Цепочка розыска привела в конце концов в Архив Советской Армии в городе Подольске, где было найдено, — права была сестра жены комиссара А. А. Дерюгина! — сообщение о гибели комиссара, а в газете 74-й стрелковой дивизии «Красный таманец> — заметка о подвиге Колесова.
…7–8 июля 1941 года дивизия находилась во втором эшелоне в районе молдавской Стурзовки (ныне Лядово). Здесь шел бой. На третью роту, состоявшую из необстрелянных бойцов, пошли танки. Рота дрогнула, стала отступать. Комиссар Колесов остановил бойцов, вернул в окопы. Дал команду приготовить ‘гранаты. Первым поднялся навстречу приближавшемуся танку…
Нашлись очевидцы этого боя, со временем отыскались люди, которые хоронили комиссара, — они показали следопытам высоту, где он погиб, нашли место могилы.
Долгой была минута молчания, когда раскопали почти незаметный холмик и нашли останки человека…
Прах комиссара перевезли на воинское кладбище в Бельцы, захоронили в братской могиле. На памятнике добавилось имя И. М. Колесова, геройски погибшего 8 июля 1941 года.
Это был первый поиск Красовского, поиск, увенчавшийся успехом. Вместе с теми, кого он вовлек в розыск пропавшего без вести комиссара, Евгений Иванович пережил все, что должен был пережить на пути: надежду, огорчения и наконец — огромную радость. Ведь не только найдена могила, но и восстановлено доброе имя комиссара.
Этот человек был для Красовского не безвестным силуэтом с ярлычком фамилии. Вместе с ним, Колесовым, он вновь пережил утро и день 22 июня 1941-го, видел потемневшее от фашистских самолетов небо, сидел в окопе, пряча голову при разрывах снарядов, вместе они отступали, прикрывая друг друга автоматами, делились окурком*..
Оба ткнулись в землю, когда прогремела из немецкого танка пулеметная очередь, но только Колесов больше не встал, а он, Красовский, поднялся и, шатаясь, пошел…
Красовский становится начальником Республиканского штаба Всесоюзного похода комсомольцев и молодежи по местам Боевой Славы, другими словами, главным красным следопытом республики. В день он получает до 80 писем — со всех концов страны. Из одной только Бухары пришло 2 тысячи писем с просьбой разыскать могилы павших бойцов. Люди искали могилы близких. Хотели знать, как они погибли.
У Красовского 600000 помощников. Это красные следопыты. Он пересылает им письма, дает задания, советует, куда направить поиск.
Поиск стал общим делом. Комсомольские и пионерские походы по местам боевой славы обнаруживают все новые безвестные могилы — о них рассказывают местные жители.
В Архиве Великой Отечественной войны в Подольске офицеры-ветераны, помощники Красовского, находят и переписывают наименования и номера частей, воевавших в Молдавии, их боевые маршруты и списки погибших с указанием адресов могил. Теперь каждое новое письмо сверяется прежде всего с этими данными.
Ветераны боев, приехавшие в Молдавию по приглашению следопытов, вспоминают места захоронения друзей, над которыми качается теперь пшеница или кивает золотыми головами подсолнечник. Ведут следопытов на холм, который называют высотой, и там показывают ничем не приметное место, которое оказывается братской могилой.
Так была обнаружена могила близ пионерского лагеря имени Дзержинского в Котовском районе.
…95-я Молдавская стрелковая дивизия обороняла 130-километровый участок фронта на Кишиневском направлении. Держала противника до 16 июля и получила наконец приказ отойти. Отходила с боями; особенно ожесточенная схватка произошла у высоты рядом с дорогой на Леушены. Здесь 161-й полк потерял сорок человек. Солдат похоронили, сильно поредевший полк покинул высоту…
Через двадцать лет бывший командир этого полка Сергей Иванович Серебров приехал в Молдавию, в ту Молдавию, которая запомнилась ему в разрывах снарядов и бомб. Приехал к солдатам, что остались на высоте, которую защищали. Сопровождал его Евгений Иванович Красовский.
Ходили по холму, — с ними были комсомольцы из Котовска, — узнавали места бывших окопов, воронки. Разрывали землю, находили то патроны, то гильзы, а то и ржавое оружие. Серебров рассказывал, как шел бой, откуда наступали на высоту немцы.
Стали искать захоронение.
— Там насыпь должна быть, — подсказывал командир полка, — мы ведь обещали вернуться.
Солнце уже заходило, все неровности холма были заметны.
— Не насыпь, — догадался Евгений Иванович, — а где земля провалилась, нужно искать.
И вот увидели притененный квадрат. Здесь? Комсомольцы взялись за лопаты.