– Конечно. Разве здесь есть какие-нибудь другие Анджело?
– И эта почва… она твердая? Ее сложно бурить?
– Твердая? Как сталь! Мне нужны нормальные дорогие инструменты, а не дешевые буры. Это вам не «Майнкрафт»!
– А что такое «Майнкрафт»? – спросила Зои.
Все, кто был в комнате, ошеломленно на нее уставились.
– Даже я знаю, что такое «Майнкрафт», – сообщил Тейтум. – А ведь у меня и детей нет.
– Так что это такое? – повторила Зои, злясь на собственное невежество.
– Дурацкая видеоигра! – взревел Андрей. – Кошмар! Мой сын играет в нее целыми днями – и теперь думает, что на свете всего десять минералов. Я ему говорю: нет, все гораздо сложнее, а он твердит: есть песок, камень, гравий и уголь. А чтобы копать, колотит кулаками по земле!
– Зачем, когда есть кайло? – удивился Фостер. – Там столько разновидностей…
– Потому что кайлом нельзя копать быстро! – кипя от ярости, рявкнул Андрей. – Он копает, пока не докапывается до лавы. Что за ерунда! А теперь хочет, чтобы я ему помог попасть в Нижний мир. Говорит, что я не уважаю его увлечение. Но «Майнкрафт» – не увлечение! Увлечение – собирать марки. Или играть на рояле. А это чушь собачья! Вчера мы с ним ругались весь день! – И, побагровев так, словно его вот-вот хватит удар, и брызжа слюной, Андрей перешел на русский.
«Ну молодец!» – беззвучно прошептал Тейтум, обращаясь к Зои.
Едва Андрей остановился, чтобы набрать воздуха, та быстро вставила:
– Значит, земля вокруг города твердая и ее сложно копать. Правильно?
– Почвы Анджело – да.
– Но ведь наш убийца копает ямы, – заметила Зои.
– Не в почвах Анджело, поверьте! – Андрей рассмеялся коротким безрадостным смешком.
– Где-то же он их копает!
– Где? Покажите на карте. – Ученый махнул в сторону топографической карты на стене.
Зои встала и показала места преступлений.
– Здесь. И здесь.
– Это не почвы Анджело. Здесь почвы Тулия. Их копать намного легче. Смотрите. – Он подсел к компьютеру и открыл браузер. На мониторе появилась схема нескольких слоев почвы, раскрашенных разными цветами. – Это Тулия. Пять слоев, видите? Есть потверже, есть помягче. Много глины. Не слишком приятно, но копать можно. Теперь смотрите сюда. – Андрей открыл другое окно. – Это почвы Анджело. На глубине двенадцати дюймов вы наталкиваетесь вот на этот слой. Проклятие моей жизни! Suka blyat! Твердый и толстый. Ломаются все инструменты.
– Так вот как он выбирает места! – с энтузиазмом воскликнула Зои. – Просто копает там, где легче копать!
Андрей испустил сердитый смешок.
– Если бы мне так везло!
– А почвы Анджело… где они находятся?
– Везде. С этой стороны карты – почти повсюду. – Он показал на область к востоку от Сан-Анджело.
– А остальные? Это все Тулия?
– Много разных. Одни тверже, другие мягче.
– Но здесь и здесь почвы Тулия, верно? – Зои вновь ткнула в оба места преступления.
– Да. Определенно Тулия.
– Можете сказать нам, где еще в окрестностях города находятся почвы Тулия? И, может быть, другие типы мягких почв? – попросил Тейтум.
– Это на несколько часов. Нет.
– Доктор Ермилов, – серьезно произнес Фостер, – вы спасете невинные жизни.
Андрей вздохнул.
– Ладно. Работать еще хуже. Пойду сделаю кофе. Это будет очень долго и… как говорят американцы? Скучно.
Так оно и вышло. Над каждым районом карты доктор застревал на полчаса, тщательно описывая все виды почв, каждый слой и инструменты, необходимые для их исследования. Фостер все записывал, Зои слушала, стараясь усвоить. У нее от этого голова гудела, зато убийцу, по всей видимости, эти подробности занимали и увлекали. Искать подходящее место для могилы – это для него было вроде прелюдии к сексу.
Пискнул телефон; Зои взглянула на экран. Пришло письмо от Гарри. С сильно бьющимся сердцем она торопливо его открыла.
«Вы были правы. Убийца-Землекоп не остался равнодушен к нашим нелестным отзывам. Комментировать статью на сайте он не стал, но прислал мне мейл, который и пересылаю вам.
Уважаемый Г. Барри!
До сих пор помню, как мои родители обсуждали признания Генри Ли Лукаса. В те времена у каждого был среди присяжных друг или родственник. Весь город гудел: у нас появился собственный серийный убийца! Но он оказался в нашем городе случайно. Сейчас – другое дело.
Лукас рассказывал, что убил тысячи людей, и репортеры, жертвуя профессионализмом ради сенсации, подхватывали эти россказни. Я – не Лукас и не собираюсь лгать. Но не терплю искажений истины.
1. Вас дезинформировали. В моих методах нет ничего «неумелого». Каждый предпринятый мною шаг необходим и неизбежен.