— Если она доберется до сердца, мы потеряем его, — выкрикнул Эдди.
Что подстегнуло их к действиям. Эдриан и его лучший друг подскочили одновременно, устремляясь в разных направлениях. Когда Эдди бросился к смежной двери в их комнату, Эд запрыгнул на кровать позади Джима. Собравшись с силами, он опустился на колени и сомкнул руки вокруг этой широкой груди, располагая хватку как можно выше, чтобы сформировать физический барьер приступу.
Он понял, в какой момент волна нахлынула на него… ледяной холод пронесся по коже, обжигающий холод. Открыв себя, Эд предоставил потоку другое тело, предлагая иную цель… даже если это значило принести себя в жертву.
Но эта хрень не была заинтересована в нем; он оказался просто лежачим полицейским на пути дрожи к груди Джима.
Спасительной благодатью стал раствор из лимона, белого уксуса, перекиси водорода и ведьминого орешника[77], и хорошо, что Эдди всегда был наготове. Он влетел из их комнаты с ведром, полным раствора, он двигался быстро, разливая смесь на свои кожаные штаны и футболку от Всемирного фонда дикой природы.
Ангел качнулся назад, а потом окатил их из ведра, обливая их тела наряду с кроватью. И это стало причиной к эвакуации: с оглушающим визгом зло молниеносно устремилось на выход, оставляя за собой отвратительное тление, исходившее от мокрой головы и груди Джима. После исчезновения злой сущности спаситель рухнул вперед, он ослабел так сильно, что на кровати его удерживала лишь хватка вокруг торса.
— Расслабься, — прошептал Эд, укладывая парня на спину.
Джим открыл глаза и моргнул, будто не был уверен в том, что видит.
— Это потолок, — подтвердил Эд. — Как ты?
— Я не получил… от Века… никакой информации.
— И знаешь, что… ты не станешь повторять это снова.
— Что это за чертовщина… такая? Я будто в турбине побывал.
Эдди сел рядом с ними, устраивая пса на коленях.
— Девина уже пустила в ДелВеччио очень глубокие корни.
— Будь все проклято…она может не жульничать? Хотя бы раз. — Джим прощупал пальцем переднюю сторону своей влажной футболки. — И черт, я чувствую себя загрязненным.
Эдриан вошел в ванную и схватил стопку полотенец. Вернувшись, он накинул одно на Джима, а вторым вытер его голову.
Он не возражал против жесткого боя, если тот был честный… а это дело с Девиной, которая выходит за рамки правил, становится смехотворным. Тем временем, Джим буквально продал себя этому демону за информацию, а на закуску? Найджел, их тренер, казалось, совсем не торопился подать протест вышестоящей инстанции.
Все это полный отстой.
Протянув руку, он подхватил значок и затолкал его в карман. Когда Джим, казалось, собрался возразить, наступил случай «забей-приятель».
— Прости. Тебе нужно время, чтобы зловоние полностью вышло из тебя. Прикоснешься к этому сейчас? У нас снова возникнут проблемы, причем намного хуже. — Он навел пальцем на лицо Эдди. — И пошел ты. К черту.
Потому что было очевидно, что ангела понесет на очередной раунд «нет-ты-не».
— Я просто верну значок. — Ну, почти. — ДелВеччио проснется без него и подумает, что вконец сошел с ума. Хочешь этого? Отлично. Рад, что ты солидарен со мной.
Прежде чем они успели затянуть волынку, он вошел в их с Эдди комнату и разделся… с трудом. Кожаные штаны сложно снять в их первозданном состоянии, а после лимонного раствора? Они словно приклеились, мать его.
— Поклянись мне, — сказал Эдди, стоя в дверном проеме, — что ты не прикоснешься к нему. Никоим образом.
Эдриан натянул свежую пару и выудил значок из старых штанов.
— Клянусь Богом.
Хрип спасителя, словно он пытался выкашлять печень, — именно то, что обрубило разговор. Джима ожидала адская ночка, и хотя Эдди не особо похож на сиделку, ублюдок преуспел на этой стезе… Эд знал по собственному опыту.
— Я вернусь прежде, чем ты поймешь, что я исчез. — Эдриан улыбнулся. — Поверь мне.
Эдди просто закатил глаза и вернулся в другую комнату, без сомнений, чтобы держать мусорную корзину под рвотными позывами Джима.
В мгновение ока Эдриан оказался на переднем газоне перед маленьким воплощением «дома-милого-дома» ДелВеччио. Поднялся северный ветер, и холодный, кристально-чистый канадский воздух, пришедший из-за границы, защипал синусовые пазухи.
Нет причин стучать. Он просто проник в гостиную, где на диване ДелВеччио по-прежнему дрых без задних ног.
Положив значок на пол рядом с оружием парня и кобурой, Эдриан сел на колени и протянул руку. Проведя ладонью над лицом ДелВеччио, он погрузил парня в еще более глубокий сон, успокаивая несчастного ублюдка.
77
Лещина вирджинская — кустарник или небольшое дерево, распространенные в восточных и южных штатах, на Среднем Западе США и в Канаде. Цветет в октябре-ноябре, на месте опавших листьев появляются желтые цветы. Название (букв. «ведьмин орешник») связано с тем, что соку, выделяемому листьями и стволом растения, приписывались целительные свойства: содержащая спирт жидкость использовалась как примочка против воспаления и раздражения кожи.