Пес, услышав свою кличку, поднял голову и посмотрел на ребят, словно хотел сказать: «Да, это я ночью дрался с волком».
Орусбек стал хвалить пса:
— С волком дерется только сильная и храбрая собака! Смотрите, ребята, какие у Алгыра ноги!
— О, молодец Алгыр! — восхищались пионеры.
А Келген поднял глаза к небу и, глядя из-под ладони, сказал:
— Грифы летают…
Все посмотрели и увидели, что над горой медленно парили два огромных грифа.
— Должно быть, погибли двадцать наших овец! — горевал Келген. — Сгорела моя борода[10]. Позор, позор!
Динар боялась спуститься на землю и, стоя на бревне, кричала:
— Чой, чой[11], овцы! Идите сюда! Волки не тронут вас.
За небольшой отарой показался не волк, а Окжетпес. Напуганные овцы фыркали и били копытцами о землю. Озорной Окжетпес, виляя хвостом, прыгал и лаял.
— Чой, чой, овцы! Где ваш чабан? О-о-оу-у, чабан! Где ты? Овцы твои зде-есь!
Динар прислушалась. Кругом стояла тишина. Овцы подошли ближе, скучились.
— Уходи, Окжетпес! Ой, паршивая собака! — Динар показала собаке кулак: — Не пугай овец! Знаешь, как это плохо — страх? Мама моя овцефермой заведует — если узнает, будет тебе! Перестань пугать овец, негодная собака!
Но пес продолжал прыгать и отрывисто лаять. Динар, забыв о своем страхе, слезла с бревна и отогнала Окжетпеса.
— Ты почему не слушаешься?.. Знаешь что? Мы теперь будем с тобой пасти и сторожить овец.
Вдруг Динар всплеснула руками и, озадаченно поднеся палец к губам, воскликнула:
— Ай-ай, кто это так укусил бедняжку?!
Она только сейчас заметила рану на курдюке молодого черного барана с лысиной на голове. Должно быть, баран был сильно напуган: он старался забраться в гущу овец. Когда он поворачивался, видна была рана: кусок курдюка словно кто-то ножом вырезал.
Динар охватил страх. А если бы ей пришло в голову, что барана поранил волк, она испугалась бы еще сильнее. Но о волке она не подумала — решила, что кусок курдюка откусил и съел Окжетпес. Девочка расстроилась: «Теперь мама скажет: «Как же это собака покалечила колхозного барана? Не доглядела ты!» И будет ругать меня».
Динар разозлилась на свою любимую собаку и даже стала искать камень, чтобы бросить в нее:
— Ой, глупая ты собака! Зачем укусила нашего барана? И зачем только я взяла тебя с собой!
От обиды на глазах у Динар показались слезы: ей очень жалко было пострадавшего барана.
— Не шарахайтесь, милые мои овечки! Я вас буду пасти и сторожить. Не бойтесь…
Динар погнала овец по направлению к кыштаку, той самой дорогой, какой пришла сюда. Подобрав длинный прут, она подгоняла овец:
— Чой, чой, овечки мои!
Стоило только Динар взять в руки прут, как Окжетпес перестал лаять и пугать овец. Динар повеселела; она гнала свое стадо, нараспев разговаривая сама с собой:
— Я буду пасти своих овец на зеленом склоне, напою их у реки внизу, а вечером пригоню в кыштак. Пусть все удивятся — и Аскар и бабушка. Чой, чой, овечки мои!
Овцы шли тихо, пощипывая траву. Динар было весело. Вдруг послышался шорох, стадо шарахнулось; раненый черный баран заметался.
— Бабушка! — в ужасе крикнула Динар: метрах в пяти от себя она увидела серого «волка».
Подняв хвост, «волк» перенюхивался с Окжетпесом. Девочка от страха лишилась речи.
— Не бойся, дитя! — раздался мужской голос. — Это не волк, это моя собака — Алгыр. Не бойся.
Чабан Келген подъехал к Динар:
— Не пугайся, дочка. Я колхозный чабан Келген-аке. Мы с Алгыром ищем пропавших овец.
— Овец? Пропавших?
— Ночью был сильный дождь, на отару напали волки, овцы разбежались.
Динар еще не пришла в себя и молчала.
— Откуда ты гонишь этих овец?
— С гор, — тихо сказала Динар. — Мы нашли их.
— А кто еще с тобой?
— Я одна, — ответила Динар; потом добавила: — А со мной Окжетпес.
— Чьи же это овцы?
— Наверно, колхозные, наши.
— А ну подожди, дочка… — сказал чабан и вплотную подъехал к овцам, которые, скучившись, стояли в отдалении.
— Действительно, это наши овцы. Что же, погоним их в кыштак.
С горы, куда поднялись экскурсанты, хорошо видны земли колхоза. Внизу раскинулся кыштак с зелеными садами. На гребне горы просторно, дышится легко. Прохладный ветерок бодрит. Не только детям — и взрослым хочется резвиться.