Я про себя усмехнулась.
- Да, тут есть кое-что. Я покажу.
Мы вернулись к поселку, обошли его по окраине и оказались на небольшой площадке перед белокаменным зданием необычной формы. Оно состояло словно из трех частей: середина была побольше, а справа и слева были пристройки со скошенными крышами. Над центральной частью было надстроено что-то вроде небольшой квадратной беседки, которую венчал зеленый куполок в форме луковки. На веревках, натянутых в беседке, сидели птицы. Все окна здания были темными, зарешеченными, с пыльными стеклами. Маленькая, навесная, железная, выкрашенная в зеленый цвет дверь располагалась в стене одной из пристроек и была заперта на обычную личину. Центральный вход был заперт на большой навесной замок. Деревянные двери потемнели от времени. К ним вели белые каменные ступени, кое-где покрытые мхом.
Милана остановилась перед зданием, подняла голову.
- Это из-за него в том доме были замурованы окна?
- Да. Оно приходит отсюда. Кричит, иногда стучит в стены по ночам. Никакого вреда не приносит, но пугает жителей.
- Страх - это тоже вред, - Милана стала обходить здание, время от времени поглядывая на куполок. Сделав неторопливый круг, она сказала:
- Идем дальше.
Дальше маршрут был скучным. Я, конечно, могла бы его разнообразить, но время уже двигалось к вечеру, а мне не хотелось бы застрять здесь на ночь, тем более с Миланой. Она славная, но странноватая девочка. Поэтому я сократила дорогу, как могла. Мы вышли за поселок, по простому короткому железнодорожному мосту перебрались через крошечную темную речку, за которой тянулось заброшенное поле, перерезанное двумя колеями разбитой автомобильной дороги. По этой дороге мы и пошли, изредка минуя покосившиеся огрызки бетонных столбов и тополя, шуршащие уже подсыхающими листьями. Оставив в стороне еще один поселок, мы свернули на едва заметную тропинку, которая уводила в густые ольховые заросли. В них виднелись здания, одноэтажные и длинные, заброшенные на первый взгляд... Только на первый.
Здесь проходила граница. Об этом почти никто не знал, да и отрезок ее тут был совсем крошечный. Ровно в одно окно.
Выбравшись на свободное пространство, я отряхнулась. То, что я собиралась сделать, было хулиганством. Но я вообще люблю хулиганить. И производить впечатление, да. А Милана, похоже, забеспокоилась.
- Вега, что это за место?
- Это дом старших карт. Административное здание.
- Ты собираешься туда проникнуть? Думаешь, нас пустят?
- А мы не будем спрашивать разрешения. Главное, чтобы выпустили. Но ведь когда ты выходишь откуда-то, на тебя не очень-то обращают внимание. Строго контролируют только входящих.
Подобравшись к стене, я вытащила из кустов большой деревянный ящик. Он у меня давно тут припрятанный лежит, предназначенный для такого вот случая. Я приставила его к стене, встала на него, и окно, до которого я едва могла дотянуться, теперь оказалось вполне досягаемым. Старая рассохшаяся рама с этой стороны поддалась не сразу, но, в общем, легко. Я забралась в окно, потом затащила Милану. Мы оказались в туалете - правда, в мужском, но это не имело значения. Я аккуратно закрыла пластиковое окошко с фиксатором, которым была деревянная рама с этой стороны.
- Идем.
Нас и в самом деле никто не остановил. Мы проходили по роскошным коридорам многоэтажного здания, спускались по лестницам, наконец миновали охранный пункт с вахтенным, и вышли в большой холл. За стеклянными дверями была видна набережная.
- Вот и все, - сказала я, ощущая приятную усталость. - Тебе понравилось?
Милана пожала плечами.
- Мне было интересно. Но я не поняла, что в этом так притягивает людей.
Людей?.. В каком смысле?
Милана подошла к автомату, расположенному у стены. Дисплей с контуром ладони на нем был подсвечен неярким зеленым светом.
- Поменяемся на память? - спросила она.
- Да, конечно, - услышала я свой голос будто со стороны. Уверенности в нем не было. И все же я приложила ладонь к дисплею, тот вспыхнул, сигнализируя, что система сработала, и из щелки высунулась карта. Милана взяла ее, усмехнулась.
- Девятка пик, перевернутая.
- Да. Теперь ты?
Я не была уверена, что она сделает то же, что и я. Но Милана приложила ладонь к дисплею. Через секунду я взяла ее карту.
Наверное, я побледнела.
- Туз пик. Прямой. Госпожа...
Отступив на шаг, я в пояс поклонилась ей.
- Увидимся как-нибудь еще, Вега, - сказала она. - Спасибо за впечатления!
Она повернулась и пошла назад, в здание. Я выпрямилась, оглянулась, она на секунду остановилась и оглянулась тоже, и я снова увидела вместо ее лица маску. Только теперь это была другая маска: верхнюю половину ее лица закрывала маска птицы с черными, зелеными и фиолетовыми перьями, оранжевыми глазами и большим, крючковатым желтым клювом.