После сильных снегопадов, особенно если они перемежаются с моросящим дождём, периодически стряхивают снег с ветвей плодовых деревьев и кустарников — это делают во избежание их поломов от тяжести. В ясные, солнечные дни можно внимательно осмотреть кроны деревьев — сейчас легко заметить сохранившиеся здесь с осени гнёзда зимующих вредителей. В развилках ветвей прикрепляет паутиной своё гнездо златогузка. В пучках сухих листьев обычно гнездится боярышница. Свои «способы» пережить зиму используют гусеницы и других бабочек–вредителей. Все эти гнёзда следует тщательно обобрать с деревьев и уничтожить — во всяком случае, вынести за пределы сада.
Так же внимательно осматривают и почки на концах веток плодовых деревьев. Чёрные блестящие яички вокруг них — это яички тли; красные — клеща; коричневые — медяницы. Все они в летнее время приносят значительный вред плодовым растениям, высасывая сок из нежных листьев. Уже сегодня необходимо продумать способы борьбы с ними весной и летом — тем более, если, по наблюдениям, число этих вредителей может достигнуть в саду «критического» предела.
Тщательно собирают в кронах деревьев и все уцелевшие на ветвях листья и, конечно, прежде всего — засохшие, мумифицированные плоды. В них зимуют споры гриба плодовой гнили, довольно опасного заболевания, которое по вредоносности иногда превосходит даже паршу.
Февраль
Февраль — последний зимний месяц. Недаром говорят в народе: «Февраль зиму выдувает». Все чаще заглядывает садовод на приусадебный участок. Работ пока немного, и практически вся забота о саде в этом месяце заключается в тех же делах, что были главными и в январе. Но в тёплые, солнечные зимы на февраль переходит и часть мартовских забот.
Март
Отворяет зима ворота в лето — день обогнал ночь. Но поверить в это пока не просто: ещё лежат подтаивающие под солнечными лучами в садах и на приусадебных участках, на огородных грядках снежные сугробики, по ночам нередки крепкие морозцы.
В конце марта в воздухе уже ощутимо веет дыханием весны. Многие садоводы заторопились на дачи — как–то там пережили зимнюю пору плодовые деревья, ягодники и кустарники! Нет ли на штамбах и основных4 скелетных ветвях солнечных ожогов, не помёрзла ли кора, уверенно ли чувствуют себя плодовые почки?
В марте погода бывает довольно изменчивой. Днём — тепло, солнечно, а по ночам — морозы до 15— 20 градусов. Вот тут–то садовода и подстерегают неприятности. Поэтому некоторые из них во избежание солнечных ожогов продолжают побелку стволов и основных скелетных сучьев плодовых деревьев известковым раствором, другие таким же раствором опрыскивают кроны груш, яблонь, реже — вишни и слив. Не следует лишь забывать, что эта работа должна проводиться в марте в солнечный день, чтобы известь высыхала, а не замерзала.
Не менее надёжно садоводы защищают деревья от солнечных ожогов и способом притенения. Для этого производят обвязку стволов и толстых сучьев камышом, малиновым сушняком, ивовыми прутьями и другим подсобным материалом. Кстати, это в определённой мере помогает вести борьбу с грызунами, которые активизируются во время таянья снега. В борьбе с мышами на садовых участках хорошим приёмом также служит притаптывание снега на приствольных кругах плодовых деревьев.
Одна из главных забот для садоводов в марте, да и в начале апреля — работы по профилактике сада. Что имеется под этим в виду? Прежде всего, предупредительные меры В борьбе С вредителями И болезнями плодовых деревьев и кустарников. Для этого внимательно осматривают кроны деревьев и осторожно собирают с веточек, из развилок сучьев и со стволов зимующих на них вредителей — «потомство» боярышницы и златогузки, листовёртки и яблонной моли. На чёрной и красней смородине выщипывают очень крупные, вздувшиеся почки — в них зимуют и откладывают яички самки смородинного почкового клеща. На яблонях ведут борьбу с цитоспорозом: вырезают и сжигают поражённые болезнью сучья, дезинфицируют раны медным купоросом (100—300 граммов на 10 литров воды) и замазывают их садовым варом. Естественно, удаляют из крон и все ссохшиеся, мумифицированные, плоды — в них сохраняются споры парши и других грибковых заболеваний.
Как только проходит реальная угроза больших холодов, начинают обрезку деревьев и кустарников. Делают это обязательно в безморозные дни, при температурах, близких к нулевой отметке. Зимняя и ранневесенняя обрезка, например, на яблонях помогает лучшему оформлению концевых почек и более дружному цветению, а значит, и более высокому урожаю. При обрезке деревьев удаляют тонкие веточки с кладками яичек кольчатого шелкопряда (серебристо–серые ноздреватые колечки) с последующим сжиганием.