— Стоп, — прервал его Ривай. — А твоя стая в курсе, что ты творишь? Они знают, что ты убиваешь других волков?
Эрен покачал головой.
— Если бы мама узнала, то была бы не в восторге…
— Мама, — усмехнулся Ривай. Надо же, у него есть мама. — То есть она не знает, где ты находишься сейчас.
— Возможно, благодаря запаху… Но я не слышал её.
— В темнице плотные стены.
На мгновение лицо Эрена отразило растерянность, затем — беспокойство.
У него есть семья. Он не бездушный зверь, который следует только инстинктам. Он говорит, думает, переживает.
Люди ошибались.
Отрицание всего, что было до этого, отозвалось болезненной дрожью в руках, и Ривай поспешил сжать и разжать пальцы.
— Что будет с Анни?
— Тебе лучше не знать.
— Её убьют?
— Возможно. Если Ханджи не добьётся от неё ответа, то оставит для экспериментов.
— Жестоко, — однако в голосе Эрена не было и капли сочувствия. — Вы, люди, иногда пугаете.
— Но ты всё равно нас обожаешь до такой степени, что убиваешь своих. Благодаря одному-единственному человеку, — Ривай вдруг повернулся к Эрену и вдумчиво посмотрел ему в глаза. — Нельзя отождествлять всех людей только с Эрвином. К тому же он изменился. Он не такой милосердный, каким ты его считаешь.
Эрен моргнул, отвернувшись.
— Я знаю, — признался он. — Я с детства наблюдал войну со стороны и видел, как волки и люди убивают друг друга, но волки не ставят экспериментов на людях. Мы отличаемся.
— Но кто-то ведь похитил уже трёх детей. Или убил — разница невелика.
— Это символ.
Они замолчали, и Эрен пояснил чуть позже, когда тишина слишком затянулась:
— Символ конца. Когда-то всё началось с ребёнка, им же и закончится.
========== Глава VI. ==========
В темнице всё казалось чересчур громким. Любой треск или шорох отдавались гулким эхом, из-за чего приходилось вздрагивать и слушать участившийся стук сердца.
Эрен потёр затёкшие запястья, после чего слез на пол и подошёл к решётке, насколько позволяли цепи. Охраны не было — пересмена. У него имелось около пяти минут.
— Эй, — позвал он. — Анни? Тебя ведь зовут Анни.
В ответ ему надавила писком тишина.
— Если будешь сопротивляться, будет больнее.
Эрен видел только каменную стену напротив. Камеры отделяли друг от друга такие же плотные стены, поэтому он мог только прислушиваться и гадать, что происходило по другую сторону. Он услышал шорох, затем два медленных шага. И снова шорох, теперь уже гораздо ближе.
— И что мне нужно сделать? Предать своих? — голос был уставший, тихий, но злой.
Эрен подтянул колени к груди.
— Ты хочешь жить? — он не ждал, что Анни скажет что-либо на эту фразу, поэтому сразу продолжил: — Все хотят. Но если будешь продолжать держать рот на замке, тебя не пощадят.
— А ты знаешь, на что способны люди? — перебила она его. — Они готовы пытать, лишь бы выудить правду. У меня всё тело болит.
Постаравшись не представлять, что с ней, Эрен принюхался: да, в воздухе витал еле уловимый запах крови и… боли. Видимо, пытали серебром. Поэтому раны заживают так медленно.
Когда Ривай вывел его из темницы на улицу, Эрен видел, что мимо прошла та женщина — Ханджи. Было не трудно понять, что она собиралась делать, но никаких пояснений Эрен не получил. Да и они не были нужны, ведь это так по-людски — добиваться от врага правды с помощью боли.
Волки так не поступали. Они убивали сразу, не позволяя человеку мучиться. Им не нужна была никакая правда, смерть — это только исход развязанной когда-то войны.
— Как ты здесь оказалась?
— Я здесь выросла.
Эрен ужаснулся. Выросла? Враг, засланный на чужую территорию, чтобы разрушить её изнутри. Так вот почему исполнение плана так долго приводили в действие.
— Ты ему всё расскажешь, я знаю, — с хрипотцой проговорила Анни, закашлявшись. — Ты на него смотрел как… на своего.
— Эрвин всего лишь спас мне жизнь много лет назад.
— Эрвин? — Анни звонко рассмеялась. — Я говорю не про него, а про второго… мелкого, с вечно нахмуренными бровями. Как там его… Ривай? Так вот. Не понимаю, почему ты идёшь против своих. Из какой ты стаи?
Он повёл плечами.
— Шиганшина.
— О-о, — многозначительно протянула она. — Миролюбивые волчата, которые сидят в разрушенном людском городе и прикрывают свои хвосты. Теперь понятно, почему ты позволяешь людям заковывать себя в цепи.
— А вы? — цепь звякнула — Эрен натянул её до упора. — Вы ведёте войну, начатую сотню лет назад! Война, начатая предками, продолжается и по сей день! Неужели у кого-то из вас осталась личная ненависть к людям? Это только то, что вам навязали!
— Моего отца убили люди.
— Дай догадаюсь: во время бойни где-нибудь на пустыре?
Молчание.
— Тебе не понять.
— Да, — согласился Эрен. — Мне не понять.
***
За окном темнело. Ривай с тоской наблюдал, как за окном падают крупные хлопья снега. На улице сейчас, наверное, красиво — Петре бы понравилось. Она вместе с Эрдом, Ауруо и Гюнтером несла караул на вышках около ворот, а там было не до любования красотами природы.
К дому, где жила Анни, приставили дополнительную охрану, на тот случай, если подземный тоннель захотят использовать волки. Добиться от неё ответа, сколько же ещё волков находится в городе, не удалось. Ханджи говорила, что на все вопросы она отмалчивалась, и лишь взгляд выдавал пылающую в ней жажду убийства.
— Долго ещё?
Эрвин поднял на него глаза, прекратив писать.
— Это документ. Его за одну минуту не составишь.
— Да какая разница? Если суть ясна, то всё в порядке, — пожал плечами Ривай.
— Нет, — возразил Эрвин. — Это серьёзно. Мы обнаружили тоннель, через который, предположительно, забрали детей. Кроме того, выход может служить и входом. Нам удалось обнаружить Анни Леонхарт только благодаря тому, что мы использовали Эрена.
— Если хочешь сказать, — перебил его Ривай, — что Эрена выгодно использовать для поиска предполагаемых находящихся в городе волков, то говори. Вот только почуять того, кто вырос здесь и вёл большую часть времени человеческий образ жизни, очень сложно. Я бы даже сказал, невозможно. Если бы мы знали, кого искать, и Эрен знал бы запах, тогда да, всё было бы просто. А иначе это… сумасшествие, Эрвин. Это опасно.
Эрвин сделал ещё несколько штрихов на бумаге.
— Если в городе есть кто-то ещё, то у нас мало времени. Рано или поздно они заметят пропажу своего сообщника, пусть мы и старались действовать как можно тише. Рано или поздно они обнаружат, что тайный ход теперь контролируется армией. Путь к отступлению перекрыт. А что будет, если кого-то загнать в угол?
— Он будет защищаться.
— Именно, — кивнул Эрвин, аккуратно отложив перо в сторону. — Мы должны готовиться к худшему. Здесь нужна твоя подпись.
Ривай мельком пробежался глазами по составленному документу. В нём говорилось о разрешении исследовать найденный тоннель, пройдя по нему до самого конца. В экспедиции должно принять участие минимальное количество человек, чтобы не привлекать лишнее внимание и не подвергнуть город опасности.
— Так ты всё же хочешь использовать Эрена.
— Хочу, — кивнул Эрвин. — Он наш козырь. И более того, он вполне осознаёт, на чьей стороне находится. У него весьма развитое мышление, он видит логические связи и может делать выводы. Он не изменит решение.
Ривай посмотрел на пустое место, предназначавшееся для его подписи.
— У меня только один вопрос. Когда ты спасал волчонка, то уже рассчитывал на то, что твой поступок в будущем даст такие результаты?