Перейдя площадь, я поднялась по недлинной лестнице и вошла в пустое здание. Внутри было тихо, только откуда-то доносился звук запущенного электрогенератора. Я пошла на этот звук. Ю-рен сидел в одном из залов. Компьютер, за которым он работал, а также еще несколько устройств были подсоединены к электрогенератору; Ю-рен сосредоточенно просматривал какие-то архивы, что-то искал по ключевым словам и кодам.
- Подожди немного, я почти закончил, - не поворачиваясь, сказал он, когда я вошла. Я поставила рюкзак за один из столов, села рядом - прямо на желтоватое полированное дерево столешницы - и взяла с полки первую попавшуюся книгу. Открыла, полистала, начала читать с середины.
«...Были только две восточные звезды; средняя из них была на втрое большем расстоянии от Юпитера, чем от более восточной, а более восточная почти в два раза больше оставшейся, хотя предшествующей ночью обе они казались почти одинаковыми. Таким образом, я решил считать вне всяких сомнений установленным, что в небе имеются три звезды, блуждающие вокруг Юпитера, подобно тому как Венера и Меркурий вокруг Солнца. В других позднейших многочисленных наблюдениях это было сделано яснее полуденного света, причем не только три, а четыре блуждающие звезды совершают свои обращения вокруг Юпитера. Их взаимные перемещения, наблюденные в последующем более точно, покажет следующий рассказ. Я также измерил расстояние между ними при помощи зрительной трубы по разъясненному методу; кроме того, я прибавил часы наблюдений, в особенности если в течение ночи их было несколько. Действительно, обращения этих планет настолько быстры, что лучше было бы брать часовые разности...»
- Я закончил, - сказал Ю-рен, выключая компьютер и остальные устройства. - Мы можем идти.
Закрыв книгу, я поставила ее на место. На название не обратила внимания.
- Куда ты собираешься теперь? - спросила я, слезая со стола.
Он повернулся и посмотрел на меня с удивлением.
- К матери, разумеется.
Я поджала губы. Глупая, я думала, что самое сложное я ему уже сказала, и даже втайне радовалась, что ничего не помню...
- Ее уже нет в живых, Ю-рен.
Он улыбнулся. Нет, я не вру. Он правда улыбнулся.
- Я знаю. Эта информация есть в базе данных. Но хоть на могилу-то мы можем сходить?
- Да, конечно, - ответила я торопливо. Меня бросило в жар - оказывается, я еще глупее, чем я думала. И тут же я сообразила, как исправить положение, и добавила: - Но зато у нас есть бабушка. Заедем к ней?
- Было бы здорово, - Ю-рен собрал аппаратуру, смотал провода, навьючил это все на себя, взял в руки генератор и двинулся к выходу из зала. Мне стало неловко: я еще жаловалась на тяжесть рюкзака. Но он так ловко нес все это, что я не решилась предложить ему помощь.
Спустившись с крыльца, Ю-рен принялся убирать оборудование и провода в машину.
- Я позвоню ей, предупрежу, что мы едем к ней в гости, - сказала я и направилась к телефонной будке, ютившейся на краю площади, там, где в нее вливался небольшой переулок. Будка была темно-синяя, раскрашенная огромными буквами, но краска уже облупилась, да и сама конструкция выглядела так, словно в нее пару раз врезались на автомобиле. Но телефон в ней работал, я знала. Идя к нему, я торопливо оглянулась через плечо - опасалась, что Ю-рен уедет без меня. Но он еще возился с оборудованием, закрепляя его, и я спокойно пошла дальше. Но вдруг словно ледяной теркой продрали снизу вверх по спине - я оглянулась снова и увидела черное мельтешение на противоположном краю площади. Поворачиваясь, я изо всех сил крикнула:
- Ю-рен! Беги!
Он поднял голову, уставился на меня.
- Беги! - прокричала я снова, лихорадочно соображая, куда бы спрятаться - прятаться было некуда, кроме и так раскуроченной телефонной будки. А ведь это не автомобили врезались в нее, это был черный ветер - догадалась я. Но толку-то было от этой догадки...
- Беги! Спрячься в здании! Или за машиной! - крикнула я и кинулась к будке. Краем глаза я заметила, как черный ветер вывалился на площадь и, скручиваясь, ринулся в сторону Ю-рена. Со стороны это выглядело как вихрь, в котором вертятся маленькие блестящие осколки черного зеркала. Черный ветер - надо же! Я сталкивалась с ним всего один раз и не хотела, чтобы эта встреча повторилась. Странная бродячая аномалия - накатывает и превращает тебя в решето, в фарш. Убежать от нее можно, можно и спрятаться за чем-нибудь железным - кто знает, почему простое железо является для нее преградой, но это так - она пройдет рядом и не заметит. В дома она вовсе не заходит. Реагирует на радиосигналы - поэтому-то никто здесь не носит с собой мобильные телефоны. А Ю-рен совсем недавно устраивал такой сеанс связи - неудивительно, что эта штука выползла. Ее уже давно не видели - я даже успела забыть о ее существовании. И почему я не подумала обо всем этом раньше?..