— У меня есть план, как проверить Эверна… — начал Бомир, после непродолжительного молчания. — Я поймаю змею и подсуну ему, когда он будет спать. Потом, дам ему кислый компот вместо противоядия, и мы посмотрим, что с ним будет.
— Ничего себе ты выдумал, — посмотрев на него, удивлённо произнёс я. — Это безопасно?
— Да, всё будет хорошо. Если ему станет хуже, я сразу дам противоядие.
— А что на счёт меня?
— Оох!.. тебе я придумал вообще занимательную историю, сработает на сто процентов, — улыбнулся он.
— Может с Хенной попробуем, — неуверенно предложил я. — Что-то мне подсказывает…
— Нет, — резко перебил меня друид. — Не надо приплетать в это дело посторонних людей. Я знаю, что делать.
— Ладно… тебе виднее… — неохотно согласился я.
Дождь не собирался стихать и от души заливал всё вокруг. В какой-то момент мне показалось, что он наоборот только усиливается. Порыв ветра окатил меня своим влажным дыханием, и я поёжился от холода. Мы вернулись обратно в дом. Бомир продолжил уроки зельеварения и обучения Дориана. Эверн сидел на кровати и доводил до ума деревянный ножик. Я же, немного размявшись, провел небольшую тренировку прямо в комнате.
— Бомир, у тебя есть какие книги, не связанные с друидством? — громко спросил я, не зная, чем ещё себя занять.
— Покопайся под кроватью, может что и найдёшь, — выкрикнул он из кухни.
Я окунулся в тайный мир вековой пыли и пропавших носков, выудив оттуда стопку потрёпанных жизнью книг. Остановив свой выбор на первой с самой интересной обложкой, я устроился в кресле Дориана. Время до вечера пролетело незаметно, а за окном всё так же продолжала свирепствовать непогода. В доме похолодало и Эверн разжёг в печке огонь. Вскоре из кухни донеслось шкварчание жира на сковородке и комнату наполнил приятный аромат жареного мяса. Это означало, что друид закончил на сегодня с зельями и нас ожидают вкусняшки. Наевшись до отвала, все улеглись по своим местам, и мы с Дорианом устроили соревнование — кто больше просидит за книгой, не уснув… Но, видимо, я проиграл…
Разбудил меня неожиданный крик. Резко подскочив с дивана, я даже толком ничего не понял.
— Что произошло? — недоумевая, спросил я в пустоту.
— Меня кто-то укусил, — прозвучал голос Эверна.
В комнате было ещё довольно темно и от этого соображалось ещё хуже. Но услышав слова друида, я понемногу начал просыпаться.
— Покажи, — Бомир с горящей свечой подошёл к Эверну. — Куда укусили?
— Здесь… в руку.
— Похоже на змею, — со знанием дела заключил друид. — Надо дать тебе противоядие и найти куда она уползла.
— Бомир, ты что из леса змей притянул? — отшутился я, зевнув. — Где вот теперь её искать, тут ничего не видно.
— С змеёй потом разберёмся, я сейчас… — он сходил на кухню и вернулся уже с кружкой в руках. — Вот держи… всё выпивай. Как ты себя чувствуешь?
— Вроде неплохо… — неуверенно ответил Эверн.
— Не вставай, посиди пока. Если станет хуже сразу мне говори.
— Хорошо.
— Я не помню, чтобы мы змей собирали, — сонно проговорил Дориан. — Откуда она могла взяться?
— Случается, иногда они в дом сами забираются, — пояснил Бомир. — Но это очень редко происходит.
За окном, немного приутихнув, всё так же шёл дождь. Подкинув дров в печку, я взял пару новых свечей и вернулся обратно на диван. Книга оказалась не такой интересной, как я предполагал и пришлось выбирать другую. Взял на этот раз, как мне показалось, с самым бредовым названием — “Искатели песка”. Сразу ещё подумал: «Они видимо в песочнице забыли проверить». Но, я был не прав — книга затянула с первых страниц, хоть и тяжеловато читалась.
Периодически я отвлекался, и спрашивал Эверна, как у него дела. Всё было хорошо, пока он не заговорил сам:
— Кажется, мне становится хуже..
— Бомир, иди сюда! — крикнул я.
Друид прибежал в комнату и сразу приложил руку ко лбу Эверна.
— Температура повысилась… — пробормотал он. — Что ты чувствуешь?
— Руку жжёт и дышать тяжело, — с трудом выдохнул Эверн.
— Я тебя понял… присмотри за ним Марк, если начнёт задыхаться сразу позови меня, — добавил Бомир и, подняв крышку, спустился в погреб.
Отложив книгу, я пересел на кровать к Эверну, наблюдая за ним. Он сидел, облокотившись о спинку и часто дышал, перехватив руку чуть выше укуса.
— Ну что? Ты как?
— Пока не очень…
Мы просидели ещё какое-то время в тишине. Смотря, как он мучается, мне стало не по себе, и я уже готов был позвать Бомира, чтобы он дал настоящие противоядие, как Эверн прохрипел: