-Это гром такой что ли? - испуганно спросила Алина.
-Не похоже... – Антон обернулся, напряг взгляд и увидел несущегося на старом, ржавом военном мотоцикле с коляской психопата в кроличьей маске. Рёв его дряхлого мотора был громок, но даже он не мог заглушить дикого, леденящего душу смеха.
Мотоцикл трясся и почти разваливался на кочках, но приближался к ребятам.
-Бежим, бежим!! - во весь голос закричал Антон.
-Но Максим?! – Дарина умоляюще смотрела на Антона.
-Потом догонит. Надо валить от этой твари.
Из лесу показался Максим с охапкой хвороста.
-Эй, вы куда. От дождя прячетесь? - счастливым, но недоумевающим голосом спросил Максим и обернулся. Увидев ехавшего ему навстречу убийцу, он выронил ветки и услышал истошный крик Дарины: "Бееегиии!" Максим попытался бежать, но выстрел в левую ногу оборвал его план. Расхохотавшись во все горло, маньяк слез с мотоцикла. Закинув за спину двуствольное ружье, он достал окровавленный охотничий нож, которым убивал остальных жертв, и двинулся на Максима. Тот в страхе попытался встать, но боль не дала это сделать. Тогда он стал отползать назад и щупать рукой землю в поисках какой-нибудь ветки или камня. Забавляясь происходящим, душегуб медленно, будто скрываясь, подкрадывался к жертве, хотя знал, что Максим его видит и никуда не убежит. Затем он прыгнул на несчастного и полоснул его лезвием ножа по горлу. Снова запрыгнув в мотоцикл и неистово смеясь, он бросился в погоню за остальными.
Глава 8. Антон и девушки бежали сломя голову и не собирались оборачиваться. На некоторое время звук мотора затих, но спустя несколько минут возобновился с новой силой. Антон показал пальцем на здоровенный валун, стоявший на склоне пригорка. Ребята спрятались за ним, стараясь не издавать лишних звуков. Почти не дыша, они надеялись, что убийца Максима не заметит их. Человек в кроличьей маске в несколько мгновений добрался до валуна и остановился с другой стороны. Дарина слышала, как тот слез с мотоцикла и стал бродить около него приговаривая голосом душевнобольного человека: "Где же вы? Братцы-кролики... Неужели вы думаете спрятаться от меня? Где же вы? Ага... Попались!" С этими словами он выглянул из-за валуна и навел на ребят ружье. Наконец-то они смогли подробно осмотреть его. Первым, что бросалось в глаза, была маска кролика, сделанная будто для выступления на детском утреннике. Губы на его лице расплывались в безумной, нечеловеческой улыбке. Окровавленная серая рубаха и оборванные коричневые вельветовые штаны, заправленные в грязные черные башмаки, наводили на друзей ужас.
-Мы никому не расскажем, мои родители дадут вам денег, только отпустите нас, - взмолилась Алина.
В ответ маньяк рассмеялся.
-Отпусти хотя бы девушек, - просил Антон.
Но это только усилило его смех. Захлебываясь от дикого гогота и текущих по лицу слез, убийца снял маску.
-Как? Боже, как так? Зачем? - от шока у Алины пересохло в горле.
Ноги Дарины стали ватными, и она, отойдя назад, оперлась на валун. Антон стоял неподвижно и замер от удивления.
-Вам понравился этот спектакль, ребята? Вы что? От радости язык проглотили? - Денис с красными, возбужденными глазами во весь рот улыбался.
-Но как? Ведь ты... Ты же... - к Антону ненадолго вернулся дар речи.
-Что? Умер? Дааа... Это был я. Неплохо сыграл мертвеца, правда? Бутафорская кровь, немного грима и прекрасная актерская игра делают чудеса. И записки я вам писал, и хозяина дома я завалил. Помните дядечку в шкафу, с перерезанным горлом. Ой, забыл представить вам мой чудесный спектакль. Я даже сценарий написал, - улыбаясь, Денис достал из кармана запятнанный кровью лист бумаги, - "Заюшкина избушка", - он опять рассмеялся, - неплохое название, не правда ли?
-Ты просто сумасшедший?! - крикнула Дарина.
Денис резко оборвал смех и сердито взглянул на неё:
-Голубушка, это не по сценарию. В моей пьесе все должно быть идеально. Ты снова не выучила слова. Как в тот раз, когда на школьном спектакле ты забрала главную роль зайки-побегайки себе. А она должна была быть моей, я всю жизнь о ней мечтал!
-Ты издеваешься?! - буркнул Антон.
Первые несколько секунд Денис старался сдерживать смех, но потом взорвался, резко закинув назад свою сальную голову. Затем он полез в карман и достал оттуда свой нож:
-Антон, Антон, - закончив смеяться, Денис вернулся в изначальное положение, - ничему тебя жизнь не учит. Не торопись. Я сей же час метну в тебя нож. Только не двигайся, чтобы я мог прицелиться.
От испуга Антон упал на колени и пытался закрыть ладонями лицо, умоляя:
-Подожди, не надо. Моя семья заплатит тебе, сколько захочешь. Денис, друг, мы оплатим твое лечение в психиатрической больнице. Все будет в порядке.
Но Денис будто его не слышал и, улыбаясь, метнул нож прямо в ладонь. Антон завыл от боли. Девушки попытались бежать, но выстрел Дениса оборвал Дарине жизнь. Затем он пустился за Алиной, повалил её на землю и принялся душить. Алина нащупала камень и принялась бить им Дениса, но казалось тот не чувствовал боли. Через несколько секунд она ослабла и её веки, как занавес сцены, закрылись.
Эпилог. Следователь Антонников прибыл к горящему особняку уже после машин полиции и пожарной службы. Патрульные, встретив его, тут же сказали:
-Хорошо, что вы приехали, товарищ капитан. Вот, - показали они на мальчика, сидящего неподалеку, - говорит, единственный выжил.
-Понял, разберёмся.
Подойдя к парню в серой запятнанной рубахе, следователь спросил:
-Привет. Расскажешь кто ты и что произошло?
-Меня зовут Денис Костин. Учусь в 10-ом классе. Нас сюда пригласили… правда анонимно. Ну а мы и согласились. А потом убийца в маске зайца охотился на нас. Я... Простите... Больно говорить... Он же всех... - и Денис разрыдался.
-Ясненько. Ну все, все закончилось. Пошли в машину, там будет безопасно, - сказал следователь, сочувствуя парню.
Он посадил Дениса в автомобиль и принялся осматривать пепелище. А Денис... только улыбался.