Отправляясь на аламан в Персию, где всякая пограничная деревня окружена высокою глиняною стеною, брали с собою складные лестницы для штурма. Скрываясь до наступления темноты, туркмены в сумерки внезапно врывались в деревню, стараясь поспеть к минуте загона в деревню скота; лезли па стены, резали сопротивлявшихся, вязали беззащитных. В то же время скот отгонялся в заранее условленное место.
В случае неудобной для конного набега местности, туркмены спешивались, подползали ночью к стенам и на рассвете штурмовали их по лестницам.
Во всех этих набегах у туркмен выработалась чрезвычайная способность к одиночному бою холодным оружием, а также способность и любовь к бою ночью.
С этими их военными качествами нам и пришлось считаться под стенами Геок-тепе.
Безнаказанность многочисленных аламанов, безнаказанность увода в плен тысячей пленных и нескрываемый страх, внушаемый текинцами населенно Хивы, Бухары, Персии и Афганистана, дали текинцам право считать себя храбрейшим в свете народом и развили в них чрезвычайную гордость. Несколько одержанных побед над многочисленными войсками хана Хивинского и шаха Персидского дали им право считать себя, кроме того, народом непобедимым.
В 1855 году хан Хивинский предпринял против текинцев поход, но потерпел поражение, был захвачен в плен и зарезан.
В 1860 году персияне, доведенные до крайности грабежами туркмен, предприняли против Мерва поход с многочисленною армиею, состоявшею из 13,000 пехоты, 10,000 кавалерии и 33 орудий. Эти войска были на голову разбиты текинцами. Ушла домой только часть кавалерии, но пехота и все орудия достались в руки туркмен. Вслед за этою победою, цена на рабов на рынках Бухары и Хивы пала до 7 руб. 50 коп. за каждого персиянина.
Россия вступила в сношение с туркменами еще при Петре Великом. Во время несчастной экспедиции Бековича-Черкасского в Хиву, нами были построены две крепостцы на восточном берегу Каспийского моря, но в 1717 году обе крепостцы были оставлены. Затем, в начале нынешнего столетия туркмены-иомуды, теснимые текинцами, просили не раз нашего подданства.
В 1834 году было заложено в заливе Кайдак Александровское укрепление. (Перенесенное впоследствии к заливу Тюб-Караган.)
В 1869 году в ноябре отряд наш из 1,000 человек с 6-ю орудиями, под начальством полковника Столетова, высадился в Муравьевской бухте и заложил Красноводск. Затем в течение последующих 4-х лет мы произвели ряд смелых движений по степи небольшими отрядами и доходили в одну сторону почти до бассейна Аму, в другую до Ахалтекинского оазиса. Военных действий при этом почти не было. Туркмены-иомуды признали наше подданство, а текинцы вступили по наружности в мирные сношения.
1873 год имел для всей Азии огромное значение. Непобедимая до тех пор Хива пала. Русские колонны, двинутые с трех сторон: из Ташкента, Оренбурга, Мангышлака, сошлись под стенами Хивы с необычайною точностью; без труда разбили хивинская войска и овладели Хивою. Но туркмены Хивы — иомуды сразу не покорились и против них пришлось выслать сильный отряд. Собравшись большою массою, конные и пешие (посаженные позади конных), туркмены произвели отчаянное нападение на рассвете на наш отряд, собиравшийся вытягиваться в походную колонну (под Чандыром) и были отбиты не без труда.
Четвертая колонна, двинутая к Хиве от Чекишляра, через колодцы Игды и Ортакую, из отличных кавказских войск, но недостаточно снабженная водоподъемными средствами, встретила огромные трудности и после невероятных лишений вынуждена была вернуться обратно.
С 1873 года по 1877 мы старались не распространяться вглубь Туркменских степей, но неопределенность и необеспеченность подчинившегося нам населения вынуждала нас оградиться со стороны текинцев, пользовавшихся всяким случаем для грабежей.
В 1877 году состоялось решение занять голову Текинского оазиса Кызыл-Арват. При этом предполагалось возможным занять этот пункт мирным путем, не прибегая к оружию.
Сила отряда назначена:
9 рот, 2 сотни, 8 орудий (1,800 человек) при 1,900 верблюдах. Отряд наш действительно занял Кызыл-Арват без боя, но через несколько дней мы были атакованы значитёльным скопищем текинцев, собравшихся для вытеснения войск наших, из оазиса. Текинцы были отбиты с потерею около 200 человек; мы потеряли всего 12 человек. К сожалению, недостаток продовольственных запасов, трудность и необеспеченность их подвоза от Красноводска были признаны достаточною причиною для отступления наших войск, которое в глазах туркмен составило доказательство их первой победы над русскими.