Глава 2
– Он точно знал, чего хотел, – сказала Жасмин сестрам, – и он не собирался мне уступать. – Он ни разу не сталкивался с такими, как ты, – ответила Уиллоу и усмехнулась.
Средняя сестра Жасмин была южанкой крепкого телосложения с темпераментом под стать ее медно-рыжим волосам. Жасмин обладала таким же характером, но при необходимости прикидывалась тихоней. Она не кричала и не плакала, но не сдавалась до тех пор, пока не потухала последняя искра надежды.
Она выглядела как леди, но ее характеру позавидовало бы большинство мужчин. И все потому, что в ее жизни было много трагедий.
– Ну, полагаю, я оставила ему пищу для размышлений, – сказала Жасмин.
– Значит, ты была в своем синем платье?
Жасмин нахмурилась:
– Я надела это платье не для того, чтобы соблазнить его. Оно выглядит очень презентабельно.
Ее сестры обменялись понимающими улыбками. Жасмин постаралась не обращать на них внимания. В конце концов, она лучше других знала, что небольшое декольте помогло бы ей быстрее добиться желаемого. Она была бы дурой, если бы отказывалась использовать свои природные данные, которые помогли ей устроить обеих младших сестер в университет. При этом все было совершенно респектабельно.
– Ну, возможно, платье немного помогло, – тихо призналась она, когда Тетушка вышла на кухню с Рози.
Посмотрев на свою приемную дочь и других дорогих ей людей, Жасмин выбросила из головы сегодняшнюю утомительную встречу.
Она потянулась к шестимесячной Рози. Девочка была в пижаме, от нее пахло лавандовым мылом. Усадив Рози себе на колени, Жасмин глубоко вздохнула.
– Я люблю тебя, малышка, – прошептала она, уткнувшись в черные кудряшки Рози, потом улыбнулась пожилой женщине: – Спасибо, Тетушка.
– Всегда пожалуйста. – Тетушка наклонилась и обняла Жасмин и Рози.
Жасмин не справилась бы с девочкой без Тетушки в первые шесть месяцев. На самом деле она не была их тетей, а нянчилась с матерью Жасмин и Уиллоу, когда та была маленькой. Тетушка вернулась в Саванну, когда их мать больше в ней не нуждалась.
Но когда родители девочек умерли, оставив их одних в очень раннем возрасте, Тетушка перевезла их в Саванну. Жасмин была подростком, а ее сестры были еще моложе. Тетушка растила их в этом доме и ни разу не жаловалась.
Каждая из девочек очень любила ее.
Самая младшая сестра Жасмин, Айви, присоединилась к ним за столом с тарелкой овсяного печенья, которое Тетушка испекла, пока все были на работе.
– Я встречала Ройса Бразьера на заседаниях комиссий по планированию транспортных перевозок, так как он владеет одной из крупнейших судоходных компаний на Восточном побережье, – произнесла Айви, и ее ярко-голубые глаза широко раскрылись. – Он довольно мрачный тип.
Все за столом навострили уши.
Айви продолжала:
– Он красавчик. Но я слышала, он занимается только бизнесом. Круглосуточно.
Жасмин закивала:
– Это я сразу поняла.
Уиллоу надула губы:
– И что в этом хорошего?
– Выполнять приказы намного проще, когда их отдает кто-то приятный, – сказала Айви и состроила гримаску.
Жасмин бросила в сестру салфетку, и сонная Рози хихикнула.
– Мне сейчас не до отношений с мужчинами, – сказала она.
Ее сотовый телефон тихо звякнул, и Жасмин взглянула на экран.
– Тем более что он трудоголик, – закончила она, передавая Рози своей младшей сестре.
Она не ожидала увидеть имя Ройса на экране в такое время. Жасмин полагала, что он не примет ее условия. Это огорчило ее, потому что она могла бы взяться за эту работу. Но у нее свои принципы. Ей надо об этом помнить.
– Это Жасмин, – ответила она, идя к двери. Ее сестры вытаращились друг на друга, и Тетушка одарила их снисходительным взглядом.
– Это Бразьер.
Жасмин улыбнулась:
– Чем могу быть вам полезна?
– После тщательного обдумывания я решил пересмотреть наши условия, если это еще возможно.
– Можно узнать почему?
– Ну, вам, безусловно, есть что мне предложить.
Ей показалось, что его тон стал интимнее. Он продолжал:
– Итак, я соглашусь с вашими условиями. В разумных пределах.
– А именно?
– Я буду присутствовать на встречах с благотворительной организацией и поставщиками. Но не стану украшать комнаты, завязывать бантики и раскладывать подарки по пакетам. Понятно?
Хорошо, что он не видит улыбку Жасмин.
– Пришлите мне свои требования по электронной почте, и я их рассмотрю.
– Вам неудобно сейчас разговаривать? – спросил он.
– Ройс… Мистер Бразьер, уже почти девять часов.
– Вашему мужу не нравится, что вы болтаете по телефону?
Решив игнорировать его вопрос, чтобы оставить Ройса в неведении, она спросила: