– Почему продал? – удивился Карел. – Я просто спросил, он дал адрес.
– Еще и денег не потребовал? Я от него откажусь, пожалуй, – Абель остановился, потер ладони о штанины и закурил. – Чем обязан?
– Я хочу с тобой поговорить. Только, наверное, не на улице.
– Приглашаешь меня в гости?
– Если я приглашу, придется тебя чем-то кормить, а у меня дома пустота, – Карел развел руками, мысленно обругав себя из-за того, что и сегодня не вспомнил о необходимости наполнить кухню припасами.
– Ну, тогда придется мне приглашать тебя. Ма как раз приготовит ужин, и мы поговорим.
Абель явно не мечтал о гостях, но широко махнул рукой на соседний дом, как бы приглашая. Карел по-прежнему не отличал рабочие помещения от жилых. Для него стало откровением, что в доме 3 по Мастерской кто-то живет.
Абель уже успел уйти в том направлении, когда Карел стряхнул задумчивость и направился следом.
– Не тормози, будь добр.
Карел кивнул и прибавил шаг.
Он никогда не думал, что Абель может существовать вне работы. Там, где заканчивалась работа, вполне закономерно заканчивался и Абель. Но нет, он не закончился, у него был дом и даже такое понятие как «ужин». Удивительно, но Абель тоже ест!
Поднявшись следом за ним на третий этаж, Карел протиснулся в узкий коридор и тут же попал в объятия Аники.
– Вот это да. Не ожидала тебя здесь увидеть. Проходи, ужинать будем, – она вытерла руки о подол второй юбки, накинутой поверх нижней, хотя, как показалось Карелу, уже успела все вытереть о него.
– Да я сам не ожидал.
Карел улыбнулся и свернул в трубочку бумаги, которые держал в руках. Конечно, по-хорошему, он должен был их занести на работу, но в конце концов… Нет, пора явно заканчивать с этой халатностью по отношению к работе. Карел не знал, что нужно сделать, чтобы быть уволенным с его должности, но, если честно, проверять совершенно не стремился.
Маленькая кухонька была наполнена запахами и теплом, а еще то ли дымом, то ли паром, отчего воздух казался сероватым и густым. Пыль, или пар, или мука искрились вокруг Аники – заводские фонари начали чуть потухать и менять оттенок.
Дома Аника готовила так же, как и на работе. То есть, вкус был тот же, и некоторое время они с Абелем молча сидели за столом, сосредоточенно пережевывая жилистое мясо с мягкими овощами, а Аника заправляла чем-то чай, делая его не таким неприятным на вкус, каким он мог бы быть.
Аника поставила перед ними чашки, точно такие же, как и в новой квартире у Карела, и в столовой, и в их общем с Яном жилье.
– Мам, завернешь потом Карелу каких-нибудь продуктов, – Абель не до конца прожевал волокнистый кусок мяса, поэтому вышло не очень-то понятно. – А то он точно до работы не доползет.
Аника мягко кивнула.
– А где Кристиан? – вдруг опомнился Карел.
Если он сейчас вдруг появится, то разговор будет сорван.
– Его до завтра не будет, – ответил Абель и посмотрел на мать. – Ма. Иди, хорошо?
– Конечно, – и Аника тут же вышла, скрывшись в одной из комнат.
Абель взял чашку, отпил и только после этого посмотрел на Карела.
– О чем речь?
Карел прокашлялся, запил комок в горле обжигающим, но приятным на вкус чаем и некоторое время еще собирался с мыслями.
– Я был не рад, когда Хельга привела меня на ваше собрание. Я всех вас очень понимаю, и это, наверное, все правильно, но я не хочу вмешиваться в ваши дела, которые меня совершенно не касаются.
Абель усмехнулся.
– Но прямо сейчас ты собираешься, так?
– Вроде того. Вчера я был в цехе и совершенно случайно – я правда не хотел – услышал разговор Тибо. И то, как он обрадовался, когда узнал, что Мастер его ждет с докладом. За то время, что я здесь, я не так часто видел его на ваших собраниях, да я вообще его не видел, но, думаю, он многое может рассказать, тем более, он ведь был близок с Хельгой.
– Так-так, – Абель приподнял уголки губ и кивнул, побуждая продолжить.
– Он очень странно отреагировал на ее смерть. Так отмахнулся, ну, как, знаешь, мне все равно и меня это вообще не касается. Поначалу я не понял, и это было очень неприятно. Ну, понимаешь, когда тебе кажется, что ты знаешь человека, да и считаешь его, в общем-то, недалеким, а затем он внезапно оказывается совершенно не таким. В общем, я весь день думал, к кому пойти, и, наверное, пошел бы к Хельге, если бы… но, вот…
Карел замолчал, отпивая еще немного чаю. Горло странно саднило, как при болезни, хотя никаких других симптомов и в помине не было.
– И это еще не все, – наконец выдавил из себя он.
– Чем-то еще удивишь? – приподнял брови Абель.
Насмешка в его голосе прозвучала до того раздражающе, что Карел решительно выпалил: