Кристин Манкузо сидела перед компьютером, открытым на странице «Ю-тьюба», и беспрерывно говорила по телефону. Звук она давно выключила, а выключить видео так и не смогла. Не решалась. Как будто это значило предать Зои, бросить ее одну во тьме.
Она только что закончила долгий разговор с главой отделения ФБР в Сан-Антонио. Шесть его лучших людей были сейчас в Сан-Анджело; аналитики бегали по потолку, пытаясь разыскать Зои. По крайней мере, так он говорил. Слова, слова, слова, думала Манкузо. Все для того, чтобы успокоить ее, или прикрыть свою задницу – или, вернее всего, и то, и другое. Но что ей остается? Только вести разговоры со всеми, кто в состоянии помочь.
Она снова набрала Тейтума, чтобы узнать новости. Номер был занят.
И вдруг телефон у нее в руке зазвонил.
– Алло!
– Агент Манкузо? – Знакомый голос, хотя сразу она его не узнала.
– Шеф Манкузо.
– Ах да, шеф. Верно. Это Митчелл Лонни из полиции Гленмор-Парк. Помните меня?
Вспомнила она не сразу. Молодой парень, симпатичный, с грустным взглядом зеленых глаз.
– Да, Лонни, помню.
– Послушайте, я сейчас смотрю видео…
– Я тоже, Лонни. Очень жаль, но новостей пока нет.
– Нет, послушайте. Я кое-что понял! Зои пытается что-то нам сказать! Она мигает в определенном порядке, и…
– «Школа», – прервала его Манкузо. – Она вымигивает слово «школа».
Наступило молчание.
– Ну да, – сказал наконец Лонни.
– Знаю. Это мне уже сообщили напарник Зои и трое аналитиков.
– Я просто хотел помочь…
Манкузо прикрыла глаза, досадуя на себя.
– Понимаю, – ответила она мягче. – Спасибо. Мы делаем все, что можем.
Делают все, что могут… В этом-то и беда. До Зои не дотянуться. Ни Манкузо, ни Лонни, никто другой практически ничего не в силах сделать. Только смотреть.
В непроглядной тьме Зои продолжала свое дело. Тридцать секунд панических метаний. Затем досчитать до десяти и промигать послание. Минута отдыха. И все сначала. Паника – пауза – мигание – отдых. Паника – пауза – мигание – отдых.
Зои не знала, видит ли ее кто-нибудь. Не знала, расшифровали ли ее послание. Понимала, что скоро придется остановиться. Она потребляет слишком много воздуха.
И все же, пока могла, она продолжала. Мигала в пустоту – и ждала.
Что-то подозревать он начал на четвертом приступе паники. Как-то слишком регулярно происходили у нее истерические припадки. Словно по расписанию. Верно, Зои Бентли – такой человек, от которого ждешь, что и истерики у нее будут случаться по заранее продуманному плану. Тем не менее…
Он внимательно смотрел, как она мечется, дергается и мотает головой. Глаза закрыты, но что-то не так. Он видел в таком положении уже несколько женщин, включая и ее саму, и сейчас… как-то неправильно она себя ведет.
Бентли замерла на полминуты, а потом началось нервное мигание.
Нет, не нервное. Наоборот! Методическое.
Он всмотрелся, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Она передает какие-то сигналы! Как же он раньше не заметил? Слишком поглощен был собственным возбуждением, слишком упивался ее страхом…
Она его одурачила!
Он быстро поставил видео на паузу, прервав трансляцию. Прокрутил экран вниз и начал читать комментарии:
– «Школа»! Она мигает слово «школа»!
– Да фейк это все.
– А по-моему, «шхуна».
– Нет, определенно «школа».
– Я начал считать, но сбился.
– ФЕЙК
– Школа!
– Точно, школа!
Сотни людей заметили это раньше него!
Он был близок к панике, но усилием воли заставил себя успокоиться. «Школа»? Что это вообще значит? Она что, думает, что он закопал ее в школе?
Он усмехнулся и покачал головой. Ничего подобного! И очень хорошо, что он отключил трансляцию, пока она не сообщила что-нибудь еще.
Глава 85
Человек, открывший ему дверь, выглядел ужасно, краше в гроб кладут. Мертвенно-бледное лицо, налитые кровью глаза. Исходящий от него запах напомнил Тейтуму, как умирала в больнице его тетушка. Как бы старательно медсестры ни проветривали палату, как бы часто ни протирали дезинфектантами изъеденное болезнью тело, ничто не могло истребить вонь подступающей смерти.
– Мистер Миллер? – спросил Тейтум.
Старик кивнул устало и раздраженно, как бы говоря: «Какого черта вам здесь надо?» В его дыхании чувствовался запах алкоголя.
– Агент Грей, ФБР. – Он показал значок, на который мистер Миллер даже не взглянул. – Можно вас на несколько минут?