сема Харта? - Каждый из нас не без греха. Фиби скрестила руки на груди, из-за чего действительно стала выглядеть круто. Девушка в черной коже. Опасная. Красивая. Перед глазами Элоди против ее воли пробежало несколько картинок. Сем и Фиби были близки. Он сам говорил ей, что они были больше, чем просто друзьями. Любил ли ее Сем? Продолжал ли любить после того, как жница пыталась его убить? - Я все еще не понимаю. Сем демон, ты демон, почему вы не можете найти друг друга и делать маленьких демонов в свое удовольствие? - Увы, все не так легко. Если бы я могла все сделать сама, то не призывала бы тебя. Но мне очень нужно, чтобы ты передала Сему сообщение от меня. - Ты хочешь сделать меня посыльной. А меня там не любят. И я не думаю, что Сем уже простил меня. - Как мне заинтересовать тебя? Фиби приподняла брови. - Ты просишь меня об услуге, а тебе даже нечего дать взамен? Не ожидала от тебя такого, ангел. - Как насчет услуги за услугу? Ты помогаешь мне, а я тебе? Как тебе такой вариант? - И ты сделаешь все, о чем я попрошу? – Фиби была удивлена уже второй раз за короткое время. Элоди могла бы собой гордиться, но она понимала, куда могла завести ее эта сделка. - Да. - Что ж. По рукам. Жница приблизилась к ней, а затем приблизила к Элоди свое лицо. Фиби оказалась значительно выше. От нее пахло свежестью и еще чем-то, что заставляло вспомнить о хорошо продуваемой пещере высоко в горах. Элоди растерялась. Жница поцеловала ее в лоб. - Теперь наша сделка вступила в силу. Я займусь твоим поручением прямо сейчас. Все будет исполнено в точности, мой маленький ангел.