- Нравится? – Лайс кладёт руки на мою талию.
- Голограмма – да, но сама планета… - меня передёргивает от какого-то первобытного ужаса.
- Пойдём. Нам, действительно, нужно отдохнуть. – Лайс увлекает меня за одним из невысоких слуг.
- Почему ты не сказал мне, что адмирал не вернул Рахес во дворец? – спрашиваю мужа, когда мы остаёмся одни.
- Почему тебя это должно интересовать? – в его голосе льды, а в душе бушует пламя ревности. - Ты сделала свой выбор. Так в чём дело?
- Быть может, в том, что, если её наказывают, я хочу это знать?
- Зачем? – Лайс поджимает губы.
- Потому что я хочу, чтобы она получила то, что заслужила.
Лайс обнимает меня и прижимает к себе.
- Давай, я ослаблю твои воспоминания… сделаю их мягче… я же могу.
- Не смей! – я выпутываюсь из его рук. – Ты обещал! Я хочу помнить всё…
- Хорошо. Успокойся. Я ничего не стану делать против твоей воли. – тут же отступает Лайс. – Первый, я уже жалею, что мы сюда прилетели! Слишком здесь… тревожно.
Он подбирает абсолютно точное слово, которое вертится и у меня на языке. Тревога – вот, что витает в воздухе Сетны, не смотря на полное спокойствие во дворце.
Глава 18.
Сетна, дворец Эола Ал-Тэддис
- Я не заметил особых разрушений. В какие игры ты играешь, брат? – Ян тяжёлым взглядом уставился на Эола.
Стоило только Эрис и Лайсу оставить их наедине, и они перешли в центр управления.
- Что ты имеешь в виду? – Эолу всегда было трудно со старшим братом.
- Я знаю, как выглядят рудники, которые подрывают мятежники. Или ты забыл, сколько раз мне приходилось отстаивать собственность империи?
Эол криво усмехнулся.
- Ну я немного приукрасил, журналисты допридумали, а дроны сняли с нужных ракурсов. Тебе ли не знать, как важна Сетна для империи.
- Я-то знаю. Я не понимаю, с чего вдруг тебе понадобилось это представление? И особенно с землянами. – адмирал умел пугать алланийцев одним своим голосом. И сейчас Эол почувствовал прохладный ветерок по спине.
Он с трудом заставил себя сохранить спокойствие и ровным голосом ответить:
- Брат, подрывы были. Смотри. – пальцы Эола пробежались по сенсорным кнопкам и на появившихся в воздухе экранах возникла запись попытки уничтожения рудников. – А всё остальное… Я всего лишь решил напомнить о себе. Кто ж знал, что твоя истинная вспомнит о соплеменниках. Мне-то что… я просто помог брату пообщаться с истинной в тёплой обстановке.
Адмирал кивнул, принимая правоту брата.
- Хорошо. Что ж… пожалуй, я тоже отдохну.
Эол выдохнул с облегчением, когда за Яном и его сопровождающим тихо закрылась дверная панель, и мрачно бросил:
- Искин, всем сторожевым кораблям - боевая готовность.
С самого начала его смутно беспокоила необычная покладистость Рахес. Свою часть плана она ему не раскрывала. Он и не хотел ничего об этом знать. Невестка должна была прибыть с «неожиданным» визитом задолго до приземления шаттла адмирала. Но уже сутки, как она перестала выходить на связь.
Эол мог отменить полёт брата, пока тот был ещё на Лании, но как только стартовал его шаттл – всё. Он ничего не мог сделать. Брат уже не повернул бы назад.
Эол чувствовал себя загнанным в угол. Свою часть сделки он выполнил. Но сейчас не мог просчитать, что задумала сестра императора. Его уму не хватало гибкости и изворотливости. Кроме того, его беспокоило, что в их уравнении появился третий, незапланированный гость – Лайс. Всё, что он мог сейчас - попытаться обеспечить безопасность своим гостям, и гори она огнём - эта странная сделка вместе с женой брата...
Он уже был бы счастлив просто погрузить никчемных рабов на шаттл адмирала и отправить его восвояси вместе с истинной и министром. Но теперь ему предстояло отыграть представление в одиночестве и так, чтобы брат ничего не заподозрил.
Всё же у него был один козырь, о котором Рахес не знала. И, если что, он утопит её без сомнений и сожалений.