Найти эту шахту он, конечно, мог, но попасть в нее и добраться до сокровищ, которые в ней спрятаны, не имел возможности. Не было ни плана, ни карты минных полей, ни какого-то специального кода на внутренних воротах. Да и просто найти ворота, которые впоследствии оказались огромным стальным люком, скрытым под толстым земельным настилом, он тоже не мог. Без отца герра Штрауса это было неосуществимо. А тот, видимо, затаился после гибели всех его солдат и пленных. Иначе бы определенно там появился. Так думал Юджин.
И вдруг в начале 80-х читает он в одной западноберлинской газетенке статью о деле по спорному наследству. Законным представителем одной из сторон фигурирует некий герр Штраус. Там еще была пропечатана его фотография. Редкий случай, когда такой скромный человек, мелкий юрист герр Штраус, вдруг попадет в газету. Он и сам этого не любил. Но проныра-фотокорреспондент все же запечатлел его.
Как только Юджин Колесник увидел фото, сразу понял: это сын того эсэсовца Штрауса — до того похож. Старше, конечно, уже, но сходство очевидное. Тот тоже был сухим, костлявым, похожим на рептилию. И разрез глаз тот же, и губы, и волосы… Словом, прямо он!
Юджин мигом собрался и полетел в Западный Берлин. Он подошел к конторе, где вкалывал герр Штраус, целый день прождал его в баре напротив, а когда тот наконец вышел и отправился в продуктовую лавку к фрау Хельге, последовал за ним. Больше никаких сомнений у Юджина Колесника в том, что это сын того офицера, не оставалось. Разумеется, по возрасту он никак не мог быть тем офицером, но все же сохранялся шанс, что тот еще жив или, по крайней мере, оставил сыну записи.
Герр Штраус, видимо, сразу сообразил, что в дневнике отца, за который тот когда-то двинул сыну по роже, и хранились те самые важные записи и, возможно, даже коды и карты минных полей в шахте. В принципе он мог обойтись и без Колесника, но, во-первых, без него не найти вход в шахту, а во-вторых, обидевшись, тот может обо всем разболтать. Да и заниматься кладоискательством в одиночку — дело опасное. Некому прикрывать тылы. К тому же Юджин сообщил, что в начале войны он был сапером, даже командовал взводом, а во власовской армии одно время занимался именно разминированием. Так что в шахте он тоже вполне мог пригодиться, там ведь кругом были натыканы мины.
Поэтому герр Штраус решил пригласить к себе Юджина и вместе с ним внимательно полистать дневник отца. Я ведь говорил, герр Штраус человек сообразительный и хладнокровный. В дальнейшем у них с Юджином сложились самые добрые отношения. Когда тот сильно сдал, герр Штраус относился к нему как к родному отцу. Ведь, по существу, он был единственным наследником доли Юджина Колесника. Ради него даже выучил какие-то русские слова, и они время от времени болтали на родном языке Юджина. Тот, правда, к концу жизни говорил по-русски с сильным немецким акцентом, но в таких необычных условиях и это сойдет. Вот оттуда и кулинарные предпочтения герра Штрауса. Так что они во многом сошлись.
Припоминаю, что у нас в Сан-Паулу был паренек, сын одного перуанца. Они дома всегда разговаривали по-испански. На перуанском диалекте, разумеется. А когда папаша помер от пьянства, сыну стало не с кем трепаться на родном языке. Он так страдал, что вообще перестал разговаривать. У нас-то португальский. Парень, конечно, его знал, учились-то мы в одной школе — он на год младше меня. Для полного счастья ему не хватало разговаривать на языке отца. А у нас с кем поговоришь? Случаются таксисты из Перу или Колумбии или чилийцы, забредет иной раз случайный турист… А так ведь не найдешь никого!
Так он отыскал себе девку, которую лично обучил испанскому. По этой причине даже женился на ней. Уродина была необыкновенная! Зато по-испански шпарила здорово. Они потом развелись — он нашел себе бабенку покрасивее. Та испанского не знала, но все остальное у нее было славным. Идет по улице, а мы на нее смотрим сзади. Пока не скроется за углом, глаз не оторвать. Зачем ей испанский язык? Это той он был нужен, чтобы замуж выйти. Вот и учила. Ну, наговорились они, и все!