Ей давно не давал покоя вопрос: зачем Вильгельм вызвал к себе Рольфа? Вид армии, готовой выступить в новый поход, говорил сам за себя. В последнее время у Вильгельма остался только один противник, достойный такого войска: армия мятежных саксов.
Рольф приказал натянуть свой шатер во внутреннем дворе крепости и оставил Кейдре в одиночестве. О том, чтобы взять ее с собой, не могло быть и речи, ведь он отправлялся на аудиенцию к самому королю. Сказка последних дней подошла к концу.
Происходившие у нее на глазах приготовления к решительной битве лишили Кейдре душевного равновесия: ей во что бы то ни стало нужно было вызнать наверняка, куда отправляется войско. Что, если она напрасно терзается и Вильгельм намерен воевать не с саксами, а со скоттами?
Кейдре бродила по лагерю в надежде почерпнуть что-то из сплетен и слухов. Обслуживавшие солдат крестьяне - такие же саксы, как и она, - были рады поделиться с ней новостями. Булочница слышала, что на побережье высадились датчане, и Вильгельм собрался скинуть их в море. Рыбак был уверен, что король отправляется в рейд против мятежников, устроивших засаду неделю назад, - дескать, в стычке саксам удалось застрелить его лучшего командира, и Вильгельм поклялся страшной клятвой вздернуть их всех до одного. Повариха сказала, что поблизости заметили отряд Хереуарда, и Вильгельм Ублюдок охотится именно за ним. А еще одна женщина повторяла, что норманны отправляются в погоню за двумя мятежными братьями, чтобы поймать их и заковать в кандалы.
Последняя новость окончательно отбила у Кейдре охоту к новым расспросам.
Она купила у лоточника кое-какой снеди и отошла в сторонку, чтобы поесть в тени крепостной стены.
Обратно во внутренний двор ее пропустили после долгих расспросов и бесконечных ссылок на Рольфа де Варенна. Она старалась не замечать ухмылок, которыми обменивались за ее спиной часовые. Наконец к воротам вышел Бельтайн и сам проводил ее к шатру.
Рольф все еще не вернулся. Кейдре сунула молодому пажу немного мелочи, и он принес ей свежей воды. Она привела себя в порядок и принялась ждать Рольфа, беспокойно меряя шагами тесное пространство шатра. Снаружи сгущались сумерки. Наверное, ее повелитель остался у Вильгельма ужинать.
Он явился незадолго до полуночи.
- Прости, милая!
Этих слов было довольно, чтобы у Кейдре потеплело на сердце и все невзгоды позабылись. Она кинулась к нему на шею, жадно целуя в губы, так что он удивленно охнул.
- Какая приятная встреча!
- Я хочу тебя! Пожалуйста, скорее!
Рольф не стал упрямиться и взял ее грубо и поспешно, повалив на грязную подстилку. Физическое удовлетворение заглушило снедавшую ее тревогу, но ненадолго. Не ведая иного способа обрести душевное равновесие, Кейдре крепко прижалась к нему всем телом.
- Вижу, вижу, что ты без меня скучала, - ласково промолвил он.
- Я всегда скучаю без тебя, милорд, - прошептала Кейдре, не смея поднять на него глаза. Она почувствовала, как часто забилось в ответ на ее слова его сердце.
- Это правда?
- Да! - с чувством воскликнула Кейдре. Внезапно она осознала, что это признание идет от самого сердца.
- Я тоже все время о тебе вспоминал. Ты не голодна, милая? Приказать принести ужин?
- Нет, я поела! - сказала она, покрывая поцелуями его шею и грудь.
Почувствовав, как снова оживает его копье, Кейдре стала ласкать его руками, не спуская с Рольфа горящего взгляда. Он застонал от наслаждения.
- Ах, Кейдре...
Тогда она встала на колени и провела шелковистой головкой его мужского копья по своей щеке, а потом осторожно лизнула языком.
- Еще, еще! - вырвалось у него.
Смелея с каждой минутой, она поцеловала его и взяла в рот.
Не прошло и минуты, как Рольф оказался поверх нее и овладел ею в несколько неистовых рывков, заставив трепетать от восторга. Еще секунда - и оба вздрогнули, достигнув наивысшего блаженства.
Они долго лежали молча, прижимаясь к друг другу, пока Кейдре не спросила:
- Нам предстоит разлука, милорд? Вы скоро уезжаете?
- Ах ты, ведьма, откуда тебе это известно? - ласково поддразнил ее Рольф.
- Я не слепая и не глухая, - заметила Кейдре; сердце ее разрывалось от горя при мысли о том, каким близким стал для нее этот человек. - Войско готовится в поход, и ты со своим отрядом тоже уедешь - чтобы воевать! - Она приподнялась, не в силах удержаться от слез.
- Почему ты плачешь? - Он явно не ожидал от нее такой резкой смены настроений.
Не в силах вымолвить ни слова, Кейдре лишь отчаянно встряхнула головой.
- Не бойся, - за его грубоватым тоном скрывалась удивительная нежность, - мы не поедем охотиться на твоих братьев!
Она испытала огромное облегчение - а вслед за этим столь же огромную вину и мрачное предчувствие того, что рано или поздно ей все же придется сделать выбор. Слезы полились из ее глаз в три ручья.
- Да что с тобой сегодня?
Ну как ему объяснить? Сказать, что ей совестно быть не просто любовницей, а двуличной шпионкой, обманом прокравшейся к нему в постель?
- Мне страшно! Я так всего боюсь! - пролепетала она.
- Смею ли я надеяться, что некоторая доля твоего страха имеет отношение и ко мне?
Она молча кивнула. Рольф улыбнулся и легонько поцеловал ее в губы.
- Не надо бояться за меня! Я непременно вернусь. Ничто не помешает мне вернуться к тебе!
- Тебе придется сражаться?
- Надеюсь, что да! - Он твердо посмотрел ей в глаза.
- Ох, только бы это был не Хереуард! - воскликнула Кейдре.
- Мы выследили, где он скрывается. - Во взгляде норманна промелькнула странная тревога. Он словно чего-то дожидался от Кейдре, но та была слишком расстроена, чтобы замечать такие тонкости.
- Как вы могли его выследить? Он же не сидит на месте!
- У нас повсюду есть свои глаза и уши. - Рольф снова обратил на Кейдре пытливый взгляд.
- Значит, теперь ему конец?
- А ты как считаешь? Он собирается поднять новый мятеж!
Кейдре стало не по себе под его подозрительным взглядом, и она постаралась внушить себе, что боится напрасно и что Рольфу все равно не дано прочесть ее сокровенные мысли. Но тогда почему он не спешит ответить на ее порывистые объятия?
- Так когда вы выступаете, милорд?
- Как только сюда доберется Роджер из Шрусбери, - рукам, обнимавшим Кейдре за плечи, явно не хватало привычной теплоты, - то есть не позднее чем через два дня.
"Боже мой! Еще и Роджер Монтгомери! - пронеслось в голове Кейдре. Уэйку ни за что не устоять против такой силы!" То, как скованно вел себя Рольф, вызвало в ней волну паники. Он словно затаился в засаде, карауля каждое ее слово!
- По крайней мере мне будет спокойнее знать, что у вас такое большое войско, - невнятно пробормотала она, - это внушает надежду, что ты останешься целым и невредимым!
- Ты боишься за меня, Кейдре? Ты действительно боишься?
- Да! - выкрикнула она, и это была правда. Но между ними все еще оставалось слишком много секретов и лжи, отчего ее глаза повлажнели от слез.
Он набросился на нее с необъяснимой яростью, и Кейдре отвечала ему столь же неистово, не обращая внимания на боль. Главное - они все еще были вместе, и она могла принадлежать ему, несмотря ни на что.
Глава 52
Рольф пробыл с ней почти половину следующего дня, пока его не пригласили на обед к королю. Терзавшие Кейдре страх и растерянность то и дело прорывались наружу, но норманн словно утратил свою обычную проницательность и ничего не замечал. От этого Кейдре стало совсем худо. Она отлично знала, что ее способностей к притворству не хватит для того, чтобы обмануть его бдительность. Неужели он действительно ничего не почувствовал?